La recherche et la génération d'idées pour une infrastructure vidéo coordonnée ouverte et symbolique ont commencé à la mi-2016, mais c'est le 4 janvier 2017 qu'Eric Tang et moi nous sommes engagés à plein temps dans la R&D sur ce qui allait devenir Livepeer. La date a été marquée par la location d'un petit espace de co-working avec deux bureaux au centre-ville de Manhattan. Nous avons travaillé dur pour construire l'infrastructure vidéo ouverte du monde, avec une communauté et une équipe formidables depuis.

Six ans, c'est long dans les années de démarrage, et c'est encore plus long dans les années cryptographiques, où le marché passe rapidement d'une tendance à l'autre dans les cycles haussiers et baissiers, et la durée d'attention est au minimum. Nous avons toujours été axés sur la mission, ce qui a permis à Livepeer de rester équilibré et de se développer à la fois pendant les phases bouillonnantes d'excitation cryptographique et pendant les creux de négativité qui se produisent inévitablement entre les deux. Autrement dit, les hauts ne sont pas nécessairement aussi élevés, mais plus important encore, les bas ne sont pas aussi bas non plus, lorsque vous progressez régulièrement vers votre mission sur laquelle vous replier.

En tant que projet qui a eu une durée de vie raisonnable par rapport à d'autres, je voulais partager certaines des réflexions clés après six ans dans le feu d'être un contributeur actif à un projet technologique décentralisé.

Travail à faire

2022 a été une année difficile pour tous ceux qui construisent dans l'espace blockchain. Nous avons traversé trois cycles de baisse du marché différents, mais c'est le premier qui a vraiment capturé le récit dominant d'une manière qui étouffe les talents, les capitaux et l'adoption de l'espace par la demande. En tant que tel, commençons par quelques réflexions pessimistes et éliminons-les, avant de passer à des réflexions plus positives. Ce sont des domaines où la communauté a encore beaucoup de travail à faire pour que Livepeer réalise son potentiel.

Contribution du côté de la demande
Les incitations économiques symboliques de Livepeer ont vraiment brillé du côté de l'offre en incitant une grande communauté d'opérateurs de nœuds qui gèrent activement le réseau et contribuent aux améliorations du projet. Cependant, l'une des hypothèses qui n'a pas été retenue dans des conditions réelles est que les utilisateurs du réseau côté demande - les développeurs vidéo - n'ont pas sauté pour devenir propriétaires du réseau et contributeurs actifs au code et aux outils côté demande. Livepeer possède d'incroyables logiciels vidéo open source, et les utilisateurs de ces logiciels contribuent activement aux tests, au débogage, à la hiérarchisation des fonctionnalités, etc., de manière utile. Mais au départ, nous aurions pensé qu'ils iraient peut-être un peu plus loin : devenir partie prenante du projet via LPT,

En réfléchissant à cela, une chose que la communauté pourrait faire est de réfléchir à des moyens d'inciter plus directement ce type de comportement à travers l'économie symbolique. Via le mécanisme de gouvernance ouverte de Livepeer, le financement de l'inflation, etc., il existe des mécanismes pour mettre LPT entre les mains des utilisateurs du réseau qui s'engagent dans une contribution directe à l'écosystème. Cela se traduirait probablement par un réseau et une base de logiciels plus diversifiés et plus robustes, et un groupe de contribution plus diversifié.

Transcodage décentralisé contre plate-forme vidéo ouverte
mondiale La mission de Livepeer est de construire l'infrastructure vidéo ouverte mondiale, mais le point de départ du projet et du protocole Livepeer était d'inciter et de sécuriser un réseau de calcul décentralisé exécutant un logiciel pour se spécialiser dans le transcodage vidéo. Bien sûr, ce logiciel pourrait faire des choses supplémentaires dans la pile vidéo, et le réseau lui-même pourrait ajouter des fonctionnalités au-delà du simple transcodage. Alors que le réseau très tôt dans le voyage Livepeer a largement rempli la promesse d'un réseau de transcodage décentralisé fiable et rentable, la réalité du produit/marché est que malgré ces propositions de valeur apparemment fortes, tous les acteurs du marché du côté de la demande avaient besoin d'un produit un peu plus complet que le simple transcodage seul.

