El Salvaje Oeste no sería el, bueno, el Salvaje Oeste que conocemos hoy sin el OK Corral y el famoso tiroteo que estalló allí en una tarde de octubre de 1881.
La versión romántica del vaquero estadounidense, las estrellas de hojalata, los tiroteos rápidos, los salones en calles polvorientas y los paisajes desérticos interminables no ocuparían un lugar tan firme en nuestra conciencia si no fuera por este infame enfrentamiento. El de los hombres de la ley duros y unos forajidos testarudos en la ciudad de Tombstone, cerca de la frontera con México en el Territorio de Arizona.
Pero solo para aclarar: el tiroteo ni siquiera fue en un corral. Resulta que el tiroteo tuvo lugar en un terreno baldío, junto a un estudio fotográfico y una pensión.
Segundo punto de aclaración: nadie llamó al enfrentamiento "el tiroteo en el OK Corral" hasta que Hollywood hundió sus garras en la historia a fines de la década de 1950 . La chatarra mortal era bien conocida por los historiadores, pero para ellos era solo una pelea. No fue "el tiroteo en el OK Corral" hasta el éxito de taquilla de Burt Lancaster-Kirk Douglas de 1957, " tiroteo en el OK Corral ".
Lo cual, tienes que admitir, suena mucho más genial que "Tiroteo en un lote baldío".
"Eso no funciona bien. Pero 'Tiroteo en el OK Corral' es mágico. Todo está en un nombre. Todo está en el nombre", dice Marshall Trimble , historiador oficial del estado de Arizona. "He escrito alrededor de 25 libros y la parte más difícil de todo es encontrar un nombre pegadizo".
La historia de fondo de Tombstone
En la verdadera moda occidental, el elenco de la pelea de la vida real se divide fácilmente en dos grupos.
Los "chicos buenos" eran los representantes de la ley en una parte del territorio de Arizona sin ley. Eran el mariscal de Tombstone Virgil Earp, sus hermanos Morgan y Wyatt (ambos policías oficialmente especiales) y el policía temporal (y amigo de Wyatt Earp) John Henry "Doc" Holliday.
Los "Bad Guys" eran conocidos como los "Cowboys", un grupo de maleantes malhechores que roban vacas y ladrones de caballos a quienes no les agradan los Earps de mano de hierro ni nada que tenga que ver con la ley. Eran Billy Claiborne, los hermanos Ike y Billy Clanton, y los hermanos Frank y Tom McLaury.
Estos dos grupos se odiaban.
Larga historia corta. Entre 1879 y 1880, la población de Tombstone se disparó con los buscadores de oro en busca de mineral de plata y la ciudad necesitaba la aplicación de la ley. Los líderes de la ciudad querían hombres como Virgil y Wyatt Earp porque tenían una sólida reputación como pistoleros y agentes de la ley.
Pero las familias Clanton y McLaury, que eran prominentes ganaderos, formaron su propia coalición, conocida como los Cowboys, y estaban en contra de los hermanos Earp y la ley, a pesar de que los Earp tenían el apoyo de los principales empresarios de Tombstone, incluido el alcalde John Clum y la minería. magnate EB Gage.
No hace falta decir que los dos grupos tenían un historial de enfrentamientos. Los Cowboys no reconocieron a Virgil Earp como mariscal o su autoridad legal, y los Cowboys despreciaron el hecho de que Earp y sus "agentes de la ley" a menudo usaban métodos posiblemente extralegales para hacer cumplir la ley.
El tiroteo de todos los tiroteos
A finales de 1881, era ilegal portar armas dentro de los límites de la ciudad de Tombstone. Virgil Earp les hizo saber a los Cowboys. Y así empezaron las cosas ese día.
Después de algunas amenazas y dos golpes de pistola (los Earps no aceptaron ninguna tontería de los infractores, y tanto Ike Clanton como Tom McLaury probaron un poco de justicia fronteriza de los mangos de las pistolas de los Earps ese mismo día) los dos grupos se enfrentaron alrededor de las 3 pm del 26 de octubre. La mayoría de las estimaciones colocan a los dos grupos a no más de 6 pies (1,8 metros) de distancia. Había muchas armas presentes. Holliday llevaba una escopeta.
"Cuando [los Cowboys] llegaron a la ciudad y Billy [Clanton] vio que su hermano Ike había sido golpeado, y Frank vio que su hermano Tom había sido amartillado, estaban ansiosos por pelear", dice Trimble. "Hicieron amenazas abiertas de que iban a matar a los Earp. Fueron escuchados, y eso es lo que salvó a Earps y Doc de tal vez ir a un juicio por asesinato".
Aquí, avanzamos al relato de un testigo de primera mano de John H. Behan. Era el sheriff del condado de Cochise, un rival político de los Earps y amigo de muchos de los Cowboys, y uno de los muchos entrevistados después durante una audiencia sobre el tiroteo. Esta cortesía del Proyecto de Memoria de Arizona (errores tipográficos parte de la transcripción oficial):
A lo largo de los años, se han escrito decenas y decenas de relatos sobre la pelea, muchos de los cuales se basan en relatos de primera mano como el de Behan (y otros, aquí ). Algunos dicen que al menos uno de los Cowboys estaba desarmado. Otros refutan esa afirmación. Surgieron preguntas sobre quién disparó el primer tiro y quién disparó contra quién. Pero el precio del tiroteo no está en duda.
