Una guía para el senderismo de senderos largos

Cuando el guardabosques Benton Mackaye estaba concibiendo el sendero de los Apalaches en 1921, se inspiró en un camino anterior: el sendero largo de Vermont [fuente: Compos ]. La primera ruta de senderismo de larga distancia en Estados Unidos, Long Trail, es una caminata hermosa pero difícil sobre docenas de montañas, y para muchos excursionistas experimentados, completar su longitud total de 273 millas (439 kilómetros) es una insignia de honor.

El Green Mountain Club, un grupo de conservacionistas locales, estableció el sendero entre 1910 y 1930, y lo mantienen hasta el día de hoy [fuente: Green Mountain Club ]. El extremo sur del sendero está justo en la frontera entre Massachusetts y Vermont y atraviesa directamente el centro del estado a través de las Montañas Verdes, y termina en la frontera entre Vermont y Canadá. El sendero se dirige a través de exuberantes áreas boscosas, sobre los picos de las montañas donde se pueden ver las impresionantes Montañas Verdes, e incluso se sumerge en la tundra ártica en un par de puntos. The Long Trail es popular por sus áreas de naturaleza virgen, cambios dramáticos en la elevación y por el camino sobre Mount Mansfield, la montaña más alta de Vermont [fuente: SummitPost ].

El Green Mountain Club también mantiene cerca de 70 refugios primitivos a lo largo del sendero para acampar, y están espaciados inteligentemente para que pueda caminar de uno a otro en solo un día. Eso significa que puedes acampar en refugios desde Massachusetts hasta Canadá, ¡lo cual es muy útil! Todavía necesita equipo para acampar, por supuesto, especialmente si está haciendo senderismo, pero los refugios lo mantienen seco y fuera del barro si se encuentra con inclemencias del tiempo en su caminata . El Long Trail puede volverse bastante embarrado por el derretimiento de la nieve y la lluvia, por lo que un lugar seco para acampar es definitivamente una ventaja [fuente: Werner ].

Los excursionistas de un día pueden tomar rutas de ida y vuelta a puntos de referencia en el camino o trazar bucles que los lleven por senderos laterales sin tener que retroceder. Si está buscando algo más largo que una caminata de un día, los buenos mapas de senderos son imprescindibles.

1. Senderismo de senderos largos: mapas de senderos
2. Senderismo de senderos largos: a través de caminatas
3. Senderismo de senderos largos: Senderismo de extremo a extremo
4. Senderismo de senderos largos: transporte de extremo a extremo
5. Senderismo de senderos largos: rutas populares
6. gpNota del autor

El Camino Largo tiene llamas (marcas pintadas en árboles o letreros) para ayudarlo a encontrar su camino. Las llamas para Long Trail son blancas, y los senderos laterales tienen llamas azules [fuente: Green Mountain Club ]. Lo más probable es que pueda seguir las llamas y las señales en una caminata más corta, pero para cualquier tipo de caminata de distancia, querrá tener un mapa del sendero a mano.

Su mejor opción probablemente sea comprar el mapa de senderos a prueba de agua del Green Mountain Club . Solo cuesta $ 10 y tiene información no solo sobre senderos y puntos de referencia, sino también sobre elevación y refugios. Los ingresos benefician al Green Mountain Club que mantiene el sendero. Si va a hacer muchas caminatas por senderos largos, también puede convertirse en miembro del Green Mountain Club. La membresía comienza en $ 40 para individuos, y los miembros de Green Mountain Club obtienen un 10 por ciento de descuento en artículos en su tienda, incluidos sus mapas.

También hay un par de recursos gratuitos para mapas que puedes usar en su lugar:

Solo recuerde que no todo el Camino Largo tiene cobertura celular, por lo que no desea depender únicamente de su teléfono inteligente o de Internet para obtener su mapa. Asegúrese de tener una copia física, para que siempre sepa dónde se encuentra y hacia dónde se dirige. Para caminatas más largas, es posible que desee invertir en un GPS satelital de mano para ayudarlo a encontrar su camino si se da la vuelta en el bosque.

Si usted es un excursionista experimentado que busca un desafío, ¡recorrer el Sendero Largo podría ser justo lo que necesita! El senderismo a través o el senderismo de extremo a extremo se refiere a recorrer largos senderos de principio a fin. Se necesitan entre 26 y 30 días para recorrer la longitud completa de 273 millas (439 kilómetros) del Camino Largo [fuente: Green Mountain Club ].

