En la antigua Grecia, nadie desempeñó el papel de héroe mejor que Ulises, el legendario rey de Ítaca. Sus hazañas en la guerra de Troya le ganaron el corazón de su país, y su peligrosa aventura de una década a casa después de la guerra, como se detalla en el poema épico homérico "La Odisea ", lo ha solidificado a lo largo de milenios como una especie de héroe de héroe .
Eso depende, por supuesto, de tu definición de héroe. Porque, hoy en día, Odiseo podría no ser considerado todo eso.
"La gente [ahora] tiende a pensar en una especie de héroe de CNN; la gente que le ha dado a su comunidad un nuevo suministro de agua o ha rescatado a huérfanos o algo así. Ese no es el héroe griego antiguo en general", dice Richard Martin , profesor en el departamento de clásicos de la Universidad de Stanford. “El héroe griego antiguo es más como héroes atléticos con nosotros. Pueden ser personas terribles, fuera de la cancha, pero son celebrados porque son tan asombrosos en las cosas que hacen.
"Ulises es famoso por ser capaz de disfrazarse, por engañar a la gente, por mentir, por salvar su pellejo, incluso a expensas tal vez de los miembros de su tripulación. Lo más llamativo es que él mata a 108 jóvenes generalmente desarmados en su propia casa. , todos ellos, porque estaban cortejando a su esposa. Ese es el tipo de problema ético que aparentemente el autor o los autores originales de la 'Odisea' no pensaron que fuera un problema ".
¿Quién fue Ulises?
Uno de los nombres más famosos de la mitología griega, Ulises, que puede estar basado en una persona real, era el rey de la isla de Ítaca, relacionado (en algunos relatos) con el dios Hermes. Odiseo finalmente se casó con Penélope, la prima de Helena de Troya , y la pareja dio a luz a un hijo, Telémaco.
Odiseo era conocido como un orador talentoso pero, más aún, como un astuto embaucador que podía disfrazar tanto su apariencia como su voz. Sus formas furtivas, según la leyenda, dieron sus frutos cuando ideó una forma de poner fin a la Guerra de Troya. Fue su idea construir una estatua de madera gigante de un caballo, el Caballo de Troya , y dejarlo a las puertas de la ciudad amurallada de Troya como un aparente regalo de rendición del ejército griego en retirada.
Después de que los troyanos empujaron al caballo hacia el interior de la puerta, Odiseo y muchos de sus soldados, escondidos dentro de la estatua, salieron, derribaron a algunos troyanos, abrieron las puertas para que entrara el resto del ejército griego y así terminaron el 10- año de guerra.
Ulises, de una manera verdaderamente deshonesta, realmente no quería estar en Troya en primer lugar y trató de salir de la guerra. Pero él había jurado proteger a Helena de Troya (como parte de un trato para ganar la mano de Penélope), y cuando su pobre intento de salir de su deber falló, finalmente se fue a Troya, sabiendo que se había profetizado que tomaría algo de tiempo para regresar a Ítaca.
Lo hizo. La guerra duró una década. Su viaje a casa, que involucró todo tipo de aventuras y peligros, un viaje que se describió primero en voz y en poema, luego en papiro en las primeras versiones de la "Odisea", y de innumerables formas desde entonces, tomaría otros 10 largos años. .
La odisea
Ulises y su odisea son prácticamente sinónimos. La palabra, definida como " un largo viaje lleno de aventuras ", proviene literalmente del nombre del hombre.
En su década en el mar, entre otros peligros, Ulises se encuentra con :
- Los comedores de loto, que se deleitan con una planta que los vuelve perezosos y apáticos. Cuando la tripulación de Ulises participa de la planta, ellos también caen bajo su hechizo, y depende de Ulises apartarlos de nuevo.
- Eolo , el dios del viento, que inicialmente ayuda en el viaje de Odiseo al atrapar vientos favorables. Sin embargo, cuando la tripulación abre la bolsa, los vientos fuertes desvían a los barcos de su curso.
