Inilah Apa Selanjutnya untuk Teleskop Luar Angkasa Webb saat Meluncur Menuju Luar Angkasa

Teleskop Luar Angkasa Webb meninggalkan Bumi dengan aman dan sehat pada pagi hari Natal, dan para astronom di seluruh dunia menarik napas lega. Namun minggu-minggu mendatang berisi serangkaian rintangan yang harus diselesaikan agar teleskop senilai $10 miliar ini dapat memulai tugas ilmiahnya. Pada Senin malam, Webb secara resmi melewati jarak orbit Bulan, menempuh jarak lebih dari setengah mil per detik dalam perjalanannya ke tujuan akhirnya.

Pada saat penulisan, teleskop berada lebih dari 305.000 mil dari Bumi, sekitar sepertiga dari perjalanan ke tujuannya , sebuah titik di ruang angkasa yang disebut L2. (Anda dapat memeriksa lokasi Webb di sini .) Langkah penyebaran teleskop saat ini adalah apa yang disebut NASA sebagai "pembakaran koreksi tengah jalan kedua", yang berarti penggunaan bahan bakar kedua untuk mengoreksi lintasan pesawat ruang angkasa menuju tujuannya . Selanjutnya hari ini adalah awal penyebaran pelindung matahari yang sangat penting , yang akan melindungi data astronomi yang dikumpulkan Webb dari panas. Menurut NASA , ini akan menjadi " salah satu penyebaran pesawat ruang angkasa paling menantang yang pernah dicoba NASA.

Palet pelindung matahari akan dibentangkan dalam beberapa hari mendatang, seperti sayap kupu-kupu yang muncul dari kepompong. Dalam waktu seminggu, pelindung matahari akan dikerahkan sepenuhnya, diikuti oleh cermin dan sayap cermin . Seluruh pesawat ruang angkasa akan dibuka pada akhir minggu pertama Januari , tetapi masih banyak yang bisa salah dengan langkah-langkah ini, meskipun bagian operasi yang paling menegangkan (peluncuran) sekarang telah selesai.

Tujuannya, Lagrange point 2 atau hanya L2 , sangat cocok untuk teleskop yang mencoba melihat beberapa bintang tertua di alam semesta. Seperti dicatat oleh NASA , L2 bagus untuk astronomi karena relatif dekat dengan Bumi dan dapat menahan Bumi, Bulan, dan Matahari di belakangnya untuk pandangan kosmos yang tidak terhalang. L2 berjarak sekitar satu juta mil dari Bumi, jadi teleskop membutuhkan waktu sebulan untuk sampai ke sana.

Gambar pertama dari Webb diharapkan pada Juni 2022, dengan asumsi semuanya berjalan lancar dalam beberapa minggu ke depan. Para ilmuwan berharap untuk menggunakan pengamatan teleskop untuk mempelajari lebih lanjut tentang era awal alam semesta, untuk menemukan exoplanet yang berpotensi layak huni, dan untuk lebih memahami bagaimana galaksi terbentuk dan berkembang.