Alabama yang sudah lama diunggulkan akan menghadapi pembangkit tenaga listrik abadi Cincinnati di CFP
Setelah komentarnya kemarin, saya bertanya-tanya apakah gelandang Alabama Will Anderson telah mempertimbangkan untuk berkarier di bidang komedi. Maksudku, hanya jika seluruh masalah sepak bola ini tidak berhasil untuknya. Lagi pula, dia hanya bermain untuk Crimson Tide, jadi aku tidak akan menaruh semua telurku dalam satu keranjang jika aku jadi dia. Setidaknya Anderson menyadari kenyataan itu — seperti yang dia katakan kepada wartawan kemarin, “Saya masih merasa kami diunggulkan dalam permainan ini. Sepanjang tahun kami tidak dihargai. Saya cukup yakin kita mungkin tidak dihormati di luar sana. Ya, saya telah mengatakan selama bertahun-tahun bahwa masalah terbesar Alabama adalah berurusan dengan semua rasa tidak hormat di luar sana.
Hal yang paling mengesankan tentang seluruh situasi ini adalah sejujurnya kemampuan wartawan untuk tetap berwajah lurus setelah komentar itu dan tidak berasumsi bahwa dia melakukan semacam lelucon berbelit-belit yang hanya setengah mendarat. Sayangnya untuk komite standar akademik di University of Alabama, Anderson sangat serius. Ya, dia benar-benar mengklaim bahwa tim No. 1 pramusim dan tim No. 1 saat ini dengan quarterback Heisman, sebuah tim yang memasuki penampilan CFP kedelapan sebagai favorit 13,5 poin, adalah yang diunggulkan.
Seluruh Alabama adalah bahwa mereka tidak pernah diunggulkan. Mereka tidak rendah hati tentang kemenangan. Mereka berharap untuk menang. Nick Saban bahkan tidak melakukan seluruh Dabo Swinney aw-shucks-God-is-good-we're-just-a-little-football-team-from-nowhere tindakan. Dia tahu bahwa kita tahu bahwa dia berharap untuk menang. Jadi saya tidak begitu yakin dari mana narasi ini berasal - terutama ketika kita ingat bahwa Crimson Tide bermain Cincinnati pada Malam Tahun Baru, tim Grup 5 yang nyaris lolos ke babak playoff setelah, Anda tahu, sebenarnya tidak dihargai sepanjang tahun (dan di tahun-tahun sebelumnya).
Bisa jadi tim akhirnya sempat menonton The Last Dance dan memutuskan untuk mengambil beberapa petunjuk dari pilihan Michael Jordan untuk melihat penghinaan dan persaingan yang tidak ada untuk memotivasi dirinya sendiri. Komentar Anderson adalah tindak lanjut dari komentar rekan setim lainnya , yang dibuat minggu lalu, bahwa Alabama mengadopsi "mentalitas underdog". Dan Tide quarterback Bryce Young, yang (sangat bisa diprediksi) memenangkan Heisman, mengatakan dalam pidato penerimaannya bahwa dia "selalu dikesampingkan dan diragukan." Sebagai QB awal di Alabama?
Komentar ini tidak berbahaya, jika agak membingungkan, dan cukup lucu. Tapi di sinilah saya punya pertanyaan: Mengapa mengambil taktik ini sekarang? Bama telah menang tanpa membutuhkan mentalitas "underdog" palsu selama bertahun-tahun di bawah Saban, dan seperti yang mereka katakan, jika tidak rusak, jangan perbaiki. Lalu apakah ada yang perlu diperbaiki? Sepanjang musim, Saban bersikeras bahwa tim ini masih muda dan tidak siap, dan sepatu lainnya akan jatuh jika mereka tidak bertindak bersama. Dan itu terjadi, melawan Texas A&M, yang diakui Saban sebagai panggilan bangun yang sangat dibutuhkan. Tapi setelah mengalahkan Georgia dengan sangat mudah dan meluncur ke playoff dengan unggulan teratas, apa gunanya narasi underdog untuk program yang dibangun di atas dasar belaka, keyakinan yang tidak menyesal pada kekuatan dan kemampuan mereka sendiri untuk menang? Bisa juga mereka mengadopsi posisi underdog melawan Georgia dan itu berhasil untuk mereka, jadi mereka mencobanya lagi. Siapa tahu?
Hal yang menarik tentang pertarungan ini adalah bahwa Cincinnati tampaknya sedikit memberontak terhadap label “underdog” yang jauh lebih akurat untuk diri mereka sendiri. Lineman junior Dylan O'Quinn mengatakan kepada pers , “Kami telah mendengar banyak tentang pembicaraan David versus Goliath ini, tetapi faktanya adalah semua orang memakai celana mereka dengan cara yang sama. Semua orang bermain sepak bola, jadi kami hanya ingin keluar dan menjadi diri kami sendiri.”
Bearcats akan menghadapi Alabama di slot sore hari tanggal 31 Desember.