Les créateurs d'applications sociales veulent télécharger, stocker et lire des vidéos. Les applications de diffusion en direct nécessitaient des points d'ingestion mondiaux et une diffusion de contenu. La bonne nouvelle ici est que le produit Livepeer Studioregroupe toutes ces fonctionnalités, tout en tirant parti du réseau Livepeer pour les charges de travail de transcodage. Le travail que la communauté a devant elle consiste à mapper certaines de ces capacités sur le réseau Livepeer lui-même et à composer Livepeer avec d'autres technologies décentralisées pour regrouper les offres complètes qui facilitent l'adoption par les développeurs. Gardez à l'esprit la mission et passez rapidement à une plate-forme vidéo entièrement ouverte, plutôt que de compter uniquement sur le transcodage pour développer le projet. À long terme, comme il y a plus de points de preuve à grande échelle, il est probable que le réseau de transcodage pourrait être connecté à de nombreuses grandes plates-formes vidéo, même si pour l'instant, une grande partie de la croissance provient d'utilisateurs qui recherchent davantage de solutions de bout en bout. .

Optimiste

Avec les défis à l'écart, regardons quelques-unes des raisons qui me rendent le plus optimiste quant à l'avenir de Livepeer.

Les médias sociaux et axés sur les créateurs connectés à la blockchain se produisent
Lorsque Livepeer se présenterait aux hackathons technologiques décentralisés dans les premiers jours du projet, il y a 4 ou 5 ans, il n'y aurait aucune équipe là-bas qui conceptualiserait des applications multimédias riches comme les applications sociales. Tout le monde était là pour apprendre la solidité, ou pour jouer avec des concepts comme l'émission de jetons, ou peut-être même tester courageusement des sujets DeFi à travers des projets comme Maker. Cette tendance s'est poursuivie pendant la construction de l'infrastructure dans l'espace, mais je suis heureux d'observer de première main à quel point les marées ont changé en 2022 et comment nous sommes prêts à voir des applications sociales Web3 et axées sur les créateurs en 2023. La croissance de protocoles comme Lens, Farcaster et DeSo a été l'un des points positifs indéniables d'une année 2022 difficile dans l'industrie. Les applications construites sur ces plates-formes deviennent plus matures à mesure que leurs bases d'utilisateurs augmentent,

Nous appelons ce groupe d'applications des applications Creator to Community (ou C2C), car elles suivent principalement un modèle similaire de créateurs distribuant du contenu à leurs groupes d'abonnés et tirant parti des primitives de la blockchain comme les NFT et le verrouillage des jetons pour mettre en œuvre les contrôles d'accès, la propriété partagée , fidélité, etc. De plus, les percées récentes de l'IA générative ont accéléré les nouveaux formats de médias créatifs comme les images et la vidéo génératives, et cela sera probablement associé à de tout nouveaux mécanismes d'engagement de type C2C qui seront expérimentés dans les années à venir.

L'opportunité de Livepeer dans cet espace en pleine croissance est énorme. La vidéo est la forme de média la plus engageante et la plus gourmande en infrastructure couramment consommée sur Internet, et il est inévitable que cette classe d'applications évolue pour être plus centrée sur la vidéo à mesure que les applications mûrissent et que les bases d'utilisateurs se développent. Alors que les fournisseurs de vidéo traditionnels peuvent certainement faire fonctionner la vidéo sur ces plates-formes, Livepeer étant connecté à la blockchain, ayant des fonctionnalités axées sur la blockchain, étant aligné sur la philosophie et apportant les accessoires de valeur autour de l'indépendance des coûts et de l'infrastructure, l'a configuré pour être la principale option vidéo dans ce espace. Je pense que la prochaine application d'échelle TikTok sera connectée à la blockchain, et c'est excitant pour Livepeer d'avoir la possibilité d'être positionné pour l'alimenter.

