Eche un vistazo rápido a la página de Instagram de Neha Assar y es posible que vea algunas caras conocidas. La empresaria de kits de labios y la reina del reality show, Kylie Jenner, muestra algo del arte de Assar en su abdomen, la belleza YouTuber Jackie Aina luce los diseños de Assar en sus manos, y la actriz Shay Mitchell también muestra sutilmente algunos trabajos de Assar. Pero aunque Assar es considerada una " artista de las estrellas ", no está decorando estos cuerpos de celebridades con tinta permanente ; en cambio, está dando un giro moderno a una antigua tradición llamada henna.
También conocida como mehndi, la henna se refiere a la tradición de la pintura corporal con una pasta hecha de hojas secas y en polvo de la planta de henna, también conocida como Lawsonia inermis . La henna, que normalmente se realiza en las manos y los pies, parece tener raíces en varias partes del mundo, pero quizás sea mejor conocida por su importancia como un elemento básico previo a la boda en toda la India, donde también es una parte importante de muchos festivales y ceremonias.
Orígenes antiguos de la henna
"Es difícil precisar exactamente de dónde se originó la henna, ya que la gente en África, Egipto, Medio Oriente e India la usaban hace más de 5,000 años", dice Assar , quien es el artista ejecutivo en jefe de Neha Assar Henna Artistry, con sede en Los Ángeles . "Tradicionalmente, la henna para bodas siempre tiene escrito el nombre de la pareja. Se supone que debe estar meticulosamente escondido para que se pueda buscar en la noche de bodas. En los viejos tiempos, los matrimonios concertados eran muy comunes, por lo que se usaba esta tradición. como un rompehielos para que la pareja se conozca un poco mejor ".
Los diseños de henna son a menudo intrincados y simbólicos, y se originan en un solo punto o bindu que representa "la Realidad Suprema". Los artistas pueden pintar una amplia gama de diseños fluidos que emanan de ese punto, incluidas formas geométricas, mandalas, animales, plantas y mucho más. "Si bien los historiadores pueden diferir en los detalles, encuentran puntos en común al concluir que el uso de henna como adorno se remonta al menos a la Edad del Hierro", dice el artista Mangala Bühler-Rose de Mehndi NYC, con sede en la ciudad de Nueva York . "La evidencia apoya este uso cosmético temprano en el antiguo Egipto , Mesopotamia y otros lugares".
¿Cuánto cuesta un tatuaje de henna?
El costo de hacerse un tatuaje de henna depende de muchos factores diferentes, incluido el lugar donde vive, el tamaño y la complejidad del diseño que desea y quién realiza la aplicación del tatuaje. Algunos artistas cobran por hora y otros por diseño, pero, en promedio, puedes hacerte un tatuaje de henna por entre $ 20 y $ 200. Si desea probar un tatuaje de henna en casa, hay kits disponibles que contienen todo lo que necesita por alrededor de $ 10 a $ 20 o más, nuevamente dependiendo del diseño y la complejidad.
Según la artista Sabreena Haque de Ritual by Design , con sede en San Francisco , el material utilizado en la práctica de la henna es una parte fundamental del proceso. "Las hojas de la planta se secan y se convierten en un polvo fino", dice. "Puede mezclar este polvo con azúcar, jugo de limón y aceites esenciales para crear una pasta. La planta crece mejor en áreas desérticas como el Medio Oriente, África y el sur de Asia. Se descubrió por primera vez en las tumbas del Antiguo Egipto (3400 a. C. ). El sur de Asia realmente lo popularizó con sus extravagantes tradiciones nupciales. Ahora, el arte se practica en todo el mundo, cada región tiene estilos y tradiciones únicos ".
¿Son seguros los tatuajes de henna?
La creciente popularidad mundial de la henna tiene sus pros y sus contras, según los expertos. El mayor inconveniente es quizás la proliferación de una sustancia química llamada parafenilendiamina (PPD), también conocida como "henna negra ". "La 'henna negra' contiene químicos y tintes dañinos que pueden quemar la piel y dejar un daño permanente", dice Assar. "Las personas deben ser conscientes de lo que están pidiendo. Cuando pidas que te hagan la henna, verifica tres veces el hecho de que la henna que se usa no contiene químicos. Si uno opta por un color negro o azulado, Jagua Gel es disponible y tiene una hermosa mancha. Es totalmente natural y no contiene químicos ni colorantes ".
