Empire menyia-nyiakan niat baiknya yang terakhir dengan akhir musim gugur yang mengerikan

Mari kita bicara tentang Camilla. Ingat Camilla? Dia karakter di Empiredimainkan oleh Naomi Campbell yang membuat penampilan berulang di musim pertama. Dia adalah seorang puma yang berselingkuh dengan Hakeem Lyon, yang memanggilnya Mommy karena masalah Oedipal-nya semakin dalam karena penahanan Cookie yang lama. Hakeem dan Camilla banyak mandi busa bersama, dan karena Hakeem kaya, kebanyakan orang mungkin menganggap mereka menggambar bak mandi menggunakan segala macam mandi busa mahal, eksotis, dan minyak wangi, tapi saya curiga hanya variasi Dawn Ultra yang berbau seperti itu. kulit jeruk. Cookie dan Lucious, yang umumnya tidak setuju, setuju bahwa Camilla adalah pengaruh yang merusak Hakeem, jadi Cookie menaunginya, sementara Lucious membayarnya untuk meninggalkan kota dan tidak pernah menghubungi Hakeem lagi. Camilla menolak uang itu, tetapi Lucious tetap menyuruhnya pergi. Hakeem bergerak kira-kira dua lusin kali,

Sejarah ini dibawa ke dalam "Et Tu, Brute?" tetapi jangan merasa sedih jika primer singkat tentang Camilla Marks—sekarang Camilla Marks-Whiteman—hanya terasa samar-samar akrab bagi Anda, atau terasa sangat akrab tetapi tidak membantu pemahaman Anda tentang episode tersebut. Masa lalu Camilla tidak ada hubungannya dengan hadiah Empire , meskipun episodenya menampilkannya seperti itu. Ini jenis aksi naratif terburuk, jenis yang menganggap penonton akan mengacaukan peristiwa dengan cerita. Pengungkapan Camilla bukanlah hal yang tidak masuk akal, yang menempatkannya di atas sebagian besar Kekaisaran yang mendongengtelah dilakukan di paruh pertama musimnya. Ceritanya, tampaknya, Camilla yang dicemooh menunggu sambil menyelaraskan dirinya secara strategis dan romantis dengan Mimi Whiteman yang sangat berkuasa, lalu menggunakan kesepakatan Swiftstream sebagai kesempatannya untuk melaksanakan kudeta perusahaan yang sama persis yang telah ditangkis Mimi sepanjang musim sebagai dia memuji kebaikan Lucious Lyon. Apakah semua ini mungkin? Tentu saja, sama seperti Porsha yang mungkin melompati pintu putar kereta bawah tanah, berpura-pura menjadi Cookie ketika dia ditangkap, lalu dipekerjakan kembali oleh Cookie dengan kekuatan membawa seekor anjing ke kantor. Tapi tidak semua yang mungkin menghasilkan cerita yang menarik dan diceritakan dengan baik, dan "Et Tu, Brute," seperti kebanyakan Empiremusim kedua, tampaknya menghargai masuk akal teoretis di atas segalanya. Tidak peduli apakah itu menarik, cerdas, memikat, atau tidak terduga. Di Empire , apapun yang bisa terjadi, bisa terjadi.

Mungkin ada, misalnya, hadiah industri yang disebut American Sound Award, dan semua orang di bisnis musik bisa gelisah sambil menunggu nominasi, yang karena alasan tertentu merupakan proses sepanjang hari yang melibatkan segala macam penyiar selebriti. Hakeem dapat dianggap sebagai pelari terdepan untuk penghargaan yang disebut Rapper of the Year, yang tampaknya tidak mengharuskan nominasi untuk merilis musik apa pun selain dari album yang bocor dan beberapa bait di bawah standar dalam pertarungan rap. Mungkin ada pesta industri di mana Jamal berduet dengan pacar barunya Skye Summers, yang kemudian diinterogasi secara aneh tentang identitas rasnya oleh Charlamagne Tha God. Lucious, dugaan legenda hip hop yang lagu-lagunya dikalahkan oleh kerajaan lainnyayang ditawarkan— termasuk "Drip Drop"—dapat dinominasikan untuk Song of the Year untuk "Boom Boom Boom Boom" yang luar biasa, yang mungkin merupakan nadir musik asli acara tersebut. Tentu, ada alam semesta di mana semua hal ini bisa jadi benar, tetapi alam semesta itu tidak bisa menjadi latar belakang penceritaan yang kompeten karena tidak diatur oleh aturan yang dipahami siapa pun.

Putusnya Empire sepenuhnya dari realitas objektif akan menjadi apa yang akhirnya ditampilkan. Pertimbangkan bahwa sekarang Empire Records, gorila seberat 800 pon yang memegang seluruh industri musik dalam cengkeramannya, telah berubah menjadi tidak lebih dari publik- memperdagangkan MacGuffin. Itu tidak memiliki makna intrinsik sebagai institusi atau signifikansi apa pun sebagai pemain kekuatan industri musik atau bisnis keluarga. Jika ya, tidak mungkin bagi Cookie dan Hakeem untuk bercabang dan memulai pemula yang suka berkelahi yang hampir secara instan menjadi cukup sukses untuk menimbulkan ancaman yang sah bagi Empire pada musim penghargaan. Kerajaan hanyalah hal yang harus diteruskan bolak-balik, untuk bertukar tangan berulang kali tanpa dampak yang terlihat, bahkan ketika karakter bersikeras bahwa pengocokan yang konstan berdampak pada karakter.

Pada saat Empire kembali tahun depan, hampir empat bulan telah berlalu sejak angsuran terbarunya. Ketika kembali, tampaknya itu akan berarti sesuatu yang Empiretelah berpindah tangan atau Rhonda yang sangat hamil didorong menuruni tangga oleh penyerang bertopeng. Tapi itu juga berarti sesuatu ketika Jamal ditunjuk sebagai kepala label. Atau saat Hakeem diculik. Atau ketika rekan penculik Hakeem meniduri Cookie hanya agar Lucious menganggapnya sebagai pengkhianat. Semua ini seharusnya menambah sesuatu yang lebih besar dari jumlah bagian-bagiannya, dan itu tidak pernah melakukan itu. Mustahil untuk berinvestasi dalam pertunjukan tanpa taruhan yang jelas, tanpa pahlawan, tanpa penjahat, dan tanpa cerita yang mengkristal. Dan itu menyebalkan, karena menonton pilotnya mengingatkan betapa menjanjikannya pertunjukan Empire dulu. Sekarang ini adalah sekam sabun yang menyedihkan yang bahkan tidak bisa menghasilkan musik orisinal yang bagus lagi. Terlepas dari apakah pertunjukan tersebut akan pulih atau tidak tahun depan, jeda waktu akan melegakan.