El sionismo es un movimiento nacionalista que estableció con éxito un estado independiente para el pueblo judío en 1948 y continúa apoyando el reclamo del judaísmo sobre Israel, su antigua patria. También es una de las ideas políticas más complejas y controvertidas de los últimos 150 años.
Aunque el sionismo toma su nombre del bíblico Monte Sión, no es principalmente un movimiento religioso. Es cierto que el pueblo judío ha anhelado el regreso a la "Tierra Prometida" de Abraham durante 2000 años, pero los líderes del movimiento sionista moderno no estaban impulsados por un celo mesiánico. De hecho, la mayoría eran judíos seculares e incluso agnósticos que identificaban al pueblo judío como una nación más que como una religión. El sionismo para ellos significó la creación de un estado político independiente para la nación judía.
El sionismo en sí no sería problemático si el pueblo judío fuera la única nación con reclamos sobre Tierra Santa. Los árabes palestinos, que constituyeron la mayoría de las personas que vivieron en la tierra conocida como Palestina durante siglos bajo el yugo de los imperios otomano y británico, sienten que la tierra debería ser legítimamente suya.
El resultado es uno de los temas políticos más espinosos y debatidos en el mundo moderno. Los sionistas y otros partidarios de Israel argumentan que la seguridad y la existencia continuada del pueblo judío brutalmente perseguido depende de la existencia de un estado judío, y el lugar legítimo para ese estado es la patria ancestral del judaísmo.
Mientras tanto, los palestinos y sus partidarios proyectan al sionismo como un movimiento imperialista (o peor, racista) que colonizó por la fuerza las tierras árabes y subyugó al pueblo palestino nativo como ciudadanos de segunda clase. Más allá de esas divisiones ya llamativas, décadas de guerra y violencia sectaria han infligido profundas heridas emocionales que convierten cualquier discusión sobre el sionismo en un potencial campo minado.
Para entender cómo llegamos aquí, comencemos con el nacimiento del movimiento sionista moderno, que tuvo lugar en Europa a finales del siglo XIX.
La 'cuestión judía'
Los movimientos nacionalistas se extendieron por Europa a principios y mediados del siglo XIX. Durante siglos, diferentes grupos étnicos y culturales se habían visto obligados a vivir juntos bajo imperios y reinos en expansión. Pero ahora, en lugares como Italia y Alemania, se forjaron nuevos estados europeos en torno a personas con un idioma y una historia cultural compartidos.
Esto dejó a algunos judíos europeos preguntándose, ¿no somos también una nación? Los judíos vivían en una diáspora dispersa en estados-nación que en su mayoría los trataban como extranjeros sospechosos y ocasionalmente los recibían como ciudadanos de pleno derecho, como lo hizo Francia en 1790.
Incluso antes de la erupción de violentas redadas antijudías (pogromos) en Europa del Este, los intelectuales judíos lucharon con lo que se conocía como la "cuestión judía" o el "problema judío". La cuestión era si era posible que los judíos fueran verdaderamente libres e iguales en la nación de otra persona. Y a medida que aumentaron la retórica y la violencia antisemitas en el siglo XIX, esta cuestión se volvió mucho más urgente.
"En muchos sentidos, el sionismo moderno fue una respuesta a la 'cuestión judía'", dice Daniel Kotzin , profesor de historia en el Medaille College en el norte del estado de Nueva York, que ha realizado una extensa investigación sobre el movimiento sionista e imparte un curso sobre el Conflicto palestino. "¿Cuál es el lugar de los judíos en Europa en la era posterior a la Ilustración?"
El caso Dreyfus y Theodore Herzl, el padre del sionismo
Si los judíos de Europa necesitaban un catalizador para perseguir la nacionalidad independiente, lo encontraron en el caso Dreyfus .
En 1894, un capitán del ejército francés llamado Henry Dreyfus fue acusado falsamente y condenado por traición en un juicio muy publicitado. Dreyfus, un judío laico, se convirtió en blanco de ataques abiertamente antisemitas en la prensa.
"Aquí está este oficial del ejército, el epítome de un judío emancipado y asimilado", dice Kotzin, pero ni siquiera él fue visto como un verdadero francés. "La gente detrás de las acusaciones de traición difundió esta falsa idea de que los judíos nunca podrían ser parte del estado nacional europeo y siempre deben ser vistos con sospecha".
Entre los periodistas que cubrían el asunto Dreyfus se encontraba un dramaturgo austríaco llamado Theodore Herzl, que vivía en París como corresponsal extranjero de un periódico vienés. Herzl, él mismo un judío europeo totalmente asimilado y no religioso, escribió más tarde que se identificaba profundamente con Dreyfus. Si un hombre de la estatura de Dreyfus no era inmune al antisemitismo, ¿quién lo era?