- Poseidón, dios del mar, que dificulta las cosas después de que Odiseo ciega al hijo de Poseidón, el tuerto Polifemo. Ulises, sin frialdad, se burla del monstruo después de su fuga, lo que enfurece aún más a Poseidón.
- La diosa hechicera Circe, que primero convierte a todos los griegos menos a Ulises en cerdos. Ulises se convierte en el amante de Circe durante un año, y finalmente la convence de que le permita a él y a sus hombres continuar su viaje.
- Las sirenas peligrosas, que atraen a los marineros involuntarios hacia la catástrofe en las rocas a través de sus canciones tentadoras. Odiseo llena los oídos de su tripulación con cera y hace que sus hombres lo amarren al mástil de un barco para resistir la llamada de las sirenas.
- El padre de todos los dioses, Zeus , que destruye todos los barcos de Ulises y mata a todos sus hombres después de que la tripulación se alimentara de ganado prohibido perteneciente al dios sol Helios. Ulises sobrevive y se lava en la orilla de una isla donde pasa siete años como amante de la ninfa Calipso.
Mientras tanto, más de 100 pretendientes, todos aspirantes a reyes, compiten por convencer a Penélope de que Ulises no volverá.
En relatos posteriores de su historia, Odiseo puede ser conocido como un manipulador inteligente, a veces cínico. Pero su impulso por volver con su esposa, su hijo y su reino es un tema central en todas las versiones. Es la perseverancia personificada.
"La ventaja para él es que puede soportar cualquier cosa. Puede enseñarle a su corazón (siempre le está hablando a su corazón, el núcleo emocional, que los griegos llaman thumos ) que puede controlarse a sí mismo", dice Martin. "Así que eso es heroico".
Después de la odisea
Cuando Ulises finalmente regresa a Ítaca, mata a los pretendientes de Penélope y algunas sirvientas traicioneras, no heroicas en los términos actuales, es cierto, pero son efectivas si estás tratando de recuperar tu trono, y su odisea llega a su fin.
Después de eso, la historia de Ulises no es tan clara. Cientos de años después de que la "Odisea" circulara ampliamente (fue escrita en el siglo VIII a. C.), muchos escritores y eruditos comenzaron a embellecer e incluso cambiar la historia por completo. Muchos sugieren que Odiseo vivió su vida en paz en Ítaca, Penélope y su único hijo, Telémaco, a su lado. Otros dicen que vagó tierra adentro y finalmente se estableció lejos del mar. Otros dicen que tuvo hasta 13 hijos.
Otro poema épico casi perdido, el " Telegonía " , cuenta la historia de Telegonus, el hijo de Ulises y Circe (el resultado, evidentemente, del año de Odiseo con Circe durante su odisea). Cuando Telegonus va a Ítaca en busca de su padre, los dos hombres, desconocidos entre sí, se enfrentan en una pelea, y Ulises es asesinado por una lanza hecha con el lomo de una tortuga marina.
La reina viuda Penélope y su hijo, Telemachus, acompañan a Telegonus de regreso a la isla de Circe. Y aquí es donde, de nuevo, esta es una historia diferente de la "Odisea", escrita por un autor diferente mucho más tarde, aunque todavía se considera parte de lo que se conoce como el " ciclo épico ", las cosas se ponen un poco raras.
En la "Telegonía", Telémaco (el hijo de Ulises por Penélope) termina casándose con la ex amante de Odiseo, Circe, y Telegonus (el hijo de Odiseo por Circe) termina con Penélope.
"Es algo totalmente de telenovela", dice Martin. "Pero está ahí fuera".
Quizás no heroico. Pero como ocurre con todas las cosas de Ulises, es una historia que vale la pena contar.
AHORA ESO INTERESANTE
El nombre latino de Ulises es Ulises, y ese es el nombre por el que se le conoce en muchos lugares del mundo en la actualidad. En 1922, The New York Times revisó la nueva novela del escritor irlandés James Joyce, "Ulysses", calificándola de " la contribución más importante que se ha hecho a la literatura de ficción en el siglo XX ". La historia se basa en los vagabundeos de Leopold Bloom, es la odisea de Bloom, durante un solo día en Dublín en 1904.
