'Kehilangan Ayahku pada 9/11 Membuatku Menjadi Orang yang Lebih Kuat dan Lebih Berani,' Kata Remaja yang Ingin Bergabung dengan Tentara Israel

Jamie Gartenberg Pila tidak pernah mengenal ayahnya, tetapi dia terus menghormati warisannya setiap hari.

Lahir setelah ayahnya, James Gartenberg, terbunuh dalam serangan teroris 9/11, Jamie, 19, mengatakan kepada People dalam edisi minggu ini bahwa dia telah belajar banyak dari hidupnya — dan kematiannya.

"Kematian adalah konsep yang sulit. Saya tidak berpikir ada yang memahaminya - saya tidak. Tapi saya pikir itu semua hanya kembali, dan mungkin itu klise, untuk menjalani hidup saya sepenuhnya," katanya.

"Selama sepuluh tahun terakhir, dengan terorisme dan penembakan di sekolah, ketika saya mendengar tentang orang-orang yang kehilangan seseorang yang dekat dengan mereka, saya berpikir tentang ayah saya dan hati saya hancur," lanjutnya. "Saya bisa memahaminya. Mengetahui bahwa ayah saya meninggal pada usia tiga puluhan membuat saya sadar bahwa Anda tidak bisa menerima begitu saja hidup."

James bekerja sebagai broker real estat komersial ketika dia terbunuh pada 11 September 2001. Hari itu, James pergi bekerja lebih awal untuk membersihkan kantornya sebelum pindah ke kota. Saat terjebak di dalam lantai 86 Menara Utara setelah pesawat pertama menabrak, dia berbicara kepada WABC untuk membagikan apa yang dia saksikan saat menara terbakar.

"Jika saya mengudara, saya ingin memberi tahu siapa pun yang memiliki anggota keluarga yang mungkin berada di gedung itu bahwa situasinya terkendali untuk saat ini dan bahaya belum meningkat," katanya kepada stasiun televisi tersebut. "Jadi tolong, semua anggota keluarga tenang saja."

Enam bulan kemudian, jandanya, Jill Gartenberg Pila, menyambut putri mereka Jamie.

TERKAIT: Anak-anak 9/11 Menghormati Ayah yang Tidak Pernah Mereka Ketahui: 'Saya Hal Terakhir yang Dia Tinggalkan'

Selama hampir dua dekade,  ORANG telah mendokumentasikan perjalanan Jamie, serta banyak anak lain dari 9/11, termasuk Gabi Jacobs Dick, Alexa Smagala, dan Ronald Milam Jr., yang semuanya ditampilkan dalam edisi minggu ini.

"Ibuku menikah lagi ketika aku berusia dua tahun, jadi aku tidak pernah benar-benar merasakan bagian yang hilang itu karena aku memiliki ayahku sekarang, dan ayah kandungku," kata Jamie, yang dibesarkan bersama kakak perempuannya, Nicole, dalam keluarga campuran. .

"Kami menceritakan kisah kami untuk membantu orang memahami apa yang terjadi 20 tahun lalu," kata Jamie. "Saya bahkan belum lahir, jadi saya pikir generasi saya dan generasi berikutnya dapat terhubung lebih banyak jika orang-orang seperti saya dan anak-anak lain berbagi [cerita] kami."

"Kehilangan ayah kandung saya di usia muda mengajari saya untuk melakukan semua yang Anda bisa," lanjutnya. "Bantu orang. Selalu lakukan hal yang benar dan jadilah berani."

Untuk informasi lebih lanjut tentang anak-anak 9/11, ambil edisi terbaru ORANG, di kios koran hari Jumat, atau berlangganan di sini. Dan jangan lewatkan  Rebuilding Hope: The Children of 9/11 , streaming eksklusif di  Discovery+  mulai 7 September.

Ibunya, Jill, 54, kagum dengan kekuatan batin putrinya. "Ketika dia menetapkan pikirannya untuk melakukan sesuatu, dia mencapainya," katanya.

"Dia mandiri, berani dan dia gigih," tambahnya. "Dan dia adalah jiwa yang bebas."

