Trastorno depresivo mayor explicado

La tristeza es una emoción que todos hemos sentido en algún momento de nuestra vida. Es una respuesta natural a eventos que pueden variar desde la angustia adolescente hasta la muerte de un ser querido o la pérdida de una mascota. Un niño puede sentirlo si su globo revienta o su cono de helado se le resbala de la mano y se cae en la acera. Toda una comunidad puede sentirlo después de un desastre natural. La tristeza no es agradable, pero es directamente atribuible a un evento en particular; puede venir en diversos grados, y en realidad puede tener un propósito beneficioso, no muy diferente a la limpieza de una herida física que ayuda a la curación.

El trastorno depresivo mayor (MDD, por sus siglas en inglés) comparte algunos rasgos con la tristeza, pero también tiene algunas diferencias distintivas. No reconocer esas diferencias puede conducir a un autodiagnóstico falso. También puede resultar en la estigmatización de una persona por parte de la sociedad. Es demasiado fácil decir: "He estado triste antes, pero lo superé y seguí con mi vida... eso es lo que Jane también debería hacer, pero le gusta revolcarse en eso". En muchos casos, el estigma es que una persona que sufre de depresión es débil o carece de carácter fuerte [fuente: Payne ]. Ninguna suposición es correcta.

Las causas y las opciones de tratamiento para el MDD tienden a variar. Se han realizado muchas investigaciones en el campo de la depresión y se han logrado enormes avances. Pero mientras que un médico de oído, nariz y garganta puede realizar una prueba para determinar si tiene faringitis estreptocócica o un ortopedista puede diagnosticar una pierna rota, su médico no puede analizar su sangre para detectar un trastorno depresivo mayor. El diagnóstico, las causas y los tratamientos del trastorno depresivo mayor suelen ser más confusos y difíciles de comprender.

Sin embargo, es valioso aprender tanto como sea posible sobre la depresión. Sin una comprensión adecuada de la condición, los estigmas persisten y se desperdician oportunidades para mejorar la calidad de vida. Uno de los mitos asociados con MDD es que las personas que lo tienen nunca podrán deshacerse de él [fuente: Payne ]. Es cierto que no existe un enfoque único para el tratamiento, pero eso no significa que no se pueda tratar.

Existen criterios definibles para el orden depresivo mayor, así como causas investigadas y fundamentadas de la afección. Además, las soluciones efectivas y probadas están disponibles en una variedad de formas. En resumen, si usted o alguien que conoce está luchando contra algo más severo que lo que parece ser una tristeza típica, hay formas de reconocerlo, averiguar de dónde viene y encontrar la esperanza de una mejor calidad de vida.

1. Criterios de trastorno depresivo mayor
2. Causas del trastorno depresivo mayor
3. Tratamiento para el Trastorno Depresivo Mayor

A veces se supone, y erróneamente, que la tristeza y la depresión son lo mismo. Otros concluyen falsamente que la depresión es simplemente un caso más severo de tristeza. Si bien existen similitudes, también existen múltiples diferencias entre los dos [fuentes: Koenig ; NAMI ]. La tristeza es común a toda la población. El trastorno depresivo mayor afecta a una porción pequeña, aunque significativa, de la sociedad. Algunos investigadores estiman que entre el 5 y el 8 por ciento de las personas padecen la afección, mientras que otros elevan las cifras hasta el 12 por ciento para los hombres y el 20 por ciento para las mujeres [fuentes: Belmaker y Agam ; NAMI ].

La tristeza viene como resultado directo de un evento en particular. Los efectos del trastorno depresivo mayor pueden descender sobre una persona incluso cuando parece que todo va bien en su vida [fuente: Payne ]. Una persona que lidia con el trastorno también experimentará cambios físicos y cambios en el estado de ánimo. Los cambios físicos pueden implicar una falta de interés en actividades que normalmente disfrutaría. El aumento o la pérdida de peso y el insomnio o el sueño excesivo también son comunes. Él o ella pueden agitarse fácilmente o llorar por el más pequeño de los eventos. Los pensamientos de suicidio pueden ser frecuentes, y no es raro que el trastorno depresivo mayor provoque lentitud y movimientos lentos [fuente: Belmaker y Agam]. La duración de los síntomas es uno de los mayores indicadores del trastorno depresivo mayor. No desaparecen después de unas horas o unos días; los síntomas duran más de dos semanas seguidas [fuente: Belmaker y Agam ].

El trastorno depresivo mayor también se conoce con los nombres de depresión clínica o depresión unipolar. A diferencia de la depresión bipolar, aquellos que luchan contra el trastorno depresivo mayor no tienden a experimentar tanto los altibajos como los altibajos. No hay un componente maníaco en su estado de ánimo [fuente: NAMI ].

El trastorno depresivo mayor puede ser causado por una variedad de factores, tanto físicos como sociales. Un evento particular, como una muerte, un divorcio o un despido, puede activar los síntomas que luego pueden ser extremadamente difíciles de revertir sin ayuda. El sexo de una persona puede incluso desempeñar un papel. Las mujeres son más propensas a verse afectadas por la depresión que los hombres. El abuso, ya sea físico, emocional o ambos, puede conducir inmediatamente a un trastorno depresivo mayor o puede manifestarse más adelante en la vida [fuente: WebMD ].

La investigación también indica que el trastorno depresivo mayor puede tener un componente hereditario. Suele aparecer en cada generación en algunas familias. Sin embargo, el hecho de que no haya antecedentes familiares de depresión no garantiza que una persona vivirá sin verse afectada por la afección [fuente: WebMD ].

Si bien un análisis de sangre no indicará si existe o no depresión clínica, una prueba puede revelar otras afecciones médicas que pueden causar los mismos síntomas asociados con ella. Una tiroides que no funciona bien, por ejemplo, puede provocar lentitud. Un accidente cerebrovascular puede producir cambios que se manifiestan en forma de MDD. El alcoholismo u otro abuso de drogas puede provocar sentimientos de desesperación y desesperanza. Incluso algunos medicamentos pueden tener efectos secundarios que causan depresión [fuente: WebMD ].

Conozca su papel

La química del cerebro de un individuo también puede desempeñar un papel en el trastorno depresivo mayor. La investigación ha demostrado que la falta de dopamina, serotonina y norepinefrina está relacionada con la depresión [fuente: Belmaker y Agam ].

Una variedad de tratamientos para el trastorno depresivo mayor pueden ayudar a aliviar o eliminar los problemas asociados con la afección. Entre los tratamientos disponibles:

Si una persona que sufre de depresión mayor no busca ayuda, la condición tiende a empeorar a medida que pasa el tiempo. En algunos casos, el hecho de no abordar el problema da como resultado el suicidio [fuente: NAMI ]. El trastorno depresivo mayor no es un defecto de carácter, una debilidad o un problema que deba ignorarse o negarse. Es una condición tratable que afecta aproximadamente a 15 millones de personas solo en los Estados Unidos [fuente: NAMI ]. Para obtener más información sobre el trastorno depresivo mayor, visite los enlaces y recursos en la página siguiente.

Artículos relacionados