¿Qué es el periodismo ciudadano?

El periodismo ciudadano se refiere a cualquier tipo de recopilación e información de noticias (escribir y publicar artículos sobre un tema de interés periodístico, o publicar fotografías o videos de un evento de interés periodístico) realizado por miembros del público en general en lugar de las agencias de noticias profesionales a las que comúnmente se hace referencia. como "medios de comunicación dominantes". El periodismo ciudadano existe al menos desde que Thomas Paine escribió panfletos autoeditados como Common Sense que avivaron el fuego de la independencia en 1776 [fuente: Glaser ]. Pero cualquier conversación sobre periodismo ciudadano en la era moderna es principalmente una conversación sobre el efecto transformador de Internet en la democratización de la información.

Antes de Internet, solo los periodistas profesionales tenían acceso a la tecnología y la infraestructura organizacional para publicar su trabajo a una gran audiencia. Si el ciudadano promedio quisiera contribuir al ciclo de noticias, él o ella podría escribir una carta al editor o hacer circular un periódico casero o "zine" por correo. Pero hoy, armado con una PC y una conexión a Internet de alta velocidad, cualquier persona puede compartir información y opiniones de interés periodístico con una audiencia mundial.

El profesor de periodismo de la Universidad de Nueva York, Jay Rosen, ofrece esta definición de periodismo ciudadano: "Cuando las personas anteriormente conocidas como audiencia emplean las herramientas de prensa que tienen en su poder para informarse mutuamente, eso es periodismo ciudadano [fuente: Rosen ]". Gracias a las innovaciones tecnológicas, estas "herramientas de prensa" ahora incluyen software de autoedición , cámaras digitales y videocámaras , y software de blogs y sitios web de redes sociales para publicar material en línea.

Los periodistas aficionados han sido responsables de una serie de notables "primicias" en la última década. En 2004, un equipo de blogueros conservadores expuso documentos fraudulentos utilizados en una historia de "60 Minutos" sobre el servicio militar del presidente George W. Bush. La controversia, conocida como Rathergate, condujo al despido de varios empleados de CBS y empaña la reputación del respetado periodista Dan Rather, quien dejó la red en 2006. Fotos y videos tomados por testigos oculares durante el tsunami del Océano Índico de 2004, atentados con bombas en el metro de Londres de 2005 y los tiroteos de Virginia Tech en 2007 también proporcionaron imágenes vívidas que trajeron esas historias a casa [fuente: Mediabistro ].

El auge del periodismo ciudadano ha sido controvertido, porque plantea la pregunta: ¿qué significa ser un periodista "profesional" si todo el mundo es periodista? Los críticos del periodismo ciudadano argumentan que los periodistas reales, profesionales o aficionados, se adhieren a ciertos estándares como la verificación de hechos, nombrar fuentes, buscar opiniones en ambos lados de un tema y evitar declaraciones difamatorias [fuente: Hogg ]. No necesita tener un título en periodismo o tener credenciales de prensa para practicar estos principios, pero publicar una opinión personal sobre un político o publicar un video de una celebridad con el teléfono celular no necesariamente lo convierte en periodista.

Curiosamente, a raíz de los recortes presupuestarios masivos a los periódicos estadounidenses, en gran parte debido al auge de Internet como herramienta de comunicación, los principales medios de comunicación se han movido rápidamente (y algo irónicamente) para incorporar elementos de periodismo ciudadano en sus programas de noticias y publicaciones. Las cadenas de noticias por cable solicitan a los espectadores fotos y videos de noticias de última hora. Los reporteros de los periódicos escriben blogs y actualizan las cuentas de Twitter , invitando a la interacción y participación de los lectores. Después de todo, si el periódico local no tiene el personal para cubrir el ayuntamiento, entonces los blogueros intervendrán para publicitar los temas que interesan a los lectores locales [fuente: Stverak ].

Para obtener más información sobre los medios, el periodismo y el impacto de Internet, consulte los enlaces relacionados a continuación.

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Fuentes