le gamin est génial

Être Charli XCX est très à la mode en ce moment, et elle le sait. Son apogée commerciale est probablement derrière elle, mais le respect critique n’a jamais été aussi élevé. Elle est plus populaire qu’un classique culte, mais suffisamment niche pour être cool. D’autres personnes veulent être elle, dit-elle , et elle a raison. Camila Cabello, pour sa part, a été accusée, à la fois par ses fans et par Charli elle-même, d' avoir copié le style esthétique et musical de Charli avec son récent single « I Luv It ». Katy Perry a troqué ses perruques kitsch contre des vestes de motocross alors qu'elle se dirige sur la pointe des pieds vers un potentiel record de retour. Charli a prouvé que la carrière d'une pop star peut atteindre son apogée longtemps après que la popularité grand public ait atteint son apogée. Il n’est pas surprenant que d’autres pop stars veuillent y participer.

Charli le sait, et le nouvel album Brat , sorti aujourd'hui, porte bien son nom. Bien qu’elle ne soit jamais vraiment humble dans ses paroles, cette troll autoproclamée ne fait pas de bruit ici. Au-delà de la pochette d'album bizarrement génératrice de discours, Charli utilise l'album comme une occasion de dire ce qu'elle dit, généralement sur sa grandeur, mais parfois sur le fait que quelqu'un d'autre est ennuyeux. Elle nomme avec ironie des amis célèbres dans le single « 360 », qui s'ouvre sur les paroles « J'ai suivi mon propre chemin et je l'ai fait/Je suis ta référence préférée, bébé ».

Il est difficile d'être en désaccord. Après avoir réalisé quelques succès des deux côtés de l'Atlantique il y a dix ans – « I Love It », « Fancy », « Boom Clap » – l'artiste, née Charlotte Aitchison, a zappé. Elle a travaillé avec le collectif PC Music et a trouvé des âmes sœurs chez les producteurs AG Cook et la regrettée pionnière SOPHIE, introduisant leur style et leurs techniques au moins dans le courant dominant. Les mixtapes Vroom Vroom (2016), No. 1 Angel et le chef-d'œuvre Pop 2 (tous deux en 2017) ont réinventé son image et contribué à populariser le sous-genre éphémère hyperpop. Ces projets ont fait avancer la musique pop tout en la réduisant à l'essentiel : des paroles répétitives et minimales ; voix décalées; synthés termites; bruit sourd, percussion métallique. Les morceaux de PC Music et leurs semblables sont souvent clairsemés et maximalistes à la fois, avec seulement 3 ou 4 éléments sonores conçus pour remplir une pièce, et plus encore.

La production de Charli depuis cette séquence n’a pas été moins acclamée, même si elle a été plus mitigée. Son album éponyme de 2019 exploitait l’énergie collaborative de Pop 2 et visait à annoncer son arrivée en tant que nouvelle reine de la pop alternative. Mais il lui manquait la spontanéité et le plaisir de la mixtape de 2017. Crash de 2022 a donné une « ère de bradage » ironique – ce qui était approprié alors qu'elle s'en prenait à son contrat avec Atlantic – et bien que drôle, c'était un peu un faux pas avec le recul. (La raver adolescente qui a continué à faire « Boom Clap » décide de se vendre… maintenant ?) How I'm Feeling Now , l'album qu'elle a écrit et enregistré pendant six semaines pendant le confinement de 2020, est une valeur aberrante du groupe, laissant elle revient dans ce groove libre et rapide. La réflexion excessive a longtemps été une facette de ses paroles, mais quand il s'agit de musique, Charli est meilleure quand elle est libre.

Heureusement, Bratera Charli adopte le désordre comme principe directeur. Pas d’imperfection, comme Beyoncé l’a fait avec sa réinvention en 2013. Mais compliqué, comme se battre avec d'autres pop stars sur Internet et inclure des paroles plutôt peu flatteuses qui peuvent ou non faire référence à la plus grande du monde. Sur "Sympathy is a knife", Charli chante : "Je ne veux pas la voir dans les coulisses du show de mon petit ami/doigts croisés dans mon dos/J'espère qu'ils se sépareront rapidement." Aitchison est fiancée au batteur et producteur de 1975 George Daniel ; peut-être vous souvenez-vous de la récente romance éclair de son coéquipier Matty Healy et de l'album qu'elle a peut-être (probablement) inspiré . Dans "Girl, so confusing", Charli déplore les comparaisons avec une autre femme de l'industrie qui "se consacre à écrire des poèmes", tandis que la chanteuse "se consacre à organiser des fêtes". Les détectives et les Stans ont déduit que son sujet était Lorde – ou est-ce Marina ?

L'élément potins est amusant, bien sûr, et Charli sait ce qu'elle fait en les incluant. Mais l’essentiel de ces chansons est sa propre insécurité, en particulier en ce qui concerne le fait d’être une femme dans l’industrie musicale. Charli n'a pas obtenu le succès commercial de Taylor Swift ; peu l’ont fait. "Je ne pourrais pas être elle si j'essayais", chante Charli sur "Sympathy". Plus tard, dans « Rewind », elle pose des questions franches sur son corps et sa carrière. "Avant, je ne pensais jamais à Billboard", chante-t-elle, "mais maintenant j'ai recommencé à y réfléchir, en me demandant si je méritais le succès commercial." « Mériter » est le mot clé ici. Le vouloir suffisamment est une chose ; Se demander si les autres vous considèrent comme digne en est une autre. "So I", un bel hommage à SOPHIE, décrit à quel point le travail du défunt producteur influence celui de Charli. Dans «J'y pense tout le temps», elle se demande si elle veut des enfants et ce que cela pourrait signifier pour sa carrière. Au niveau des paroles, Brat est peut-être l'album le plus franc et le plus sincère de Charli.

Mais en fin de compte, le gosse est une fête. À vrai dire, Charli a sorti la plupart des vrais bangers de ce disque sous forme de singles avancés (immaculés), mais il y a encore des surprises. "Mean girls", sur un certain type de femme d'une vingtaine d'années peuplant le Lower Manhattan et produit en partie par Hudson Mohawke, se perturbe à mi-chemin avec une panne de piano funky et house - un son organique, presque acoustique rare, qui ne se limite pas aux gamins. , mais toute la discographie de Charli. "Tout est romantique" flirte avec les cordes et les bois dans son intensité à couper le souffle. La nouvelle romance de Charli a peut-être introduit une nouvelle palette sonore dans son travail, mais c'est un son que vous pouvez crier à 2 heures du matin dans un club ou dans votre chambre, peu importe.

Brat regorge de ces moments, du genre qui exercent le pouvoir affirmatif de la meilleure musique pop. Oui, commencer un cycle d'album avec les paroles « C'est normal d'admettre que tu es obsédé par moi », dire que tout le monde veut danser sur sa musique et faire plier ses amis célèbres est loin d'être pertinent. Mais le but n’est pas qu’elle se sente comme vous, même si cela arrive de temps en temps. Les paroles sont simples, vous les apprenez rapidement et vous chantez à la première personne. Vous commencez à vous sentir comme Charli XCX, ce qui signifie non seulement vous sentir humain, mais aussi l'un des personnages les plus intéressants de la pièce.