¿Qué le hace fumar a tus dientes?

Fumar tiene un impacto distintivo y duradero en la salud bucal de formas interesantes y alarmantes. El hecho de que fumar cigarrillos matará a una de cada cinco personas por enfermedades relacionadas con el tabaquismo, algunas de ellas bastante desagradables, debería ser un gran aviso [fuente: CDC ]. Sin embargo, ese número, uno de cada cinco, podría estar subestimando las estadísticas de mortalidad por fumar en formas a las que llegaremos en un segundo.

Su boca es un lugar interesante desde el cual explorar los efectos de fumar. Considéralo el lugar donde el veneno de los cigarrillos golpea el paladar y accede al resto de ti. Debido a que lo que fumas pasa por tus dientes y a través de tus encías, tu boca es el centro de nicotina, de una manera muy mala. Destruir su apariencia con dientes manchados de nicotina y hacer que su aliento huela mal son solo los aspectos superficiales de lo que fumar le hace a su salud bucal.

La enfermedad periodontal es un grupo de trastornos que afectan a las encías. En una boca sana, las encías permanecen ajustadas alrededor de la base de los dientes, brindando protección a las raíces. Fumar irrita el tejido de las encías y reduce el flujo de sangre a las encías, causando daños que pueden provocar que las encías se separen de los dientes [fuente: Inland Empire Perio ].

Fumar puede representar alrededor del 75 por ciento de la enfermedad periodontal (enfermedad de las encías) que experimentan los adultos. Si fuma, tiene siete veces más posibilidades de desarrollar enfermedad periodontal que un no fumador [fuente: CDC ]. Incluso si no fuma pero está expuesto al humo de segunda mano, puede correr el riesgo de sufrir una enfermedad periodontal relacionada con el humo [fuente: Perio.org ].

Uno de los primeros y más notables indicadores de la enfermedad periodontal es la retracción de las encías. La recesión de las encías expone las raíces de los dientes, dejándolos vulnerables a las caries. Esto puede verse exacerbado por el aflojamiento de las encías mismas, que forman bolsas debajo y entre los dientes que atrapan las partículas de alimentos en descomposición. Las bacterias dentro de la boca se acomodan en los bolsillos para alimentarse de los alimentos en descomposición y crear infecciones localizadas. Sin embargo, antes de que eso suceda, las raíces expuestas de los dientes afectados se vuelven sensibles al calor o al frío y pueden causar molestias lo suficientemente graves como para justificar una visita al dentista, o al menos algunos cambios en la dieta (como no tomar bebidas calientes ni golosinas congeladas). [fuente: ADA ].

A medida que las encías continúan deteriorándose, el crecimiento bacteriano conduce al mal aliento , las caries, las llagas en la boca, las infecciones y el crecimiento desenfrenado de la placa. La placa es la película blanquecina y viscosa que se desarrolla en los dientes cuando no se cepilla.

Si la placa permanece en la boca el tiempo suficiente, contribuye al desarrollo de biopelícula, una capa bacteriana destructiva sobre los dientes que resiste el cepillado. Eventualmente, la placa se endurece y se convierte en sarro, una capa dura similar al cemento alrededor de las encías y entre los dientes. El sarro empeora la situación de las encías y causa irritación, sangrado y dolor adicionales.

Eso no es todo. Fumar puede causar pérdida ósea en la mandíbula, inflamación de las glándulas salivales y retraso en la cicatrización de cirugías orales y de otro tipo. Los fumadores también son más propensos a los cánceres orales que los no fumadores [fuente: ADA ].

También hay algo más que considerar. En los últimos años, los investigadores han comenzado a ver una correlación entre la salud bucal y la salud de todo el cuerpo. Aunque los estudios están en curso, es probable que exista una conexión entre la mala salud bucal y las infecciones, la inflamación y otros problemas en todo el cuerpo. Las enfermedades cardíacas, la artritis reumatoide, las infecciones respiratorias y algunos tipos de cáncer pueden estar relacionados con las bacterias que se introducen por la boca. Si estos vínculos estadísticos son correctos, las implicaciones para los fumadores pueden ser incluso de mayor alcance de lo que indican las estadísticas actuales de enfermedad y mortalidad [fuente: Academia Estadounidense de Periodoncia ].

Pierda el hábito de fumar y viva más tiempo

Los fumadores mueren en promedio 14 años antes que los no fumadores. Son 14 años de Navidades, cumpleaños, bodas, bautizos y otros momentos preciosos que te perderás si fumas [fuente: CDC ].

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