Sebenarnya Langit Venus Tertutup Oksigen

Nov 10 2023

Suasana dunia yang panas dan beracun mengandung unsur-unsur tersebut pada siang hari dan juga pada malam hari.

Langit mendung di Venus.

Meskipun udara adalah gas yang unik di Bumi, tim astrofisikawan telah membuat penemuan yang memuaskan: pengamatan langsung atom oksigen di sisi siang hari Venus, membenarkan bahwa unsur penting bagi keberadaan kita ada di kedua sisi planet neraka ini.

Sekitar 96% atmosfer di planet kedua dari Matahari ini terdiri dari karbon dioksida, sedikit gas lain termasuk nitrogen, dan praktis tidak mengandung oksigen. Namun terdapat sejumlah oksigen, dan beberapa unsur tersebut sebelumnya ditemukan di sisi gelap Venus. Kini, hal yang sama juga berlaku pada sisi dunia yang cerah dan panas.

Pengamatan yang dilakukan selama tiga hari pada tahun 2021 (termasuk hari ini dua tahun lalu) mengungkapkan atom oksigen di 17 posisi berbeda di planet ini, termasuk tujuh di sisi siang hari. Oksigen terlihat sekitar 62 mil (100 kilometer) di atas permukaannya, terjepit di antara awan asam sulfat Venus dan angin kencang yang bertiup sekitar 75 mil (120 km) di atas permukaannya. Penelitian tim dipublikasikan minggu ini di Nature Communications .

Tim percaya bahwa oksigen di Venus mungkin berasal dari molekul karbon monoksida dan karbon dioksida yang dipecah oleh energi Matahari dan dibawa ke sisi gelap planet oleh angin kencang di atmosfer bagian atas planet.

“Deteksi atom oksigen di Venus adalah bukti langsung aksi fotokimia—yang dipicu oleh radiasi UV matahari—dan pengangkutan produk-produknya melalui angin atmosfer Venus,” Helmut Wiesemeyer, ahli astrofisika di Planck Institute for Radio Astronomi dan salah satu penulis makalah tersebut, mengatakan kepada Reuters .

Venus tidak selalu tidak nyaman, dengan suhu rata-rata 850° Fahrenheit dan atmosfer beracun yang kaya dengan awan asam sulfat. Planet ini kadang-kadang disebut sebagai saudara kembar Bumi, karena persamaan dan perbedaan nyata antara kedua dunia tersebut. Venus mungkin pernah memiliki lautan , yang menguap ketika planet ini terjebak dalam efek rumah kaca yang tak terkendali (walaupun penelitian selanjutnya menunjukkan bahwa lautan yang tadinya berair sebenarnya adalah danau lava ).

“Venus tidak ramah, setidaknya bagi organisme yang kita kenal dari Bumi,” Heinz-Wilhelm Hübers, fisikawan di Pusat Dirgantara Jerman dan penulis utama studi tersebut, mengatakan kepada Reuters. “Kami masih dalam tahap awal memahami evolusi Venus dan mengapa ia sangat berbeda dari Bumi.”

Secara berurutan pada Musim Semi 2021, NASA dan ESA mengumumkan tiga misi yang berfokus pada Venus; badan antariksa Amerika Serikat telah memberi lampu hijau pada VERITAS dan DAVINCI+, sementara badan antariksa Eropa mengumumkan pengorbit Venus EnVision. Misi VERITAS telah ditunda karena masalah pendanaan , namun badan antariksa tetap berkomitmen untuk lebih memahami dunia kekuningan, yang dapat memberikan wawasan tentang evolusi Bumi selama 4,6 miliar tahun keberadaannya.