Si algún magistrado local, o, digamos, el Congreso de los Estados Unidos , alguna vez le impone una citación , lo mejor que puede hacer, probablemente lo más fácil de hacer, es simplemente presentarse en la corte, o, digamos, en el Capitolio. y ahórrese todos los dolores de cabeza.
Puede ignorar la citación, por supuesto; sucede, más de lo que cabría esperar. Sin embargo, si elige esa ruta, prepárese para un mundo de daños legales que involucran a abogados, mucho tiempo perdido, posibles multas y, tal vez, algo de tiempo en la cárcel.
Ninguna opción es genial. Eso viene con citaciones.
"Está legalmente obligado a presentarse", dice Anthony Madonna, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Georgia. "El problema con eso siempre ha sido la aplicación".
¿Qué es una citación?
Simplemente, las citaciones son documentos que permiten a los abogados (o miembros del Congreso) recopilar información útil. Esa información se usa en procedimientos judiciales o en investigaciones del Congreso. Las citaciones, en general, son las mismas ya sea que las emita el Congreso o alguna otra entidad gubernamental. Desde FindLaw :
Hay dos tipos de citaciones. La primera, llamada citación ad testificandum (pronunciada "ad test-te-fi-kan-dum"), requiere que testifique ante un tribunal u otra autoridad legal. El segundo, llamado citación duces tecum (pronunciado "doo-seez tee-kum"), requiere que presente documentos, materiales u otra evidencia tangible.
En la mayoría de los casos, un abogado suele solicitar una citación y alguien como un juez de paz, un secretario, incluso un notario público, la firma. Luego, generalmente se entrega, en persona, al citado .
En el caso de una citación del Congreso, es emitida por un comité, que a menudo cumple una función conocida como supervisión del Congreso para investigar posibles irregularidades en el gobierno.
El Congreso emitió citaciones para llegar al fondo del escándalo Teapot Dome en la década de 1920 y durante Watergate en la década de 1970. Más recientemente, el informe Bengasi respaldado por los republicanos en 2016 es un excelente ejemplo del uso de citaciones para investigar, al igual que las investigaciones impulsadas por los demócratas sobre la administración de Donald Trump, sus finanzas y cualquier posible conexión con la interferencia rusa en las elecciones presidenciales de 2016. elección.
¿Por qué alguien ignoraría una citación?
El Congreso, si no lo había notado, es un cuerpo político que a menudo actúa como tal. Interactuar con él a menudo significa esquivar muchos baches políticos. Entre los más publicitados de los que han desafiado una citación del Congreso en los últimos años se encuentran el ex fiscal general Eric Holder (en 2012, vea Ahora eso es interesante, a continuación) y la ex abogada de la Casa Blanca Harriet Miers (en 2008).
A principios de 2019, los demócratas que encabezan el Comité Judicial de la Cámara de Representantes citaron al abogado de la Casa Blanca, Don McGahn, para que testificara en relación con el informe del fiscal especial Robert Mueller sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016. Trump ordenó a McGahn que ignorara la citación, citando una " inmunidad testimonial " para los asesores principales del presidente. Trump calificó la investigación de Mueller como una "caza de brujas" y culpó a los "demócratas enojados".
Más adelante en el año, el 27 de septiembre de 2019, tres comités de la Cámara citaron al secretario de Estado de Trump, Mike Pompeo, en la investigación de juicio político de la Cámara sobre el asunto Trump-Ucrania. Pompeo fue citado por no presentar documentos sobre Ucrania.
Para aquellos que se enfrentan a una citación de tipo ajeno al Congreso, ir a la corte, tal vez enfrentarse a personas que no quieren ver (un futuro ex en un caso de divorcio, un conductor que se abalanzó sobre usted, su ex jefe) - es poco atractivo. A veces, ignorar una citación y aceptar sus problemas legales parece ser la apuesta más segura.
Spoiler: Probablemente no lo sea.