Recorrer el Long Trail significa empacar el equipo adecuado. Debido a la elevación, querrá llevar provisiones para el clima frío sin importar cuándo vaya. Los elementos básicos que necesitará son: una tienda de campaña, un saco de dormir clasificado para temperaturas frías, una mochila liviana, ropa ligera para la lluvia y ropa ligera para cocinar [fuente: Tapon ]. ¿Observa el énfasis en "luz"? Estarás agradecido por cada libra que te afeites de tu mochila. También querrá empacar algunos elementos esenciales como un cambio de calcetines y ropa interior y un pequeño botiquín de primeros auxilios con vendajes para cortes y ampollas y desinfectante.

Una temporada para la que los excursionistas en muchos otros estados generalmente no tienen que planificar es lo que los habitantes de Vermont llaman cariñosamente "temporada de barro". Green Mountain Club les pide a los excursionistas que eviten las elevaciones altas desde principios de la primavera hasta el Día de los Caídos cada año, porque el derretimiento de la nieve genera condiciones fangosas que son peligrosas para los excursionistas y hacen que las porciones de la tundra alpina del sendero sean frágiles. Si bien estas condiciones severas de lodo se disipan después del Día de los Caídos, debe planificar una caminata empapada y lodosa sin importar la época del año en la que llegue al Long Trail. Eso significa elegir botas impermeables para caminar y calcetines gruesos para mantener los pies calientes y secos.

Querrá empacar mucha comida, pero también planear algunas entregas de comida en el camino. Puede pedirles a sus amigos y familiares que envíen alimentos no perecederos a algunas de las oficinas de correos a lo largo de la ruta, o puede salir del sendero y caminar hacia la ciudad para obtener más suministros en uno de los puntos donde el sendero pasa cerca de la civilización.

Sendero Mágico

Cuando mi amigo Jon Beckham caminó por el sendero de los Apalaches, algunas de sus mejores historias fueron sobre la magia de los senderos. Trail magic es una tradición en senderos más largos como los Apalaches y el Long Trail. Otros excursionistas y personas que viven cerca dejarán golosinas en el camino para que las encuentren los excursionistas. Por lo general, las golosinas son las dos cosas que más gustan a los excursionistas: comida abundante y cerveza fría.

Si vas a tomarte un mes para recorrer el Camino Largo, probablemente quieras algo que mostrar, ¿verdad? El Green Mountain Club ofrece una certificación oficial de extremo a extremo para los excursionistas que han recorrido todo el camino desde Massachusetts hasta Canadá en el sendero.

Para calificar para la Certificación de extremo a extremo, debe completar una solicitud, llevar un diario de seguimiento y reducirlo a diez páginas cuando termine su caminata. Green Mountain Club está buscando descripciones de su viaje, no solo una lista de dónde estuvo y cuándo. Ellos leen cada diario que se envía, ¡así que diviértanse! ¿Viste un oso negro? ¿Cómo fue cruzar la línea de árboles hacia la tundra ártica? Quieren saber sobre las vistas que viste y los animales y las personas que conociste en el camino.

La certificación de extremo a extremo viene con una membresía gratuita de un año para Green Mountain Club, y le envían algunos regalos y publican su nombre y dirección en su boletín de verano [fuente: Green Mountain Club ]. Han certificado a más de 3100 excursionistas hasta el momento, y la Sociedad Histórica de Vermont archiva a cada uno.

Caminar de punta a punta tiene su parte de desafíos. El extremo sur de Long Trail también es parte de Appalachian Trail, la ruta de senderismo más larga de los EE. UU. [fuente: Hiking the Smokys ]. Es un camino transitado que no es demasiado accidentado. Después de las primeras 100 millas (161 kilómetros) más o menos, la topografía comienza a cambiar a medida que las subidas se vuelven más empinadas y comienzas a alcanzar algunos de los picos más altos en el camino [fuente: Restless Adventurer ]. En el camino, caminará a través de la naturaleza, los bosques, las tundras y las majestuosas vistas de la cima de la montaña.

Una de las partes más complicadas para los excursionistas es organizar el transporte: ¿cómo llegará desde su casa hasta el comienzo del sendero y cómo regresará a casa cuando termine su caminata de extremo a extremo?

Puede parecer fuera de lugar hablar de transporte cuando se habla de caminatas, pero el transporte de extremo a extremo es un detalle importante cuando se planea una caminata. Debe descubrir no solo cómo llegar al comienzo del sendero, sino también cómo llegar a casa una vez que llegue al otro lado. El Green Mountain Club tiene una guía End-to-Enders para organizar su viaje en cualquier extremo del sendero. Si no está dispuesto a comprar la guía, aquí hay información básica de transporte de extremo a extremo para ayudarlo a llegar y regresar del Camino Largo.