La communauté Livepeer
Comme mentionné un peu plus tôt dans cet article, et que j'ai souvent répété, la communauté des opérateurs de nœuds au sein de Livepeer est le cœur battant du projet. Un grand groupe d'opérateurs d'infrastructures amateurs et professionnels du monde entier travaillent ensemble, partagent des informations, s'entraident et aident le projet, au-delà de ce que tout groupe centralisé singulier pourrait réaliser avec d'énormes ressources. Ils sont liés par une croyance commune dans la vision vers laquelle nous travaillons tous et un intérêt commun à s'amuser tout en construisant quelque chose ensemble, guidés par les incitations et les valeurs cryptoéconomiques du projet et de la communauté.

Ce groupe a interdit toute discussion sur la spéculation et le prix symbolique au sein de son hub, la communauté Discord , et l'a transmis à un canal de télégramme, et se concentre plutôt sur la gestion et la surveillance d'une infrastructure fiable, la création de pools de minage vidéo, la discussion sur la gouvernance et les incitations, l'application test et dépannage, et plus encore. Tant que Livepeer reste un projet passionnant pour ceux qui cherchent à trouver un but dans une communauté engagée comme celle-ci, l'avenir est prometteur.

Indépendance des logiciels ouverts et de l'infrastructure
Les plus grands fournisseurs de cloud, Amazon et Google, possèdent les plus grandes plateformes de médias sociaux vidéo, Twitch et Youtube. Leurs clouds de calcul, AWS et GCP, alimentent également bon nombre des plus grands fournisseurs et services vidéo au monde, malgré le fait qu'ils proposent leurs propres services vidéo compétitifs.

Appelez-moi fou, mais je ne crois pas que l'avenir de l'Internet ouvert s'annonce très prometteur si la majorité du trafic et des médias consommés transite par quelques centres de données AWS. Vous avez vu à maintes reprises ce qui se passe lorsque les grandes technologies sont menacées par quelque chose de perturbateur et décident d'interdire, de déplateformer ou de rendre illégaux certains types d'applications et de contenus. Le monde a besoin d'infrastructures ouvertes et indépendantes, et la blockchain fournit les bonnes primitives pour coordonner et démarrer ces réseaux et le logiciel ouvert associé.

Si un développeur crée une application qui concurrence Youtube ou Twitch aujourd'hui, et qu'il pense qu'il a un meilleur modèle pour les créateurs que ce que ces applications offrent, alors il est préférable de ne pas payer la majorité des revenus que cette application génère directement à Amazon pour sa facture AWS, tout en risquant qu'Amazon les déplateforme s'ils devenaient trop populaires. Mieux vaut s'appuyer sur des protocoles et des réseaux ouverts et tirer parti de logiciels ouverts, sur lesquels vous pouvez compter, si vous êtes confronté à quelque chose de perturbateur qui menace le statu quo.

En tant que tel, je suis optimiste quant à la conviction que l'ouvert l'emporte sur le fermé à long terme, et Livepeer, ainsi que de nombreux autres projets d'infrastructure ouverte, représentent une future couche de base d'Internet en dehors du contrôle des entreprises des quelques entreprises les plus riches du monde. .

En résumé

Les six premières années ont été incroyables à travailler dur sur le projet Livepeer, avec une communauté, une équipe et un écosystème de collaborateurs formidables. Il reste un long chemin à parcourir pour réaliser le potentiel d'être l'infrastructure vidéo ouverte du monde, mais avec tout l'élan dans l'espace médiatique axé sur les créateurs au sein de la blockchain et de l'IA, je soupçonne que 2023 sera une année où nous verrons des cas d'utilisation en petits groupes qui définissent les besoins d'un réseau d'infrastructure ouvert à grande échelle. Vivement les prochaines années à venir !