En 1896, Herzl publicó "Der Judenstaat" ("El Estado judío"), un llamado a la nacionalidad judía que lanzó el movimiento sionista moderno. En él, Herzl argumentó que el establecimiento de una nación judía independiente no solo sería bueno para los judíos, sino también para Europa.
"Herzl dijo que el antisemitismo causa divisiones dentro de las naciones", dice Kotzin. “Si puede encontrar un lugar para que los judíos vayan, entonces eso resolvería un problema que era más que un 'problema judío'. Era un problema que asolaba a Europa ".
Inmediatamente después del caso Dreyfus, los escritos de Herzl encontraron una audiencia preparada entre muchos intelectuales judíos. En 1897, el Primer Congreso Sionista se reunió en Basilea, Suiza, y Herzl dedicó el resto de su corta vida (murió de un ataque cardíaco en 1904) a asegurar el apoyo político y financiero para la creación de un estado judío en Palestina.
Kotzin señala que, si bien Herzl es considerado el padre del movimiento "político sionista", hay varias corrientes diferentes de sionismo presentes en los siglos XIX y XX. El "sionismo cultural", por ejemplo, fue un movimiento liderado por el intelectual de origen ucraniano Ahad Ha-Am, que pidió un renacimiento espiritual del judaísmo en Israel, no necesariamente un estado independiente.
La Declaración Balfour
Para los sionistas, hay pocos documentos más importantes que una breve carta escrita en 1917 por el secretario de Relaciones Exteriores británico, Arthur James Balfour, al barón Lionel Walter Rothschild, heredero de la fortuna bancaria Rothschild y presidente de la Federación Sionista Británica.
La carta, conocida como la " Declaración Balfour " , expresa una "declaración de simpatía por las aspiraciones judías sionistas" y afirma que "el Gobierno de Su Majestad ve con buenos ojos el establecimiento en Palestina de un hogar nacional para el pueblo judío, y hará todo lo posible se esfuerza por facilitar la consecución de este objetivo ".
Aunque lejos de ser un mandato o un pacto oficial, la carta de Balfour fue un gran paso adelante para el movimiento sionista, que hasta esa fecha solo había enviado pequeñas delegaciones de emigrados judíos a establecerse en Palestina, para consternación de los árabes palestinos.
"Aquí tienes el imperio más poderoso del mundo en ese momento diciéndole al pueblo judío, te ayudaremos a encontrar un hogar en tu tierra natal de Palestina", dice Kotzin. "Esto fue de enorme importancia".
Para los críticos del sionismo, la Declaración Balfour fue una traición. Kotzin dice que los británicos "estaban haciendo promesas a la izquierda, a la derecha y al centro" entre 1915 y 1917, incluida la promesa de ayudar a crear un estado panárabe en el Medio Oriente a cambio del apoyo árabe que luchaba contra los otomanos en la Primera Guerra Mundial. Árabes palestinos. mantuvieron su parte del trato, y la Declaración Balfour esencialmente renegó del trato.
Cuando los británicos tomaron el control de Palestina después de la Primera Guerra Mundial, el escenario estaba listo para el conflicto. La inmigración judía a Palestina aumentó y el resentimiento árabe por la traición de Balfour se convirtió en violentos enfrentamientos. Las siguientes dos décadas vieron disturbios y rebeliones árabes, y cuando los británicos intentaron tomar medidas drásticas contra la inmigración judía, los sionistas también contraatacaron.
El Holocausto lo cambia todo
En su libro, " Sionismo: una introducción muy breve ", el historiador de la Universidad de Columbia Michael Stanislawski dice que hasta 1945, el sionismo siguió siendo un "pequeño movimiento minoritario" dentro de la comunidad judía global con fuertes críticas tanto del campo religioso como del secular. Pero la situación cambió drásticamente después del asesinato de 6 millones de judíos a manos de los nazis.
"[L] a necesidad de un estado judío independiente que sirva como refugio seguro para los judíos se volvió no sólo generalizada sino central para la conciencia judía en todo el mundo", escribe Stanislawski .
Un gran número de sobrevivientes del Holocausto vivían en campamentos de refugiados improvisados en Europa mientras los gobiernos aliados discutían qué hacer con ellos. Los británicos prácticamente habían cortado la inmigración judía a Palestina en 1939 en un esfuerzo por asegurarse el favor de las naciones árabes productoras de petróleo, pero el presidente de Estados Unidos, Harry Truman, pidió ahora a Gran Bretaña que permita que 100.000 refugiados judíos entren a Palestina de inmediato, según Stanislawski.
