Las personas recurren a los medicamentos para sentirse mejor, pero a veces los ingredientes inactivos que se encuentran en las recetas pueden tener el efecto contrario. Un estudio publicado en la edición del 13 de marzo de la revista Science Translational Medicine reveló que el número de personas afectadas por ingredientes inactivos se ha subestimado durante mucho tiempo. Entonces, si bien puede suponer que solo los ingredientes " activos " en una receta van a tener algún impacto, los componentes inactivos (que a menudo constituyen más de la mitad de cada dosis), en realidad también pueden afectarlo.
Sin embargo, la inclusión de ingredientes inactivos no es opcional, ya que realizan funciones bastante importantes. "Los ingredientes inactivos son necesarios en la mayoría de los medicamentos, ya que normalmente tienen un propósito importante en la formulación del fármaco", explica la Dra. Tara Thompson, farmacéutica y vicepresidenta de servicios clínicos de Innovation Compounding en Kennesaw, Georgia. Entre esos propósitos, dice, pueden ayudar a extender la vida útil del medicamento en el estante o hacer que los medicamentos sean más apetecibles. Los ingredientes inactivos también son necesarios para simplemente mantener unidos los componentes de una tableta, además de que son una parte fundamental de muchas cápsulas de liberación sostenida e inmediata.
"Sin embargo, hay pequeñas poblaciones de pacientes que son sensibles o alérgicos a algunos de esos posibles ingredientes, o prefieren que se los dejen fuera", dice Thompson, y agrega que "los excipientes [ingredientes inactivos] constituyen la mayoría de muchos medicamentos. los ingredientes activos de los medicamentos son solo un pequeño porcentaje del producto total, dependiendo de la forma de dosificación ".
Los culpables
A menudo, los ingredientes inactivos potencialmente problemáticos son alérgenos cotidianos, como lactosa, aceite de maní, colorantes, azúcares y conservantes. "Los ingredientes como la lactosa o ciertos tipos de azúcares están presentes en aproximadamente el 50 por ciento de los medicamentos y pueden estar asociados con el malestar gastrointestinal. Otros ingredientes, como el gluten, la tartrazina y el aceite de maní, son mucho menos comunes, pero podrían causar reacciones que podrían ser más grave ", dice el Dr. Daniel Reker, uno de los autores principales del estudio y postdoctorado de la Swiss National Science Foundation en el Instituto Koch para la Investigación Integrativa del Cáncer del MIT en un correo electrónico. "Dicho esto, lo que realmente nos sorprendió es lo común que es que una píldora o cápsula contenga al menos uno de estos ingredientes críticos".
De hecho, Thompson trabaja todo el tiempo con pacientes que son conscientes de sus sensibilidades o alergias y desean evitarlas en sus medicamentos. Por ejemplo:
- Aceite de maní: este ingrediente rara vez se encuentra en las recetas, pero está presente en cápsulas de progesterona disponibles comercialmente. "Cuando a un paciente con alergia al maní se le prescribe progesterona, se deben combinar sus medicamentos para evitar una reacción adversa", dice Thompson.
- Colorantes: estos son un problema particularmente prevalente en la población pediátrica. "Los padres quieren sin colorantes", dice Thompson, señalando que no se debe solo a problemas de reacciones alérgicas, sino también a las preocupaciones sobre los posibles vínculos con los síntomas del TDAH.
- Conservantes: Thompson dice que ha notado un aumento en las personas que buscan opciones sin conservantes a medida que se vuelven más conscientes y educadas sobre lo que contienen sus alimentos y medicamentos. "Los pacientes se están volviendo más inteligentes al saber lo que ingieren en su cuerpo en términos de los alimentos que comen. Ellos sienten lo mismo acerca de los medicamentos", dice ella. "A veces, los conservantes son necesarios y los necesita para prolongar la vida útil del medicamento, pero si un paciente no quiere conservantes porque están tratando de minimizar lo que están poniendo en su cuerpo o porque son sensibles, entonces lo estamos capaz de dejarlos fuera ".