¿Qué sucede si se atornilla a una citación?
Los tribunales y el Congreso tienen formas de hacer cumplir las citaciones. No siempre son efectivos. A menudo toman tiempo. Pero tienen sus caminos.
Si ignora o desafía una citación, el tribunal que exigió su presencia puede encontrarlo en desacato. Es posible una multa o una pena de cárcel.
En el caso de desafiar una citación del Congreso, el comité que emitió la citación vota para emitir una citación por desacato, y luego la cámara en pleno vota al respecto. Si se aprueba, el Congreso tiene tres formas de procesar los cargos por desacato, según el Servicio de Investigación del Congreso (CRS) :
- "[Una] cámara única del Congreso [puede] certificar una citación por desacato al poder ejecutivo para el enjuiciamiento penal de una persona que se haya negado deliberadamente a cumplir con una citación de un comité. Una vez que se recibe la citación por desacato, cualquier enjuiciamiento queda bajo el control del Poder Ejecutivo ". Eso significa que el Departamento de Justicia (una parte del poder ejecutivo) puede decidir si iniciar un proceso penal. A menudo, citando privilegios ejecutivos u otras protecciones, la justicia simplemente se niega a enjuiciar.
- "El Congreso puede intentar hacer cumplir una citación buscando un fallo civil que declare que el destinatario está legalmente obligado a cumplir. Este proceso de ejecución civil depende de la ayuda de los tribunales para hacer cumplir las demandas del Congreso". El Congreso, en este caso, entablaría una demanda civil contra la citación más rígida. "La ruta de la demanda civil tiene sus propios problemas. Se mueve muy lentamente", dice Madonna. "La demanda civil se usa como una especie de palanca. Están negociando con el poder ejecutivo y, por lo general, obtienen lo que buscan a través de eso".
El tercer tipo de aplicación es el "poder de desprecio inherente", un método poco utilizado y en su mayoría obsoleto. Una cámara del Congreso puede encarcelar al testigo citado por negarse a cooperar. Desde el CRS:
- El poder de desacato inherente es una autoridad constitucional otorgada a cada casa para arrestar y detener unilateralmente a una persona que se encuentre 'obstruyendo el desempeño de los deberes de la legislatura' ". Se utilizó por última vez en 1935 .
Si desafía una citación del Congreso y es declarado culpable de desacato, es un delito menor, "punible con una multa de no más de $ 1,000 ni menos de $ 100 y encarcelamiento en una cárcel común por no menos de un mes ni más de doce meses".
Las sanciones por ignorar citaciones que no son del Congreso varían según la jurisdicción y quedan a discreción del juez que preside.
Ya sea que se trate de oponerse al Congreso oa su magistrado local, ignorar una citación claramente es una apuesta. Si el papeleo y las horas en la corte no lo entienden, la multa y / o el tiempo en la cárcel podrían hacerlo. Y al final, es difícil predecir lo que sucederá. Si hay un final.
"Una de las líneas que siempre me gusta decirles a mis alumnos es: 'Las reglas importan hasta que ellos no'", dice Madonna. "Al final del día, las reglas importan hasta que alguien decide que vamos a dejar de hacerlas cumplir o las vamos a hacer cumplir de una manera diferente. Ese es siempre el caso aterrador o tristemente".
AHORA ESO INTERESANTE
Mientras era fiscal general del presidente Barack Obama, Eric Holder desafió una citación de un comité de la Cámara liderado por republicanos que le ordenaba entregar documentos relacionados con una operación federal de tráfico de armas denominada Rápido y Furioso . Finalmente, se publicaron miles de documentos, pero un acuerdo en el enfrentamiento entre los poderes ejecutivo y legislativo por los cargos de desacato al Congreso (el primero presentado contra un fiscal general, que es jefe del Departamento de Justicia) no se alcanzó hasta abril de 2019: siete años después de que la Cámara iniciara procedimientos legales.
Publicado originalmente: 30 de mayo de 2019
