Semua Tentang 4 Anak Martin Luther King Jr.: Yolanda, Martin Luther III, Dexter dan Bernice

Anak-anak Martin Luther King Jr. telah meneruskan warisannya.

Pemimpin hak sipil dan istri Coretta Scott King adalah orang tua dari empat anak: putra Martin Luther King III, 65, dan Dexter, 61, serta putri Yolanda dan Bernice, 59.

Keempat anak MLK masih sangat kecil ketika dia dibunuh pada 4 April 1968. Anak sulungnya, Yolanda, saat itu baru berusia 12 tahun, sedangkan bungsunya, Bernice, baru berusia 5 tahun.

Namun, lebih dari 50 tahun sejak kematiannya, setiap anak King telah bekerja untuk menghormati prestasi orang tua mereka. "Banyak yang terinspirasi oleh Ayah," kata Martin kepada ORANG-ORANG di tahun 2022. "Banyak yang terlibat dalam membantu mengumpulkan uang, menyelesaikan pekerjaan."

Martin menambahkan, "Saya berharap dia akan bangga dengan fakta bahwa keluarga kami masih bertunangan. Saya yakin dia akan bangga dengan cucunya [Yolanda]. Dia berkata, 'Saya ingin melanjutkan kakek saya' dan jejak kaki nenek, tapi saya ingin membuat jejak sendiri.' Itu ada dalam DNA-nya."

Berikut ini sekilas kehidupan keempat anak Martin Luther King Jr., Yolanda, Martin, Dexter, dan Bernice.

Raja Yolanda Denise

Anak pertama MLK dan Coretta, putri Yolanda Denise King, lahir pada 17 November 1955. Dia baru berusia 12 tahun ketika ayahnya dibunuh di Memphis, Tennessee.

Yolanda kemudian ingat bahwa dia sedang mencuci piring di dapur ketika tersiar kabar bahwa ayahnya telah meninggal . Pada Januari 1999 dia memberi tahu ORANG: "Saya baru saja berlari keluar ruangan dan berteriak, 'Saya tidak ingin mendengarnya.' Sampai hari ini, jantung saya berdetak kencang setiap kali saya mendengar salah satu buletin khusus itu."

Dia kemudian menemukan kesuksesan sebagai aktris, mendapatkan peran di beberapa produksi TV dan film. Sementara Yolanda mengatakan bahwa ayahnya menganggap akting "bertingkah", ibunya Coretta mendaftarkannya untuk pelajaran di Lokakarya Aktor dan Penulis di Atlanta, yang merupakan satu-satunya perusahaan teater terintegrasi di kota pada saat itu.

Yolanda kuliah di Smith College dan kemudian menerima gelar master di Universitas New York pada tahun 1979. Setelah beberapa waktu menjauh dari bisnis, dia kembali berakting pada tahun 1986, mengambil karakter yang diambil dari dan terinspirasi oleh sejarah Hitam. Pada akhirnya, dia percaya ayahnya akan bangga padanya. "Ayah saya bisa menjadi lebih besar dari kehidupan di belakang podium sementara di rumah dia adalah boneka beruang kecil ini, begitu lembut dan hangat," katanya kepada ORANG. "Saya tahu dia sangat senang dengan apa yang telah saya lakukan."

Pada usia 51 tahun, Yolanda meninggal pada 15 Mei 2007 — hanya setahun setelah kematian ibunya pada Januari 2006.

Martin Luther King III, 65

MLK dan Coretta menyambut putra pertama mereka, Martin Luther King III, pada 23 Oktober 1957. Dia baru berusia 10 tahun ketika ayahnya dibunuh.

Pada tahun 2006, Martin menikah dengan Arndrea Waters King dan dua tahun kemudian, mereka menyambut anak pertama mereka bersama. Pasangan itu menamai putri mereka yang baru lahir Yolanda Renee King setelah mendiang saudara perempuannya.

Martin telah menghabiskan sebagian besar hidupnya untuk menghormati warisan orang tuanya. Kadang-kadang dia bertindak sebagai mediator, seperti ketika dia bertemu dengan Presiden terpilih Donald Trump setelah dia menyerang Rep. John Lewis secara lisan pada Januari 2017. Sementara beberapa orang terkejut bahwa Martin menghadiri pertemuan tersebut, dia menjelaskan bahwa dia berharap untuk menyebarkannya. ketegangan .

"Hal-hal yang dikatakan di kedua sisi dalam panasnya emosi," kata Martin. "Pada titik tertentu, bangsa ini - kita harus bergerak maju. Orang-orang mungkin benar-benar sekarat. Kita perlu berbicara tentang bagaimana kita memberi makan orang? Bagaimana kita mendandani orang? Bagaimana kita menciptakan sistem pendidikan terbaik? Itu apa yang perlu kita fokuskan."

Dua tahun kemudian, Martin secara terbuka mendukung Colin Kaepernick setelah pemain NFL itu memilih untuk berlutut selama lagu kebangsaan sebagai protes atas ketidakadilan rasial. Martin menyarankan agar mantan anggota San Francisco 49ers, yang diduga telah "di-blackball" karena protesnya, dapat kembali ke NFL "semalam" jika penggemar sepak bola bergabung dan menuntutnya .

"Apa yang akan mengubahnya dalam semalam adalah jika publik memutuskan untuk berkata, 'Oke, kami tidak akan menonton.' Tapi ini situasi yang rumit, karena bagaimana dengan orang-orang yang bermain?" kata Martin. "Itu pekerjaan mereka, itu mata pencaharian mereka, mereka tidak perlu berhenti bermain, tetapi dengan cara yang sama, saya akan mengatakan mayoritas dari mereka setuju atau berempati."