Apropiación cultural
Otro inconveniente de la globalización de la henna, según Haque, es la apropiación generalizada y la falta de respeto por la tradición sagrada. "Creo que es importante que cualquiera que esté recibiendo henna sea respetuoso e investigue un poco las tradiciones que están conectadas con el arte", dice Haque. "Puede comenzar por buscar tradiciones de bodas en el Medio Oriente, África del Norte y Asia del Sur. También puede investigar algunas fiestas religiosas como Eid, Diwali, Karva Chauth y Teej. Algunos consideran este arte muy sagrado y es importante preguntar tus artistas las preguntas difíciles, para que cuando la gente te pregunte 'qué significa y de dónde viene', puedas responder con entusiasmo y confianza ".
"Si bien el diseño con henna prevalece en el sur de Asia, muchas comunidades (eritreas, somalíes, romaníes, marroquíes e iraníes, por nombrar algunas) comparten una vasta y rica historia del diseño con henna", dice Bühler-Rose. "Es importante que los clientes noten que el simbolismo en muchos diseños de henna es sagrado. Algunas comunidades incluso consideran que la sustancia en sí es sagrada. Por lo tanto, la henna y los símbolos se usan con respeto, sensibilidad y conocimiento. Por ejemplo, colocando una imagen de la deidad Gaṇeśa en los pies se consideraría una falta de respeto ".
"A medida que el arte continúa extendiéndose por todo el mundo, es esencial mantenerse informado sobre los orígenes y las tradiciones", dice Haque. "También es importante no burlarse del arte o usarlo como disfraz. Hoy en día, personas de todos los orígenes reciben y también aplican el arte. Si usted es alguien que está aplicando el arte, tenga cuidado y no use términos culturales para promover su negocio de henna. No se llame gurú ni cambie su nombre solo para conseguir más clientes ".
Si bien la creciente popularidad de la henna ha resultado en cierta distorsión y apropiación indebida de su significado original, muchos artistas están comprometidos a mantener viva la tradición. "He sido artístico toda mi vida", dice Assar. "A menudo visitaba la India cuando era niño y todo, desde la arquitectura hasta los textiles en la tela, realmente me inspiró a dedicarme al arte indio en general. Me haría mi henna en cualquier oportunidad y me encantó. Empecé a hacer henna profesionalmente en 1994 . Tenía 14 años y mi primer cliente fue una novia. El resto es historia ".
Para Bühler-Rose, la henna es una forma de preservar y perpetuar su historia. "El uso de henna evoca recuerdos de preciosos momentos tranquilos de la infancia, durante los cuales se elaboraba y aplicaba henna", dice. "El simbolismo y las imágenes asociadas con el uso de henna son paralelos a mis propias creencias espirituales y prácticas religiosas. Por lo tanto, el diseño de henna es una experiencia armoniosa para mí, durante la cual accedo y utilizo varias facetas de mi identidad para estar presente y beneficiar a las personas . "
Para Haque, el mehndi es una práctica profundamente personal que ha podido compartir con clientes de todas las culturas. "Al crecer en un hogar tradicional paquistaní, la henna se aplicó antes de las fiestas religiosas, eventos especiales, bodas y también se aplicó como un ritual de cuidado personal", dice ella. "Recuerdo que fui a Pakistán para quedarme con mis primos y nos hacíamos hermosos diseños. Me encantó el proceso. Mis tías me decían que era una buena práctica de paciencia y gracia, ya que debes ser consciente como tú Deja que la henna se seque y penetre en la piel. Cuando era niña, siempre quise ser artista, pero mis padres inmigrantes no siempre me apoyaron. Cuando se trataba del arte mehndi, lo permitían porque me mantenía cerca de mi cultura. e hizo felices a los miembros de mi familia cuando se los apliqué.Después de más de 10 años de ser artista de henna, ahora se ha convertido en una forma de mostrar mi cultura y de dónde vengo, de expresarme artísticamente, una forma de ayudar a las personas a marcar hitos y traer más intención a sus vidas. "
Y aunque Haque anima tanto a los artistas de henna como a los clientes a respetar la santidad de la tradición, también cree que es posible una interpretación moderna y elegante de la práctica. "También creo en la evolución del arte", dice. "Habrá nuevas tradiciones que se desarrollarán a lo largo de los años, pero [es importante] respetar siempre sus raíces. La henna es una planta simple, se ha convertido en la base de los principales hitos en la vida de las personas en todo el mundo y debe tratarse con reverencia."
Eso es interesante
Los diseños de henna pueden durar de una a tres semanas en la piel. Por lo general, el color comienza fuerte y luego se desvanece gradualmente después de aproximadamente dos semanas, pero la vida útil del arte depende de dónde se encuentre el diseño en el cuerpo, con qué frecuencia se lava el área y qué tan rápido se exfolia la piel del receptor.
