Solo han pasado unos 100 años desde que las mujeres estadounidenses obtuvieron el derecho al voto, o al menos el derecho a que no se les niegue el derecho al voto. Y no podemos discutir la 19ª Enmienda y el movimiento por el sufragio femenino sin hablar de una de sus figuras más centrales: Susan B. Anthony.
De hecho, la enmienda que extendió los derechos de voto más allá de los hombres fue nombrada la "Enmienda Anthony" en su honor. Y años más tarde, la imagen de Anthony, aunque severa, encontró un lugar en la moneda del dólar de los Estados Unidos, reemplazando al presidente Dwight Eisenhower. Entonces, ¿cómo en un siglo la mujer que afirmó que "el fracaso es imposible" pasó de abrazar ideas revolucionarias a convertirse en una homenajeada en la moneda estadounidense?
Los primeros años de Susan B. Anthony
Nacida en Adams, Massachusetts, el 15 de febrero de 1820, de Daniel y Lucy, Anthony pasó la mayor parte de su infancia en Nueva York. La educación cuáquera de su padre le inculcó la creencia de que "todos eran iguales ante Dios", según el Museo Nacional de Historia de la Mujer . Ella trabajó como profesor en Canajoharie, Nueva York, durante unos 20 años antes de volver a casa, donde se involucró en el movimiento de la abolición, trabajando junto a importantes figuras como William Lloyd Garrison y Frederick Douglass.
Además del deseo de abolir la esclavitud, Anthony buscó librar al país del alcohol ; ella y su familia participaron activamente en el movimiento de templanza. De hecho, cuando se le negó la oportunidad de hablar en una reunión sobre templanza porque era mujer, se asoció con Elizabeth Cady Stanton y fundó la Women's New York State Temperance Society en 1853 .
Había conocido a Stanton, quien se convertiría en un amigo y colaborador de toda la vida, en una conferencia contra la esclavitud el año anterior. Stanton ya había dado su famoso discurso de Declaración de Sentimientos en la Convención de Seneca Falls en 1848, un evento al que Anthony no asistió. Sin embargo, el trabajo de Anthony por la igualdad de las mujeres pronto ganó terreno, incluso mientras ella continuaba luchando contra la esclavitud. Por ejemplo, durante la Guerra Civil, Anthony y otros recolectaron más de 300,000 firmas en peticiones para abolir la esclavitud con una enmienda constitucional.
Su trabajo por los derechos de la mujer
Juntos, Anthony y Stanton fundaron la Asociación Estadounidense por la Igualdad de Derechos en 1866, una organización centrada en garantizar la igualdad de derechos y el derecho al voto para todos los estadounidenses . Sin embargo, a pesar de su larga participación en el movimiento de abolición, Anthony, de manera similar a otras activistas por los derechos de las mujeres del siglo XIX, ha sido criticada por anteponer los derechos de voto de las mujeres blancas a los de los ex esclavos varones.
La Revista Smithsonian informó que en 1867, Anthony, Stanton y Sojourner Truth "se opusieron a la 15ª Enmienda, alegando que las mujeres deberían tener prioridad sobre las ex esclavas". Sin embargo, esta es una simplificación excesiva de la postura de Anthony.
Cuando los abolicionistas masculinos Wendell Phillips y Theodore Tilton le pidieron que suspendiera el trabajo por el sufragio universal y se concentrara en obtener el voto solo para los hombres de color, la biógrafa de Anthony, Ida Husted Harper, dijo que Anthony respondió que " antes se cortaría el brazo derecho antes que ella". trabajaría o exigiría el voto para el hombre negro y no para la mujer ". Anthony y Douglass finalmente se separaron debido a esta diferencia de opinión.
Pero el Museo y Casa Nacional Susan B. Anthony dice que es una tergiversación decir que "Anthony eligió a las mujeres blancas sobre todas las personas de color" cuando el activista buscaba más correctamente la igualdad para todos.
En 1869, Anthony y Stanton formaron la Asociación Nacional del Sufragio de la Mujer (NWSA), que produjo " La Revolución ", una publicación semanal sobre los derechos de la mujer. Junto con la defensora de los derechos de la mujer Matilda Joslyn Gage, lanzaron el enorme proyecto de publicación " Historia del sufragio femenino " para el que la NWSA escribió tres de los seis volúmenes.
