La capsule temporelle de Robert E. Lee, 135 ans, une énorme déception détrempée
Les restaurateurs de Virginie ont passé des heures à bricoler méticuleusement une capsule temporelle qui avait été enterrée sous une imposante statue du général confédéré Robert E. Lee pendant près de 135 ans.
Lorsque la boîte a finalement été ouverte (alors que Virginia G ov. Ralph Northam planait maladroitement au-dessus de la tête), les restaurateurs ont révélé un cahier à reliure brune. En dessous se trouvait un autre livre relié plus grand et ce qui semblait être une enveloppe en tissu accrochée à des papiers volants et une seule pièce de monnaie. Au total, seuls trois livres, une enveloppe et une pièce de monnaie ont été retirés de la boîte, bien moins que les 60 artefacts que le bureau du gouverneur avait précédemment estimés se trouver dans la boîte. Les experts tentent toujours de discerner plus de détails dans les documents, qui ont tous subi d'importants dégâts des eaux.
Les conservateurs ont dû faire face à un certain nombre de défis lors de l'ouverture de la capsule temporelle. Pour commencer, la boîte était presque entièrement faite de plomb et recouverte de mortier, ce qui faisait de l'écaillage des bords de la boîte un test de précision, de patience et de résistance. Les travailleurs ont déchiré la boîte pendant des heures avec un instrument émoussé en forme de couteau . À un moment donné, l'un des travailleurs a dû s'éloigner à mi-chemin pour traiter plusieurs cloques qui s'étaient formées sur sa main.
Mais ce n'étaient pas les plus gros problèmes. Les responsables avaient espéré que l'artefact vieux de plus de 100 ans avait évité les dégâts des eaux, mais assez tôt, les experts ont pu dire que ce n'était pas le cas. Cette humidité s'est aggravée lorsque la boîte a été ouverte et exposée à l'oxygène .
"Les changements d'atmosphère sont un changement radical pour les artefacts et ce changement d'atmosphère peut être problématique pour les documents historiques", a déclaré l'un des conservateurs. Le temps était compté.
Normalement, si de l'humidité était découverte, les restaurateurs disaient qu'ils s'arrêteraient et attendraient pour laisser le climat à l'intérieur de la boîte s'adapter à son environnement extérieur, mais cela n'était pas possible dans ce cas avec le tic-tac de l'horloge et les globes oculaires collés au flux en direct . Les restaurateurs ont rapidement placé du papier buvard à l'intérieur de la boîte dans le but de protéger l'artefact de dommages supplémentaires.
La capsule temporelle a été trouvée à l'origine dans le piédestal qui se trouvait autrefois sous une grande statue du général confédéré Robert E. Lee. Cette loi, qui a été supprimée plus tôt cette année, a été érigée pour la première fois en 1890, mais a fait l'objet d'un examen minutieux de la part des résidents et des militants pour sa glorification de la Confédération. La Cour suprême de Virginie a voté pour autoriser le gouverneur Norham à déplacer la statue en septembre. Deux mois plus tard, le bureau du gouverneur a annoncé qu'il retirerait également le piédestal sur lequel la statue était assise.
Les ouvriers qui démontaient le piédestal sont tombés sur la capsule temporelle le 17 décembre dans la tour du piédestal à environ 20 pieds du sol. La boîte en plomb, que l'on croyait auparavant avoir été en cuivre, mesurait environ 4 pouces de haut, 8 pouces de large, 11 pouces et demi de profondeur selon le point de vente local WAVY. Les historiens pensent que la capsule temporelle elle-même remonte au 27 octobre 1887. Avant d'ouvrir la boîte, les historiens pensaient qu'elle aurait pu contenir jusqu'à 60 artefacts, dont beaucoup liés à la confédération, selon le bureau du gouverneur . Des articles de journaux datant de l'époque où la capsule a été enterrée ont affirmé que la capsule aurait pu inclure une photographie d'Abraham Lincoln allongé dans son cercueil, note USA Today .
Le bureau du gouverneur a annoncé qu'il appelait les résidents à soumettre des objets pour remplacer la capsule témoin par une autre qui "représente le Commonwealth d'aujourd'hui".
