Pesawat Super Guppy Freaky Membantu Manusia Kembali ke Bulan
NASA sedang dalam misi untuk membawa manusia kembali ke Bulan , dengan tujuan membawa sepatu bot ke permukaan pada tahun 2025. Membantu NASA mencapai misi ini adalah salah satu pesawat paling khas dan paling langka di langit: pesawat angkut yang disebut Super Guppy. Pesawat baru saja mengirimkan kulit pelindung panas untuk misi Artemis di masa depan.
Ketika Anda perlu membawa kargo yang tidak muat di kapal barang biasa, ada beberapa pesawat yang tampak aneh yang bisa menyelesaikan pekerjaan itu. Pilihan NASA adalah Turbin Super Guppy , registrasi N941NA. Ini awalnya dimasukkan ke dalam layanan sepanjang jalan kembali pada tahun 1953 sebagai Boeing KC-97 Stratotanker SN 52-828.
Anda mungkin tahu C-97 yang terbaik dari pesawat sipil yang dikembangkannya, Boeing 377 Stratocruiser yang megah.
Salah satu masalah besar dari perlombaan luar angkasa adalah mencari cara untuk mendapatkan bagian roket raksasa ke Cape Kennedy. Mereka terlalu besar untuk jalan raya dan untuk rel, jadi NASA menggunakan tongkang lambat. Pada tahun 1961, Aero Spaceline Industries melangkah ke piring dengan solusi. Perusahaan akan mengambil KC-97 Stratotanker dan memodifikasinya secara besar-besaran untuk membawa roket Saturnus tahap kedua.
Hamil Guppy dan ruang kargo berdiameter 19 kaki memotong waktu transportasi untuk suku cadang roket dari 18 menjadi 25 hari menjadi 18 jam.
Namun ASI tidak berhenti di situ, dan pada tahun 1965 ia memperkenalkan Super Guppy. Yang ini menampilkan ruang kargo berdiameter 25 kaki, mesin yang lebih bertenaga, kokpit bertekanan, dan hidung yang berengsel untuk menelan muatan besar.
ASI dan NASA menggunakan pesawat itu selama 32 tahun penuh, menggunakannya untuk membawa beban sebesar tahap ketiga Saturn V.
Super Guppy itu bukan satu-satunya. ASI membangun dua Super Guppy Turbin, yang mirip dengan Super Guppy, tetapi dilengkapi dengan turboprop Allison T-56. Pada saat ini, begitu banyak yang berubah sehingga satu-satunya bagian KC-97 yang tersisa adalah sayap, kokpit, ekor, dan gigi utama. Nosewheel, misalnya, berasal dari Boeing 707 dan terbalik.
Airbus menerbangkan dua SGT mulai awal 1970-an untuk mengangkut bagian badan pesawat A300.
Mereka tidak cukup dan dua lagi dibangun pada awal 1980-an. Ingat KC-97 SN 52-828? Pesawat itu dibangun ke dalam SGT terakhir, seri 0004. Boeing bercanda saat itu bahwa “setiap Airbus dikirim dengan sayap Boeing.”
SGT 0004 terbang untuk Airbus hingga 1997 ketika NASA dapat memperolehnya untuk menggantikan Super Guppy yang asli.
Sejak itu, ia memainkan peran penting tidak hanya untuk NASA tetapi juga lembaga lain. Ia juga membawa jet latih T-38 untuk Angkatan Udara dan V-22 untuk Angkatan Laut. N941NA adalah satu-satunya Super Guppy dalam bentuk apa pun yang masih beroperasi dan secara teknis merupakan salah satu KC-97 terakhir.
Pengaruh Super Guppy hidup hari ini di beberapa pesawat berbentuk aneh lainnya. Boeing menerbangkan 747-400 Large Cargo Freighter Dreamlifter.
Airbus memiliki A300-600ST Beluga.
Kedua pesawat ini menerbangkan semua jenis barang besar dan berat ke seluruh dunia ketika kargo standar tidak berfungsi.
Saat manusia kembali ke Bulan, NASA menggunakan N941NA untuk membawa bagian-bagian pesawat ruang angkasa seperti yang digunakan Super Guppy asli di masa lalu.
Kulit pelindung panas yang dikirimkannya akan digunakan pada pesawat ruang angkasa Orion untuk misi Artemis IV, misi Artemis berawak ketiga ke Bulan. NASA mengatakan bahwa ketika perisai akan mengalami 5.000 derajat Fahrenheit selama masuk kembali pesawat ruang angkasa, sekitar setengah panas matahari.
Dan ketika semua itu terjadi, pesawat Super Guppy yang aneh akan menjadi bagian dari dua program luar angkasa yang membawa kita ke Bulan.