Sin embargo, al igual que la división de Anthony con Douglass, apareció una brecha sobre la 15ª Enmienda dentro del propio movimiento por el sufragio. La American Woman Suffrage Association (AWSA), más conservadora, dirigida por Lucy Stone, apoyó la 15ª Enmienda como un paso en la dirección correcta y se centró en una estrategia estado por estado para obtener los derechos de voto de las mujeres. Por el contrario, la NWSA de Anthony y Stanton buscaba el voto y otros derechos para las mujeres y una enmienda constitucional para garantizarlos.
"Anthony desde 1866 en adelante fue un partidario apasionado de una enmienda federal como la forma de lograr el sufragio femenino", dice Anya Jabour, profesora de historia de Regents en la Universidad de Montana. "Ella estaba firmemente identificada con la enmienda federal".
Aunque nunca tuvo la oportunidad de votar legalmente, Anthony emitió un voto en las elecciones presidenciales de 1872, votando por Ulysses S. Grant . Por este acto criminal, fue arrestada, juzgada y multada con $ 100. Ella nunca pagó la multa.
Lo que Anthony esperaba que fuera la Enmienda 16 no se ratificó hasta medio siglo después, después de que se añadieran a la Constitución las enmiendas que permitían el impuesto sobre la renta (16), la elección popular de senadores (17) y la Prohibición (18). Aunque varios estados ya incluían el sufragio femenino en ese momento, a nivel constitucional, las mujeres en los Estados Unidos finalmente obtuvieron el derecho al voto con la 19a Enmienda el 18 de agosto de 1920. Desafortunadamente, Anthony murió en 1906 y nunca tuvo la oportunidad de ir a las urnas legalmente.
Elogiar el logro de la enmienda al derecho al voto ha generado críticas, y Anthony nuevamente se ha visto atrapado en el fuego cruzado. La Decimonovena Enmienda establece específicamente : "El derecho de los ciudadanos de los Estados Unidos a votar no será denegado ni restringido por los Estados Unidos ni por ningún estado por razón de sexo. El Congreso tendrá poder para hacer cumplir este artículo mediante la legislación apropiada". Sin embargo, millones de mujeres , en particular las mujeres afroamericanas en el sur de Jim Crow , fueron excluidas de las urnas hasta que finalmente se aprobó la Ley de Derechos Electorales de 1965.
El legado perdurable de Anthony
Si su legado más importante es la "Enmienda Anthony", otro es que ella es la primera mujer en aparecer en una moneda estadounidense. El dólar de Susan B. Anthony fue emitido por la Casa de la Moneda de los Estados Unidos en 1979 para reemplazar el dólar de Eisenhower. En ese momento, la segunda ola del movimiento de mujeres estaba en marcha y la disciplina académica de los estudios de la mujer estaba en su infancia, dice Jabour.
Elegir a Anthony como figura fundadora del movimiento y de la moneda de un dólar surgió como una opción lógica porque había estado tan comprometida con el sufragio durante tanto tiempo. Sin embargo, con una modesta campaña de marketing en torno a su lanzamiento y la similitud de la moneda en tamaño a un cuarto, el dólar se consideró un fracaso en unos meses . Sin embargo, su "fracaso" probablemente estuvo más relacionado con la moneda en sí que con la imagen de Anthony en ella.
Hoy las palabras de Anthony a veces son cooptadas por organizaciones antiaborto para argumentar que las primeras activistas por los derechos de las mujeres estaban en contra del aborto. Esa idea ha sido completamente desacreditada, explica Jabour. Estas afirmaciones a menudo se basan en "repetidos errores fácticos" y omiten "características esenciales de las creencias de los sufragistas sobre el género, la justicia y la ley", escriben Reva Siegel y Stacie Taranto en The Washington Post. El Museo y Casa Nacional Susan B. Anthony y otros también han desacreditado la falsa conexión entre Anthony y la política del aborto.
Sufragista, abolicionista, abstemio y renegado, Anthony nunca se casó ni tuvo hijos. Y en caso de que se lo pregunte, la B es para Brownell.
Eso es interesante
Anthony adoptó el "vestido reformado", que consistía en usar bombachos y un vestido más corto en lugar del engorroso conjunto femenino de la época, que podía pesar hasta 25 libras (11 kilogramos), según Jabour. Incluso se cortó el pelo corto. Pero después de las críticas, Anthony determinó que el vestido distrajo del mensaje y lo abandonó.
Publicado originalmente: 30 de enero de 2020
