Penerjemah yang Membantu Menyelamatkan Biden pada 2008 Memohon Bantuan Meninggalkan Afghanistan: 'Jangan Lupakan Saya' 

Seorang penerjemah Afghanistan yang membantu menyelamatkan Joe Biden selama masa jabatannya sebagai senator sekitar 13 tahun yang lalu mendesak presiden sekarang untuk membantu melepaskan diri dari rezim baru Taliban .

Berbicara kepada The Wall Street Journal dalam sebuah artikel yang diterbitkan Selasa, tepat setelah AS menyelesaikan penarikannya dari Afghanistan , pria yang dikenal sebagai Mohammed berbicara langsung kepada presiden: "Selamatkan saya dan keluarga saya. Jangan lupakan saya di sini."

Seperti yang dilaporkan Journal dan CNN , Mohammed membantu Sen saat itu. Biden dan dua anggota parlemen lainnya (John Kerry dan Chuck Hagel) selama perjalanan 2008 ke Afghanistan ketika mereka terdampar di lembah terpencil setelah helikopter mereka melakukan pendaratan paksa di tengah badai salju.

Mohammed, yang merupakan penerjemah berusia 36 tahun untuk Angkatan Darat AS pada saat itu, bergabung dengan Angkatan Darat dan kontraktor Blackwater di Humvees yang berkendara berjam-jam melintasi salju untuk menemukan helikopter yang membawa para senator.

Insiden tersebut telah dirujuk oleh Biden saat berada di jalur kampanye, seperti penampilan tahun 2008 di mana dia berkata: "Jika Anda ingin tahu di mana al-Qaida tinggal, Anda ingin tahu di mana bin Laden, kembalilah ke Afghanistan dengan saya. Kembalilah ke daerah di mana helikopter saya dipaksa turun, dengan seorang jenderal bintang tiga dan tiga senator di ketinggian 10.500 kaki di tengah pegunungan itu. Saya dapat memberitahu Anda di mana mereka berada."

Mohammed mengajukan Visa Imigran Khusus, yang akan memungkinkan dia untuk memasuki AS, dan yang didukung oleh Letnan Kolonel Andrew R. Till, yang menulis untuk mendukung aplikasi tersebut, per Journal : "Pelayanan tanpa pamrihnya kepada militer kami pria dan wanita hanyalah jenis layanan yang saya harap lebih banyak orang Amerika ditampilkan."

Aplikasi visa akhirnya macet karena kehilangan dokumen dan Mohammed, dalam upaya untuk berbicara langsung dengan anggota militer, berusaha memasuki bandara Kabul pada awal Agustus.

Sementara dia diberitahu bahwa dia bisa masuk untuk naik pesawat, istri dan anak-anaknya tidak akan diizinkan.

TERKAIT: Perang Afghanistan Berakhir: Pesawat AS Terakhir Meninggalkan Setelah 20 Tahun – dan Evakuasi 120.000

Sekarang Mohammed mengatakan kepada Journal bahwa dia, istrinya, dan keempat anaknya bersembunyi dari Taliban sejak mereka kembali berkuasa. Kelompok ini memiliki sejarah terkenal dalam menghukum warga Afghanistan yang bekerja dengan pemerintah AS.

Sekretaris Pers Gedung Putih Jen Psaki pada hari Selasa berjanji bahwa AS akan membantu Mohammed keluar dari Afghanistan, mengatakan dalam sebuah pengarahan bahwa pemerintah berterima kasih atas pelayanannya.

"Pertama, pesan kami kepadanya adalah terima kasih telah berjuang di pihak kami selama 20 tahun terakhir," kata Psaki. "Terima kasih atas peran yang Anda mainkan dalam membantu sejumlah orang favorit saya keluar dari badai salju dan untuk semua pekerjaan yang Anda lakukan."

Dia melanjutkan: "Kami akan mengeluarkan Anda. Kami akan menghormati layanan Anda."

Ketika AS menyelesaikan penarikannya dari ibukota Afghanistan Kabul pada Senin malam, mengakhiri perang 20 tahun, sebuah pertanyaan tetap ada tentang mereka yang masih berada di negara itu, termasuk warga Afghanistan yang sebelumnya telah membantu Amerika.

"Sementara evakuasi militer selesai, misi diplomatik untuk memastikan tambahan warga AS dan warga Afghanistan yang memenuhi syarat yang ingin pergi terus berlanjut," kata Jenderal Frank McKenzie Senin, dalam  mengumumkan penyelesaian  pintu keluar.

Dia mengatakan bahwa operasi tersebut telah memasuki fase "sekuel diplomatik", di mana Departemen Luar Negeri akan bekerja untuk mengeluarkan warga Amerika yang tersisa dan warga Afghanistan yang memenuhi syarat (seperti penerjemah yang sebelumnya bekerja dengan militer AS).

Operasi pengangkutan udara besar secara historis untuk mengevakuasi pengungsi Amerika dan Afghanistan dalam beberapa pekan terakhir membantu 122.000 orang meninggalkan negara itu, kata Pentagon.

TERKAIT : Pengungsi Dilaporkan Menghadapi Pemukulan dan Pelecehan Menuju Bandara Kabul saat AS Melanjutkan Evakuasi

Seperti yang dirinci McKenzie pada hari Senin, militer AS telah mengevakuasi lebih dari 79.000 warga sipil dari Bandara Internasional Hamid Karzai Kabul sejak 14 Agustus, tepat sebelum pemerintah Afghanistan jatuh ke tangan Taliban.

"Itu termasuk 6.000 orang Amerika dan lebih dari 73.500 warga negara ketiga dan warga sipil Afghanistan," kata McKenzie. "Kategori terakhir ini termasuk visa imigran khusus, staf konsuler, warga Afghanistan yang berisiko dan keluarga mereka."

Upaya evakuasi bersejarah itu bukannya tanpa kritik, bagaimanapun, dari mereka yang berpendapat bahwa itu meninggalkan terlalu banyak orang Afghanistan yang rentan dan bahwa itu tidak direncanakan dengan baik.

Sementara Taliban telah berjanji tidak akan memerintah sekeras tahun-tahun sebelumnya, beberapa dari mereka yang tetap tinggal di negara itu telah berbagi kekhawatiran mereka tentang kehidupan setelah keluarnya AS.

Seperti yang dikatakan Mohammed kepada Journal , seluruh keluarganya bersembunyi karena ketakutan. "Saya tidak bisa meninggalkan rumah saya," katanya. "Aku sangat takut."

Jika Anda ingin mendukung mereka yang membutuhkan selama pergolakan di Afghanistan, pertimbangkan:

* Menyumbang ke  UNICEF  untuk membantu warga Afghanistan di negara tersebut atau

* Menyumbang ke  Proyek Bantuan Pengungsi Internasional  untuk membantu mereka yang melarikan diri.