"Saya beruntung memiliki Jamie sebagai saudara perempuan — dan sebagai putri ayah saya," kata kakak perempuannya Nicole Gartenberg Pila, yang baru saja lulus dari University of Michigan, almamater tercinta ayahnya. "Kami melihatnya satu sama lain dan bagi saya untuk memiliki koneksi dengannya melalui dia adalah hadiah."

"Ya, kami kuat karena kami kehilangan ayah kandung kami dan kami tumbuh melalui pengalaman itu," tambah Nicole, "tetapi saya juga berpikir ibu kami adalah bagian dari itu. Kami melihat betapa kuatnya dia."

Seorang snowboarder berbakat, Jamie mencintai petualangan. "Saya tidak selalu menganggap diri saya tidak takut, tetapi saya tahu orang lain melakukannya," katanya. "Saya suka adrenalin. Saya suka mendorong batas."

Dia ingat bagaimana dia belajar melakukan backflip di papan seluncurnya. "Suatu hari saya berpikir, 'Sekarang atau tidak sama sekali.' Saya hanya memejamkan mata, lepas landas, dan terbang di udara," dia berbagi. "Itu menunjukkan kepada saya bahwa saya adalah satu-satunya orang yang menahan diri. Apa pun yang saya takuti, saya pikirkan saat itu."

TERKAIT: Jamie Gartenberg Pila, Lahir Enam Bulan Setelah Ayahnya Meninggal pada 9/11: 'Bahkan pada Hari-Hari yang Sulit, Saya Merasa Seperti Dia Bersama Saya'

Sekarang, pada usia 19, Jamie berencana untuk bergabung dengan Pasukan Pertahanan Israel.

"Saya berencana pergi ke Universitas Colorado, tetapi saya mengambil jeda tahun karena COVID dan tinggal di Israel. Saya berharap untuk bergabung dengan Pasukan Pertahanan Israel di sana," katanya. "Di Angkatan Pertahanan Israel, bahkan pada usia 18 tahun, Anda dapat menjadi bagian utama dari apa yang membuat negara berfungsi dan membuat orang tetap aman saat mereka bekerja menuju tujuan yang lebih besar untuk menciptakan perdamaian. Itu adalah sesuatu yang saya rasa saya perlu menjadi bagiannya. dari."

Jill berkata tentang putrinya: "Saya bangga dengan kemandirian dan keberaniannya."

Remaja dan saudara perempuannya Nicole juga akan ditampilkan dalam film dokumenter baru,  Rebuilding Hope: The Children of 9/11,  streaming pada discovery+ mulai 7 September. Film dokumenter ini mengikuti Jamie, Gabi, Alexa, dan Ronald Jr. hidup, ikatan kuat mereka dengan ibu mereka, dan impian mereka sendiri untuk masa depan.

Menjelang peringatan 20 tahun kematian ayahnya, Jamie mengingatkan orang lain tentang betapa berharganya hidup ini.

"Saya pikir kita semua mulai merencanakan hidup kita, mungkin beberapa dekade sebelumnya, dan itu tidak berhasil bagi siapa pun, terutama dengan COVID," katanya. "Saya tidak melihat ada gunanya merencanakan sejauh ini."

"Saya ingin jalan-jalan, pergi ke Selandia Baru. Saya ingin terjun payung, bungee jumping. Saya tidak ingin ada yang merasa tidak enak kepada saya," tambah Jamie. "Jika ada, kehilangan ayahku membuatku menjadi orang yang lebih kuat dan lebih berani."

Rebuilding Hope: The Children of 9/11  — yang diproduseri eksekutif oleh Julian P. Hobbs dan Elli Hakami untuk Talos Films dan Liz McNeil, Cynthia Sanz, dan Dan Wakeford untuk PEOPLE — memulai debutnya pada hari Selasa, 7 September, streaming secara eksklusif di  discovery+ .

Tonton episode lengkap  People Cover Story: The Children of 9/11 di PeopleTV.com  atau di aplikasi PeopleTV.