Hace un siglo, cuando la mayoría de los estadounidenses vivían en granjas o tierras familiares que se remontaban a generaciones, tenía mucho sentido enterrar a sus seres queridos cerca de casa. Pero si sacas a relucir el tema de un entierro en el patio trasero hoy, prepárate para algunas miradas extrañas.
Con la creciente popularidad de los entierros naturales tanto en los cementerios convencionales como en los "verdes", es justo preguntarse qué nos impide llevar el proceso de entierro a casa. Nos comunicamos con Lee Webster, presidente de National Home Funeral Alliance , para conocer las consideraciones legales y prácticas que debe tomar al planificar un entierro en el hogar.
Los entierros domiciliarios son legales
La buena noticia es que los entierros domiciliarios son completamente legales, o al menos no están explícitamente prohibidos, en todos los estados, excepto en California, Indiana, Washington y el Distrito de Columbia. En DC, es un problema de espacio, ya que no hay espacio. En California, es un problema de bienes raíces. La preocupación es que los futuros propietarios podrían subdividir parcelas y excavar accidentalmente tumbas no reveladas. Según la ley de California , cualquier persona que "deposite o disponga de restos humanos en cualquier lugar, excepto en un cementerio, es culpable de un delito menor" y podría enfrentarse a una pena de cárcel o una multa de hasta $ 10,000.
Incluso si su estado permite entierros en el hogar, es aconsejable consultar con su junta de zonificación local o comisión de planificación. Algunos estados y condados individuales tienen reglas sobre la distancia mínima que debe tener una parcela de entierro de cuerpos de agua, líneas eléctricas, otros edificios y carreteras. Esas distancias se conocen como retrocesos. En New Hampshire, por ejemplo, las parcelas deben estar al menos a 50 pies (15 metros) de una fuente de agua conocida y a 100 pies (30 metros) de cualquier edificio.
Un resultado de estas leyes de zonificación es que es casi imposible enterrar a alguien en un patio trasero suburbano. Simplemente no hay suficiente espacio en la mayoría de las propiedades para administrar las restricciones de retroceso, además, vas a asustar a los vecinos.
Considere el valor de su propiedad
Lo que trae a colación una consideración importante: el valor de la propiedad.
"Tener cadáveres en su propiedad no es exactamente una bendición en lo que respecta a los bienes raíces", dice Webster.
Si elige enterrar a un ser querido en su tierra, debe pensar en la tierra como una inversión multigeneracional, porque muchas personas simplemente no querrán una propiedad con ese tipo de "historia".
Pero si posee un terreno lo suficientemente grande lejos de las carreteras y los vecinos entrometidos, y no planea mudarse pronto, puede elegir un terreno para el entierro. Sin embargo, algunos consejos:
- Elija un lugar alejado de los arroyos o ríos, ya que se erosionan y serpentean con el tiempo, lo que pone en riesgo los restos del ser querido
- Elija un punto alto en la propiedad que esté lejos del nivel freático
- Si es posible, dice Webster, elija la ubicación como parte de un plan de conservación de la tierra a largo plazo para preservar el espacio para las generaciones futuras.
Una vez que elija una ubicación, se le pedirá que cree una servidumbre especial en la escritura de su propiedad. Una servidumbre proporciona acceso público en el futuro a la tumba. No es necesario que proporcione ninguna ruta de acceso físico, como un camino o una carretera, solo una cláusula en la escritura que identifique la ubicación de la parcela de entierro.
Algunos estados requieren un director de funerales
Después de que su ser querido fallezca, los familiares más cercanos tienen el derecho legal y la responsabilidad de manejar todos los arreglos del funeral. Sin embargo, hay 10 estados en los que se debe contratar a un director de funeraria para presentar el certificado de defunción o, en algunos casos, sacar el cuerpo del hospital. Las reglas más restrictivas se encuentran en Nueva York y Louisiana, donde un director de funeraria con licencia debe supervisar casi cualquier cosa relacionada con el cuerpo o el funeral en sí. Consulte esta práctica guía de National Home Funeral Alliance para conocer los requisitos de su estado.
En la mayoría de los casos, la familia tiene derecho a cuidar el cuerpo en casa. Si el entierro se realiza dentro de las 24 horas posteriores a la muerte, puede omitir cualquier requisito de refrigeración o embalsamamiento. Después de 24 horas, algunos estados insisten en un método de conservación, especialmente si la persona murió de una enfermedad infecciosa. Nuevamente, vea el enlace de arriba para obtener más información.
Si no contrata a un director de funeraria, es responsabilidad de la familia completar y presentar el certificado de defunción. Los médicos o el personal del hospicio se encargarán de la parte médica, pero debe proporcionar algunos datos personales. La parte más complicada puede ser presentar el certificado, lo que generalmente ocurre en la oficina del secretario del condado o del registro. Si es sábado o festivo o simplemente después de las cinco, tendrás que esperar. (Los directores de funerarias pueden presentar sus solicitudes electrónicamente las 24 horas del día, los 7 días de la semana).
La buena noticia, dice Webster, es que "no hay policías funerarios. Nadie irá a por ti si fallas por unas horas. Es sólo una formalidad que hay que resolver".
Tu propiedad es técnicamente un cementerio
Cuando se trata del entierro real, varios estados requieren una profundidad mínima para el cuerpo, señala Webster. Solo Nuevo México requiere el clásico 6 pies (1,8 metros) y Nueva Jersey establece la profundidad en 4 pies (1,2 metros). En la mayoría de las otras circunstancias, solo es necesario que haya entre 18 y 30 pulgadas (45 y 76 centímetros) de tierra entre la parte superior del cuerpo y la superficie. Esto acelera la descomposición y asegura que el cuerpo esté mucho más allá de la "barrera del olor" y, por lo tanto, a salvo de los animales carroñeros.
Curiosamente, no es necesario crear ningún tipo de cementerio familiar oficial antes de enterrar un cuerpo en su propiedad.
"Funciona a la inversa", explica Webster. "Esencialmente, si pones un cadáver en una propiedad, se convierte en un cementerio. Esto tiene que ver con la ley contra la profanación y la ley de cementerios que se remonta a la época romana".
Una vez que el cuerpo ha sido enterrado, su última responsabilidad legal es notificar a los fideicomisarios o comisionados del cementerio local sobre la ubicación de la tumba. Archivarán esa información para el registro público como con cualquier otra parcela de cementerio.
Si está interesado en un funeral en el hogar para usted o un ser querido, considere comunicarse con un guía de funeral en el hogar en su área. Pueden ayudarlo a navegar por las leyes de entierro locales y crear una experiencia de final de vida positiva y centrada en la familia.
Eso es interesante
Un entierro verde o natural no es necesariamente lo mismo que un entierro en casa. Un entierro verde significa que el cuerpo está enterrado de una manera que no interfiere con la descomposición natural; por lo tanto, no hay embalsamamiento y un ataúd o sudario biodegradable. Un entierro verde puede tener lugar en un cementerio. Un entierro domiciliario significa que el cuerpo está enterrado en un terreno residencial y puede o no prepararse de manera "verde".
Publicado originalmente: 17 de marzo de 2017
