Ilmuwan Berharap untuk 'Membangkitkan Secara Genetik' Mammoth Berbulu untuk Membantu Memerangi Perubahan Iklim
Sekelompok ilmuwan percaya bahwa mereka memiliki alat untuk mengembalikan mamut berbulu.
Mammoth berbulu adalah " kunci untuk melindungi " ekosistem ribuan tahun yang lalu, menurut Colossal , sebuah perusahaan yang telah mengumpulkan $15 juta untuk mendanai proyek tersebut. Menurut perusahaan, mamut adalah "dermawan aktif dalam menjaga kesehatan wilayah Arktik" sebelum punah.
"Kesimpulan mendasar yang harus dicapai cukup sederhana: Woolly Mammoth adalah penjaga alami planet yang lebih sehat," menurut sebuah posting di situs web perusahaan.
Para ilmuwan percaya bahwa mereka dapat "menghidupkan kembali secara genetik" spesies yang punah dengan menggabungkan DNA dari mammoth berbulu dan gajah Asia - yang merupakan kecocokan genetik 99,6% - menggunakan alat pengeditan gen, per NPR . Jika berhasil, tim berharap dapat menghasilkan embrio hewan hibrida dalam enam tahun.
Ahli biologi Harvard Medical School, George Church, yang telah lama memperjuangkan konsep tersebut, mengatakan kepada The New York Times bahwa peluncuran perusahaan adalah "tonggak utama" bagi para peneliti. "Ini akan membuat semua perbedaan di dunia," kata Church.
TERKAIT: Peneliti Mengidentifikasi Spesies Dinosaurus 5 Kali Lebih Besar Dari Tyrannosaurus: 'Ini Sangat Menyenangkan'
Church pertama kali menarik perhatian publik pada tahun 2013 ketika ia membahas potensi dampak positif yang dapat ditimbulkan spesies tersebut selama ceramah di National Geographic Society. Ahli biologi mengklaim bahwa mammoth berbulu "secara hipotetis adalah solusi" untuk meningkatkan tingkat karbon dioksida di daerah tempat hewan itu hidup, menurut Times .
Di situs web Colossal, perusahaan mengatakan menghidupkan kembali ekosistem ini dapat "membantu membalikkan pemanasan iklim yang cepat." Mereka juga mengatakan itu bisa membantu melindungi lapisan es Arktik, yang dikenal sebagai salah satu reservoir karbon terbesar di dunia.
TERKAIT: Kerangka Triceratops Terbesar di Dunia Dilelang, Diharapkan Dijual Lebih dari $ 1,4 Juta
Namun, beberapa ahli tetap skeptis terhadap gagasan tersebut. Love Dalén, seorang profesor genetika evolusi di Center for Palaeogenetics yang berbasis di Stockholm, mengatakan kepada NPR bahwa dia yakin tidak akan ada "dampak apa pun, dampak terukur apa pun, pada laju perubahan iklim di masa depan, bahkan jika itu berhasil. ."
Menurutnya, membawa kembali spesies itu bahkan bisa "memiliki efek negatif pada suhu."
Joseph Frederickson, ahli paleontologi vertebrata juga mengatakan kepada NPR bahwa "membawa kembali sesuatu yang memiliki semua karakteristik yang akan berkembang di Pleistosen tidak berarti itu akan bertahan hari ini."
Namun, para ilmuwan seperti Church at Colossal optimis dengan rencana mereka. "Saya tidak membuat prediksi yang berani bahwa ini akan mudah," katanya kepada Times . "Tapi semuanya sampai saat ini relatif mudah. Setiap tisu yang kami cari, kami bisa mendapatkan resepnya."