- Azúcares o edulcorantes artificiales: Thompson dice que ve la solicitud sin azúcar a menudo de los médicos que trabajan con niños en el espectro del autismo. "Los estudios han demostrado un vínculo entre algunos TEA (trastornos del espectro autista) y el uso de azúcares o edulcorantes artificiales", explica, señalando que muchos medicamentos están formulados con sabores ricos en azúcar para hacerlos más apetecibles para los niños. "Sabemos que el azúcar es proinflamatorio, que es una de las principales razones por las que los médicos nos piden que lo dejemos de lado".
- Gluten: muy pocos medicamentos contienen gluten, y los que lo contienen suelen estar en cantidades muy pequeñas. Sin embargo, la conciencia sobre el impacto del gluten en las personas con enfermedad celíaca hizo que la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) emitiera una guía sobre cómo se deben etiquetar los medicamentos que contienen gluten para evitar problemas potenciales.
Lo que puedes hacer
Entonces, estas son las buenas noticias. La mayoría de las personas que van a reaccionar a los ingredientes inactivos probablemente ya sepan y estén al tanto de la situación. "Muchos pacientes que se verán afectados por tales efectos serán tan gravemente alérgicos a estos ingredientes que ya son conscientes de su sensibilidad y pueden consultar en su farmacia para asegurarse de que ninguno de los medicamentos que estén tomando contenga estos ingredientes", dice Reker. "Si un paciente sospecha que tiene una reacción a un ingrediente inactivo, debe consultar a su médico, quien puede diagnosticar tales alergias y sensibilidades y ayudarlo a identificar una versión diferente del mismo medicamento que pueda evitar tales ingredientes si es necesario".
Otra opción para las personas con solicitudes específicas que desean una capa adicional de seguridad es recurrir a una farmacia de compuestos para surtir sus recetas. "La composición es en realidad la forma más antigua de farmacia. Así es como empezó todo; con la mezcla de ingredientes individuales para cumplir con una receta. Los medicamentos no se fabricaban en cantidades masivas como lo son hoy", dice Thompson. "Lo que hacemos aquí es que tomamos el ingrediente activo y lo sopesamos de forma específica para la receta que recetó el médico. Podemos hacer dosis y formas de dosificación que no están disponibles en una farmacia minorista".
Por lo tanto, si desea evitar el gluten o los tintes o el aceite de maní o todo lo anterior, un farmacéutico especializado en compuestos puede combinarlo todo de una manera que se ajuste a las preferencias de su cuerpo. Por ejemplo, "Si un paciente me dice que ha usado una crema tópica en el pasado que tenía parabenos, alcohol o algo a lo que era sensible, podría formular el mismo medicamento en una base diferente que no contenía esos ingredientes inactivos", Thomsp. dice.
Por encima de todo, dice, es importante que las personas sepan que existen opciones cuando se trata de medicamentos y cómo se fabrican. "Creo que muchas personas se sienten estancadas o como si se hubieran quedado sin opciones si no pueden tolerar un medicamento que les recetaron", dice el Dr. Thompson. "Quiero que los pacientes sepan que sí tienen opciones en lo que respecta a la terapia con medicamentos y que hay formas de evitar los efectos adversos que causan algunos ingredientes inactivos".
Ahora eso es genial
Las cápsulas de gelatina se han convertido en una especie de escollo para las personas que desean evitar los productos de origen animal. Esto se debe a que normalmente se derivan de animales bovinos (vacas). Thompson ha recibido consultas de personas que evitan los productos de origen animal debido a creencias personales o religiosas a un ritmo creciente últimamente. "En lugar de usar cápsulas de gelatina como vehículo, hay cápsulas vegetales o 'cápsulas vegetales' que podemos usar para acomodar a esta población", dice, señalando que estas alternativas están hechas de celulosa y otros ingredientes no animales.
