Bagaimana Melissa Gilbert Menanggapi Klaim 'IRS Tax Cheat' 7 Tahun Setelah Kampanye Kongresnya

Melissa Gilbert mencalonkan diri untuk Kongres di Distrik Kedelapan Michigan pada tahun 2016. Dia akhirnya keluar karena masalah kesehatan , tetapi dia cukup jauh dalam perlombaan sehingga tim lawannya memukulnya dengan kampanye kotor. Lawannya dari Partai Republik, petahana Mike Bishop, mengeluarkan pernyataan yang menyebut Gilbert penipu pajak IRS. Inilah yang dikatakan alumni Little House on the Prairie tentang pernyataan itu bertahun-tahun kemudian. 

Tanggapan Melissa Gilbert terhadap klaim 'curang pajak IRS' 

Dalam memoarnya tahun 2022, Back to the Prairie , Gilbert menulis bahwa kebijakan Bishop "berada di ujung spektrum yang berlawanan dari keyakinan saya".

Segera setelah mantan aktor Laura Ingalls mengumumkan bahwa dia secara resmi mencalonkan diri untuk Kongres di Distrik Kedelapan Michigan, lawannya menyerang. 

“Juru bicaranya mengeluarkan pernyataan yang menyebut saya penipu pajak IRS yang menginginkan gaji pemerintah dan menyatakan bahwa 'nilai-nilai saya tidak sesuai dengan distrik,'” tulisnya. 

Pernyataan itu tidak mengganggu sang aktor. 

“Saya memang berutang sejumlah besar uang dalam pajak federal dan negara bagian California, seperti yang dilaporkan Detroit News hampir dua bulan sebelumnya, tetapi saya juga memiliki kesepakatan dengan IRS,” jelasnya. “Seperti yang mereka instruksikan untuk Anda lakukan ketika masalah pajak muncul, saya menelepon mereka dan mengatakan bahwa saya telah mengalami perceraian dan kehilangan rumah, dan meminta untuk menyusun rencana pembayaran, yang mereka setujui. Bahkan Detroit News , dalam cerita lanjutannya, membela saya. Sementara penulis tidak setuju dengan apa yang saya sebut politik Obama-Pelosi, dia mengatakan saya bukan penipu pajak. Dia bahkan menggambarkan masalah pajaknya sendiri yang mirip dengan masalah saya.”

Gilbert mengharapkan lawannya untuk melakukan pukulan seperti “IRS Tax Cheat” ketika dia memutuskan untuk mencalonkan diri sebagai anggota Kongres— “Apa pepatah lama? Jika Anda tidak tahan panas, jangan berada di bawah pengering rambut.”

Mengapa Melissa Gilbert memutuskan untuk mencalonkan diri untuk Kongres  

Setelah Gilbert pindah ke Michigan bersama suaminya , Timothy Busfield , dia menjadi tertarik dengan politik lokal. Dia adalah penggemar Demokrat Mark Schauer dan ingin membantu kampanye 2014-nya. Dia dan Busfield meneleponnya untuk terlibat dan tim Schauer dengan senang hati menerimanya. Di akhir perlombaan (kekalahan telak bagi Schauer), dia bertanya kepada Gilbert apakah dia tertarik mencalonkan diri untuk Kongres. Setelah banyak memikirkannya dan membicarakannya dengan Busfield, dia memutuskan untuk melakukannya. 

“Pengalaman kampanye membuat saya merasa nyaman dengan cara saya menghabiskan waktu,” tulisnya. “Saya suka bersama orang-orang, mendengarkan cerita mereka, dan memberi tahu mereka bahwa saya akan mencoba mencari cara untuk membantu.”

Melissa Gilbert keluar karena masalah kesehatan

Gilbert mengalami "rasa sakit yang luar biasa" selama kampanyenya karena herniated disc menekan saraf di lehernya. Seiring berjalannya waktu, rasa sakit itu semakin besar dan semakin besar. 

“Saya mengeluarkan Percocet seperti mereka adalah Pez dan secara teratur memanggil time-out untuk mendapatkan blok tulang belakang dan epidural,” tulisnya. “Alarm akhirnya berbunyi ketika saya bertanya kepada ahli saraf saya tentang morfin.” 

Pada saat itu, ahli sarafnya memberi tahu dia bahwa dia "mempertaruhkan kerusakan tulang belakang permanen jika saya melanjutkan [dengan perlombaan] daripada fokus merawat diri sendiri."

Jadi dia keluar. 

Melihat ke belakang, dia pikir itu semua untuk yang terbaik. Dia menjalani kehidupan yang bahagia dan damai sekarang yang tidak mungkin terjadi jika dia memenangkan perlombaan.