Comment le télescope spatial James Webb éclaire l'univers.

Le télescope spatial James Webb (JWST), également appelé Webb, est une collaboration internationale entre la NASA, l'Agence spatiale européenne et l'Agence spatiale canadienne. Le télescope succèdera au télescope spatial Hubble et sera le télescope spatial le plus puissant jamais construit. Il est en développement depuis 1996 et devrait être pleinement opérationnel d'ici 2021. En attendant, consultez notre article vedette pour savoir comment il changera l'astronomie une fois lancé dans l'espace !

Qu'est-ce que le télescope spatial James Webb ?

Le télescope James Webb est un grand télescope spatial infrarouge et optique qui a été construit par la NASA pour un montant estimé à 10 milliards de dollars et qui sera lancé en décembre 2021. Le JWST a un miroir primaire qui mesure 6,5 mètres (21 pieds) de diamètre, plus de trois fois plus grand. que celui de Hubble.

Pourquoi devrions-nous explorer?

C'est un fait fondamental que nous, les humains, sommes des créatures curieuses, et explorer notre univers n'est qu'une extension de cette curiosité. Qui ne se demande pas à quoi cela ressemble en dehors de notre système solaire ? Quels types de planètes existent dans différentes galaxies ? Comment se forment et fonctionnent les trous noirs ? Il y a plus de questions que de réponses dans l'exploration spatiale - et c'est pourquoi nous devrions continuer à explorer.

Que va-t-il faire ?

Le télescope spatial James Webb est conçu pour révolutionner notre compréhension de l'univers, en sondant profondément dans l'espace et le temps. Cette mission découvrira probablement des secrets inconnus même d'Einstein - des secrets cachés par le temps, la distance et la gravité. Le télescope sera capable de détecter la lumière de certaines des sources les plus anciennes de l'espace, y compris la lumière de l'époque où notre univers n'avait que quelques centaines de milliers d'années. Essentiellement, il remontera dans le temps aussi loin que possible.

D'où vient-il?

Le télescope spatial James Webb, qui sera l'un des outils les plus puissants jamais construits par les astronomes, a obtenu le feu vert en février 2014. Selon la NASA, il s'agit d'un projet conjoint de la NASA, de l'ESA (l'Agence spatiale européenne) et ASC (Agence spatiale canadienne). Le télescope Webb réussira et prolongera considérablement la durée de vie du télescope spatial Hubble de la NASA.

Qui est impliqué dans la réalisation de Webb ?

La National Aeronautics and Space Administration (NASA) dirige un partenariat international conjoint pour concevoir, construire, lancer et exploiter le JWST. Le projet JWST est géré par le Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, dans le Maryland. Le principal partenaire industriel est Northrop Grumman de Redondo Beach, en Californie.

Quand puis-je voir des photos de Webb ?

L'observatoire a été lancé en 2021, mais ne sera pleinement opérationnel que 5 à 10 ans plus tard. Jusque-là, Webb sera dans une phase de test, où la NASA l'utilisera pour caractériser ses capacités et donner un retour aux ingénieurs. Cela signifie qu'au cours des années précédant sa collecte finale de données, nous devrions avoir un aperçu de ce que Webb peut faire.

Dates importantes, coût et jalons (du passé au futur)

Lancé en 1999, le télescope spatial Hubble de la NASA capture des images de notre univers depuis près de deux décennies, mais il est sur le point d'être remplacé. Le télescope spatial James Webb est actuellement en cours d'assemblage dans les centres Goddard et Marshall de la NASA. Le nouveau télescope – du nom d'un ancien chef de la NASA et administrateur de la National Oceanic and Atmospheric Administration – devrait être lancé d'ici décembre 2021, selon Popular Mechanics. Voici cinq choses que vous devez savoir sur ce qui promet d'être un outil incroyablement puissant