Una vez que todo se calmó, tres Cowboys, Billy Clanton, de solo 18 o 19 años en ese momento, y ambos hermanos McLaury, murieron.
La pelea no duró más de 30 segundos.
"Así fue como se desarrolló. Al final, Morgan Earp casi tuvo una herida fatal. La bala no le alcanzó la columna. Pero le atravesó la espalda", dice Trimble. Virgil recibió un golpe en la pierna. Y Doc acaba de sufrir un rasguño.
"Wyatt salió sin un rasguño. Al igual que lo hace en las películas".
Las consecuencias del tiroteo
Cuatro días después de la pelea, Ike Clanton, que había huido una vez que las balas comenzaron a volar, acusó a Earps y Holliday de asesinato, y el juez de paz de Tombstone Wells Spicer celebró una audiencia sobre el derribo. Behan respaldó a los Cowboys, pero otros apoyaron a Earps y Holliday.
El veredicto, dice Trimble, puede haber dependido del testimonio de Addie Bourland, una modista local, que contradijo a los Cowboys, quienes afirmaron que tenían las manos en alto y que no deberían haber sido disparados. Un extracto de su testimonio, a través de Famous Trials , de Douglas O. Linder de la Universidad de Missouri-Kansas City:
A pesar del testimonio condenatorio, y muy probablemente falso, de Ike Clanton y otros, Spicer finalmente descubrió que Earps y Holliday estaban bien dentro de sus derechos y declararon que no era necesario un juicio.
Se cree generalmente que Ike Clanton, empeñado en vengar la muerte de su hermano y los otros Cowboys, está detrás del intento de asesinato de Virgil Earp en diciembre de ese año y del asesinato de Morgan Earp , quien fue asesinado a tiros en un club de billar de Tombstone en principios de 1882. Después del asesinato de Morgan, Wyatt Earp rastreó a algunos de los cohortes de Clanton y mató a una pareja. Clanton fue asesinado por un detective en Springerville, Territorio de Arizona, en 1887 mientras se resistía al arresto.
Wyatt fue el último de los supervivientes de OK Corral. Él murió en Los Ángeles en 1929 , a los 80 años.
El tiroteo como leyenda hoy
El tiroteo ganó un estatus casi mítico en 1931, después de que Stuart Lake, ex agente de prensa del presidente Theodore Roosevelt y escritor de Hollywood, entrevistó a Wyatt y publicó una biografía suelta titulada " Wyatt Earp: Frontier Marshal ". Luego vino la película. Una serie de televisión sobre la vida y la época de Wyatt Earp (protagonizada por Hugh O'Brian) se desarrolló entre 1955 y 1961.
Entre los actores que han interpretado a Earp (incluido Lancaster en la película de 1957, junto a Douglas interpretando el papel de Doc Holliday): Henry Fonda (" My Darling Clementine ", 1946), James Garner (" Hour of the Gun ", 1967), Kurt Russell (" Tombstone " , 1993), Kevin Costner (" Wyatt Earp ", 1994) y Val Kilmer (" La venganza de Wyatt Earp ", 2012).
El testimonio de Clanton en las audiencias de Spicer fue la base de varios relatos recientes de la pelea que cuestionaron la reputación de Wyatt Earp.
"Creo que es la psicología que a la gente le gusta creer que un buen tipo no puede ser tan bueno. Y Wyatt no lo era", dice Trimble. Wyatt tuvo un pasado un poco turbio, todos lo tenían.
"Le digo a la gente, estos eran deportistas. Wyatt Earp, Doc Holliday, Bat Masterson ... estos tipos eran deportistas. Corrían con prostitutas, jugaban, pasaban el rato con un grupo desagradable. Pero Wyatt venía de buena familia. venía de una buena familia. Wyatt era mucho mejor que los demás. Era solo un producto de su tiempo ".
Los turistas ahora fluyen hacia Tombstone para ver recreaciones, cuatro veces al día, excepto el Día de Acción de Gracias y Navidad, del tiroteo en OK Corral . Más allá de Tombstone, ese enfrentamiento cara a cara entre un grupo de vaqueros sin ley y un grupo endurecido de agentes de la ley le ha dado a Arizona y a todo el Oeste una gran parte de su identidad. Más grande incluso que eso, para muchos visitantes, el tiroteo es una instantánea de Estados Unidos.
"Muchos arizonenses simplemente ponen los ojos en blanco cuando ven estas recreaciones. Pero yo nunca me quejo. Y he visto cientos de ellas", dice Trimble. “A los turistas les encanta. Vienen aquí y quieren venir a Tombstone, porque no puedes venir a Estados Unidos sin venir a Tombstone.
"Los pistoleros son la versión estadounidense de los Caballeros de la mesa redonda del rey Arturo. Son los guerreros. La gente está fascinada con ellos, porque tenían un código propio. Y es una independencia, una independencia de espíritu libre. Es lo que todos desearían poder". ser pero no lo son ".
AHORA ESO INTERESANTE
En casi todas las películas con Wyatt Earp , Doc Holliday está ahí. Ha sido interpretado por, entre muchos otros, los hermanos Dennis y Randy Quaid (Dennis en "Wyatt Earp", 1994, y Randy en "Purgatory", 1999) y por Val Kilmer ("Tombstone", 1993). Kilmer también interpretó a Earp en una película directa a video, " Wyatt Earp's Revenge ", de 2012.