Transporte de norte a sur

La mejor manera de recorrer el Sendero Largo es pasar por las principales ciudades de cada extremo y luego dirigirse al comienzo del sendero. Si planea caminar por el sendero largo de norte a sur, lo mejor que puede hacer es volar a Burlington, tomar el taxi de 90 minutos hasta North Troy y luego emprender el sendero desde allí. También puede tomar el autobús o Amtrak a Burlington. Cuando llegue al extremo sur, Peter Pan Bus Lines desde Williamstown, Massachusetts hasta la Autoridad Portuaria de Nueva York, donde puede tomar el tránsito a uno de los aeropuertos de Nueva York o tomar un autobús o Amtrak para regresar a casa [fuente: Compos ] .

Transporte de Sur a Norte

Para llegar al extremo sur del sendero, deberá dirigirse a Williamstown, Massachusetts, y la forma más fácil de hacerlo sin necesidad de un viaje es tomar las líneas de autobuses Peter Pan desde la Autoridad Portuaria de la ciudad de Nueva York directamente a Williamstown. En el extremo norte, cuando llegue a la frontera con Canadá, es un corto paseo (una milla/1,6 kilómetros) de regreso a North Troy, donde tomará un taxi o un servicio de transporte de regreso a Burlington.

¿No estás preparado para hacer senderismo de extremo a extremo ? Eso no significa que deba perderse la belleza de The Long Trail. Hay muchas caminatas de un día y otras rutas cortas que puede tomar para disfrutar de The Long Trail sin tener que hacer senderismo.

La parte del Camino Largo que sigue a Mount Mansfield es popular debido a su elevación. Alrededor de 2,3 millas (4 kilómetros) del sendero se encuentran por encima de la línea de árboles, con vistas majestuosas e incluso un tramo de Arctic Tundra. Summit Post enumera algunas rutas que puede tomar a Mount Mansfield, según el tipo de paisaje que busque.

Para una caminata fácil de ida y vuelta con hermosas vistas, visite Mount Abram en el centro de Vermont. El viaje de ida y vuelta de cinco millas (8,4 kilómetros) solo debería tomar entre tres y cuatro horas y es una buena ruta si planea caminar con niños [fuente: Partsch ]. El sendero termina en la cima de la montaña, donde se obtiene una vista de 360 ​​grados de las Montañas Verdes. Después de disfrutar de las vistas en la cima, simplemente da la vuelta y regresa a la montaña por el mismo camino por el que subiste.

Cerca de Huntington, Vermont, el sendero Burrows, un sendero lateral que sale del sendero largo, es una ruta popular que atraviesa el parque estatal Camel's Hump. Burrows Trail termina en Long Trail, y desde allí es un corto paseo por Long Trail hasta la cumbre, donde puede obtener excelentes vistas de las Green Mountains [fuente: Summit Post ].

Si está buscando un viaje más largo, Backpacker Magazine recomienda una caminata de 50 millas (80,5 kilómetros) de una semana desde Camel's Hump que termina en Long Trail Tavern, un bar en Johnson, Vermont. Realmente, ¿qué es mejor después de una semana de mochilero que algo de comida de pub y una cerveza fría ? Long Trail Tavern incluso tiene una cerveza exclusiva: Long Trail Ale [fuente: Emert ].

Sección Senderismo

En lugar de caminar la caminata de 25 a 30 días de una vez, muchos excursionistas de senderos largos dividen la ruta en secciones y recorren el sendero en cualquier lugar, desde un día o dos hasta una semana o más a la vez. Para darle una idea de cómo funciona esto, vea cómo el excursionista de sección Philip Werner dividió su caminata Long Trail en ocho viajes .

Mi amigo Jon Beckham, a quien menciono en este artículo, recorrió el sendero de los Apalaches (AT) hace unos años y me pareció una experiencia mágica. Mientras que el Long Trail tarda aproximadamente un mes en recorrerlo, el AT tarda de cinco a siete, según su nivel de habilidad. No todos los que comienzan el AT terminan, y Beckham en realidad comenzó la caminata con su padre, quien tuvo que abandonar antes de que terminara. Una de las cosas que me quedaron grabadas sobre su historia fue la cantidad de mantequilla de maní que comió. Para escuchar a Beckham decirlo, las caminatas de larga distancia se alimentan mejor con mantequilla de maní, y tengo una imagen mental de él comiendo mantequilla de maní del frasco al igual que Pooh Bear comía de su hunny pot.

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Fuentes