¿Y si comes marihuana?

En 2014, cuando la columnista del New York Times Maureen Dowd se aventuró a Colorado, compró legalmente una barra de chocolate con infusión de marihuana y comió demasiado, pasó ocho horas sin dormir creyendo que estaba muerta [fuente: Dowd ]. Después de escribir una columna que documentaba su experiencia de pesadilla, apareció una valla publicitaria en Denver que ofrecía un sabio consejo: "No dejes que una barra de chocolate arruine tus vacaciones. Con comestibles, comienza con poco y ve despacio" [fuente: Wallis ].

Si bien fumar es el medio predominante para consumir marihuana, la droga ilegal más utilizada en el país, comer marihuana es una alternativa popular [fuente: Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas]. Por lo general, "comer marihuana" no significa masticar plantas de cannabis en su forma cruda. En cambio, significa comer productos horneados, dulces, helados, salsa u otro alimento fortificado con los componentes químicos de la droga, en particular, tetrahidrocannabinol o THC, su principal ingrediente psicoactivo. Estos productos químicos pueden producir una variedad de efectos, que incluyen euforia, relajación, aumento del apetito, deterioro de las habilidades motoras, pérdida de memoria a corto plazo, ojos y boca secos y ansiedad. Si se encuentra entre los dos de cada cinco estadounidenses que han consumido marihuana al menos una vez en su vida, probablemente tenga una idea de cómo se siente [fuente: MedlinePlus ].

Pero hay algunas diferencias clave entre fumar marihuana y comerla, comenzando con la rapidez con la que comienzas a sentirte drogado. Los efectos aparecen más o menos inmediatamente después de fumar marihuana y desaparecen en tres horas. Mientras tanto, con la ingestión, los efectos pueden tardar entre 30 minutos y tres horas en hacer efecto, y pueden persistir de seis a 10 horas (una ventaja para los usuarios de marihuana medicinal que desean minimizar la frecuencia de las dosis).

Además, la digestión altera el THC de una forma que no ocurre con la inhalación. Su hígado metaboliza delta-9-tetrahidrocannabinol en 11-hidroxi-tetrahidrocannabinol, una variante de THC con más propiedades psicodélicas, antes de que llegue a su estómago [fuente: Wishnia ]. Como resultado, drogarse con la marihuana ingerida puede parecer más fuerte que su contraparte fumada.

Lo que sientes después de comer un brownie de marihuana depende de cuánto comiste, tu tolerancia y su potencia. Si tu amigo con la colección de lámparas de lava horneó el brownie, puede ser difícil saber qué tan fuerte es. Pero si lo compró legalmente, lo más probable es que pueda mirar en la etiqueta: la ley estatal de Colorado, por ejemplo, requiere la divulgación de la cantidad de THC y otras sustancias químicas en los productos comestibles de marihuana. Un tamaño de porción estándar es de 10 miligramos (0,00035274 onzas), mientras que se recomienda que los novatos comiencen con 5 miligramos (0,00017637 onzas) [fuente: Marijuana Policy Project ].

Si ignora estos límites y come demasiado, o si su amigo con las lámparas de lava se entusiasmó demasiado en la cocina, la buena noticia es que no morirá por el consumo excesivo de marihuana. Sin embargo, como muestra la experiencia de Dowd, podrías pasar una noche larga y paranoica e incluso podrías alucinar. Las consecuencias indirectas podrían ser mortales: en 2014, un estudiante universitario que visitaba Denver comió una galleta con 65 miligramos (0,00229281 onzas) de THC, luego saltó por un balcón y murió [fuente: Nicholson ].

Afortunadamente, los peores síntomas deberían desaparecer en dos horas [fuente: Marijuana Policy Project ].

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