Los británicos, que ya eran el objetivo de los ataques árabes y sionistas, no vieron una solución viable, por lo que en 1947 entregaron el bullicioso problema judío-palestino a las Naciones Unidas recién creadas.
Fundación del Estado de Israel
En noviembre de 1947, la ONU aprobó una resolución para dividir Palestina en dos estados, uno judío y otro árabe, de tamaños aproximadamente iguales (en ese momento, la población de Palestina de 1,85 millones de habitantes era un tercio judío y dos tercios árabe .) Los palestinos rechazaron rotundamente el plan de la ONU y tomaron las armas contra los sionistas en lo que fue esencialmente una guerra civil por el control de Tierra Santa.
A medida que avanzaban los enfrentamientos internos, los británicos fijaron la fecha del 15 de mayo de 1948 para su salida oficial. El día antes de que las fuerzas armadas británicas abandonaran Palestina, el líder sionista David Ben-Gurion declaró la independencia del Estado de Israel, sabiendo muy bien que tal provocación invitaría a una guerra total con las naciones árabes vecinas.
Stanislawski señala que la declaración de Ben-Gurion no menciona a Dios ni a la promesa bíblica de una patria judía. Ese no era el mensaje sionista. En cambio, Ben-Gurion declaró que el derecho de los judíos a establecer Israel era "el derecho natural del pueblo judío a ser dueños de su propio destino, como todas las demás naciones, en su propio Estado soberano".
Como esperaban Ben-Gurion y los sionistas, cinco naciones árabes diferentes declararon inmediatamente la guerra al nuevo estado de Israel. Para demostrar las perspectivas opuestas de esta guerra y su resultado, los israelíes la llaman "guerra de independencia" y los árabes la llaman nakba o "la catástrofe".
No son solo los nombres los que son diferentes. Como ha demostrado el historiador Benny Morris , también hay dos narrativas totalmente opuestas sobre cómo y por qué cientos de miles de árabes palestinos abandonaron Palestina durante la guerra y se convirtieron en refugiados en Jordania y Siria.
En el relato sionista, los palestinos huyeron voluntariamente de la zona de guerra porque sus aliados árabes advirtieron de una inminente invasión que "arrojaría a los judíos al mar". En el relato palestino, el ejército israelí allanó sus aldeas y los expulsó brutalmente a punta de pistola.
Según documentos históricos, hay pruebas claras de que algunos palestinos huyeron de sus hogares por temor a la violencia de las Fuerzas de Defensa de Israel, tanto reales como imaginarias. Morris, un defensor de Israel, admitió en su libro " 1948: La primera guerra árabe-israelí ", que "los judíos cometieron muchas más atrocidades que los árabes y mataron a muchos más civiles y prisioneros de guerra en actos deliberados de brutalidad en el curso de 1948 . "
En última instancia, Israel ganó la guerra y se fue con un 50 por ciento más de territorio del que le hubiera otorgado el plan de partición de la ONU. Ese territorio aún no incluía los llamados Territorios Ocupados en Gaza y Cisjordania, que se agregaron después de la victoria de Israel en la Guerra de los Seis Días de 1967.
El sionismo y sus críticos hoy
La preocupante "cuestión judía" que condujo a la creación del movimiento sionista se ha convertido ahora en la " cuestión palestina ". Después de décadas de conflicto, ¿pueden israelíes y palestinos encontrar una manera de vivir en paz?
Muchos israelíes de izquierda y otros sionistas reconocen la difícil situación de los palestinos y apoyan una solución de dos estados similar a la partición de la ONU, mientras que los partidarios más conservadores de Israel se oponen a tales concesiones, alegando que los líderes palestinos y sus aliados árabes continúan buscando la destrucción. de la patria judía.
No solo la historia del sionismo es compleja y desordenada, sino también las emociones y opiniones que la rodean. Las críticas al trato de Israel a los palestinos han avivado protestas en los campus universitarios y llama a boicots económicos a Israel similares a los impuestos contra Sudáfrica durante el apartheid. Tales críticas a Israel tocan la fibra sensible de los judíos partidarios de Israel porque la línea entre el antisionismo y el antisemitismo es peligrosamente delgada.
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Eso es interesante
Herzl y los primeros sionistas exploraron la posibilidad de establecer un estado judío temporal en África Oriental mientras se podían formalizar los planes para Palestina. El plan se denominó "Esquema de Uganda", aunque el área propuesta estaba en la actual Kenia.
