Philadelphia 76ers tidak pernah membutuhkan James Harden

Kota Philadelphia sedang naik daun saat ini, menjadi rumah bagi tim terbaik di NFL dan tim terpanas di NBA. 76ers memulai dengan skor 6-1 dan mencatatkan enam kemenangan beruntun. Mereka belum merasakan kekalahan sejak malam pembukaan melawan Milwaukee Bucks. Dan skor mereka 4-0 sejak James Harden dideportasi ke Los Angeles . Namun, kisah sebenarnya di sini adalah bagaimana Philly tidak pernah benar-benar membutuhkan Harden .

Mari kita jaga agar tetap nyata sejenak. Jika bukan karena Daryl Morey yang pindah ke Philly, Sixers mungkin tidak akan pernah berpikir untuk mengakuisisi Harden pada tahap karirnya itu. Seperti yang kita semua tahu, Harden (penekanan kuat pada was) adalah pria Morey. Faktanya, Beard adalah orang utama Morey sampai dia memaksa eksekutif tersebut dan bahkan menyebutnya pembohong di depan umum, lalu menggandakan komentarnya.

Philly tidak pernah membutuhkan versi Harden yang mereka dapatkan. Beberapa tahun sebelumnya, seandainya mereka berhasil mendapatkan MVP perdana Harden, mungkin lain ceritanya. Mereka mungkin tidak akan menjadi tim juara, tetapi penampilan di final konferensi mungkin bisa dilakukan. Meskipun demikian, Morey harus mendapatkan pria itu, dan dia mendapatkannya. Kemudian dia dibakar, diludahi, dan ditusuk dari belakang karena 76ers berubah pikiran mengenai kesepakatan jangka panjang yang baru.

Kembali ke dasar

Seharusnya ini terjadi lebih cepat, atau mungkin tidak terjadi sama sekali. Duo Joel Embiid dan Tyrese Maxey lebih dari mampu mengusung tim ini. Mereka setidaknya bisa bertahan sejauh ini tanpa Harden, atau bahkan lebih jauh. Mereka terjebak di babak kedua playoff selama bertahun-tahun sebelum kedatangannya. Dengan Harden, mereka melangkah sejauh itu. James adalah tentang angka dan selalu begitu. Tidak ada yang salah dengan hal itu, karena itulah cara para pemain mendapat bayaran besar, namun sikap seperti itu jarang menghasilkan kemenangan dalam kejuaraan.

Kini, Sixers berada dalam posisi terbaiknya dalam beberapa tahun terakhir. Lagu kebangsaan tim untuk sisa musim ini adalah “ No More Drama ” oleh Mary J. Blige. Mereka beralih dari Ben Simmons dan semua omong kosongnya langsung ke Harden dan haknya. Dua setengah tahun terakhir hanyalah gangguan yang beredar di dalam organisasi 76ers tersebut.

Akhirnya tiba waktunya untuk kembali mengkhawatirkan hal lain selain bola basket….semoga saja. Selain kemungkinan Embiid bosan dan terpental, Sixers tidak perlu khawatir. Selain Embiid yang pindah seperti yang dia singgung selama offseason. Jika mereka terus bermain seperti ini dan Maxey terus berkembang, Embiid tidak akan kemana-mana . Sial, mereka bahkan mungkin memiliki peluang untuk akhirnya melaju ke Final Wilayah Timur untuk pertama kalinya sejak Allen Iverson memimpin.