Pada Februari 2022, Martin bercerita tentang mendiang ayahnya . "Saya sangat beruntung bisa bepergian dengan Ayah mungkin tujuh atau delapan kali," katanya kepada ORANG. "Namun, waktu yang paling penting adalah waktu pribadi yang kami habiskan bersamanya."

Terlepas dari ketenaran dan signifikansi sejarah ayahnya, Martin mengatakan bahwa ikon hak-hak sipil adalah ayah yang rendah hati dan aktif yang membawa anak-anaknya berenang di YMCA. Martin mengenang bahwa dia tidak pernah merasa takut atau khawatir akan keselamatannya saat dia keluar bersama ayahnya, ke mana pun mereka berkunjung, karena keyakinannya pada kemampuan ayahnya untuk melindunginya.

Dexter Scott King, 61

Dexter Scott King lahir pada 30 Januari 1961.

Dexter mengikuti jejak ayahnya di Morehouse College di Atlanta, tempat dia belajar bisnis. Dia keluar karena alasan medis pada tahun 1983 dan kemudian terjun ke dunia musik. (Dia memproduseri album dengan Prince dan Whitney Houston untuk hari libur federal pertama Martin Luther King Jr. pada tahun 1986.)

Dia menjadi seorang vegetarian pada tahun 1987, kemudian memberi tahu ORANG-ORANG, "Itu membuka saya dalam hal diri spiritual saya ... dan memungkinkan saya untuk mengatasi banyak gangguan emosional. Setelah Anda dapat mengelola emosi Anda, apa pun dapat dicapai."

Pada tahun 1989, Dexter mengambil alih operasi di King Center for Nonviolent Social Change, tetapi dia mengundurkan diri hanya empat bulan kemudian. Pada tahun 1993, ia ditunjuk sebagai ketua, presiden dan CEO organisasi tersebut. Dexter terbuka tentang perjuangan berat yang dia hadapi dengan center, yang sebelumnya dikritik karena berfokus pada optik daripada tindakan. "Saya diminta untuk memperbaiki sesuatu yang diakui tidak memenuhi potensi penuh atau memanfaatkan semua sumber dayanya," katanya kepada ORANG.

Pada Januari 2015, Dexter dan saudara laki-lakinya Martin menggugat adik perempuan mereka Bernice atas beberapa barang pribadi ayah mereka, termasuk Alkitab dan Hadiah Nobel Perdamaiannya. Kedua bersaudara itu bertanggung jawab atas harta milik ayah mereka dan berharap dapat menjual barang-barang tersebut, antara lain, kepada pembeli pribadi. Tapi ini bukan satu-satunya gugatan yang diajukan saudara kandung terhadap saudara perempuan mereka: Pada Agustus 2013, Dexter menggugat Bernice dalam upaya untuk menghentikannya menggunakan rupa ayah mereka.

Dexter juga menikah dengan istrinya Leah Weber sejak 2013.

Bernice Albertine Raja, 59

Anak bungsu MLK, Bernice Albertine King, lahir pada 28 Maret 1963. Dia baru berusia 5 tahun ketika pemimpin hak-hak sipil itu dibunuh.

Bernice kemudian memberi tahu Penjaga bahwa dia bingung setelah ayahnya meninggal. Dia ingat bahwa rekaman ayahnya diputar melalui speaker di pemakamannya. "Saya kira ibu saya tidak menyadari bahwa dia tidak mempersiapkan saya, karena dia memberi tahu saya sebelumnya bahwa dia tidak akan dapat berbicara dengan saya, namun saya mendengar suaranya menggelegar dari speaker dan saya melihat sekeliling. bertanya-tanya di mana dia," katanya. "Aku ingat itu dengan sangat baik."

Pada tahun 1985, dia lulus dari Spelman College di Atlanta. Dia melanjutkan untuk mendapatkan gelar master dan Juris Doctor dari Universitas Emory.

Pada peringatan 50 tahun pidato ayahnya yang terkenal "I Have A Dream", Bernice memulai acara dengan kata-kata bijaknya sendiri. "Kita di sini hari ini untuk menyerukan iman kita, untuk memanggil spiritualitas kita, untuk memanggil diri kita yang lebih tinggi dengan mengakui bahwa tidak ada yang akan berubah di dunia ini jika bukan karena orang-orang beriman berkumpul," katanya dalam pidatonya .

Bertahun-tahun kemudian, Bernice memuji ibunya sebagai kekuatan pendorong di balik karya legendaris ayahnya. "Apa yang kita ketahui tentang ayah saya benar-benar berasal dari ketangguhannya, tekadnya, keyakinannya, keberaniannya," katanya tentang ibunya, Coretta. "Dia biasa mengatakan bahwa keluarga ini dipanggil. Kami sering mendengar itu."

Pada Mei 2020, Bernice meminta mereka yang memprotes setelah pembunuhan George Floyd untuk menggunakan tindakan tanpa kekerasan. "Ketika saya berdiri di sini pada saat ini dan melihat perjalanan saya, saya harus memohon kepada saudara dan saudari saya, karena saya menyadari bahwa satu-satunya cara untuk mendapatkan perubahan yang konstruktif adalah melalui cara tanpa kekerasan ," tulisnya. Bernice kemudian mengutip ayahnya, menulis, "Kerusuhan adalah bahasa yang tidak pernah terdengar."

Beberapa hari kemudian, Bernice mengatakan bahwa pengunjuk rasa modern memiliki keprihatinan yang sama seperti ayahnya. "Tujuan dari mereka yang benar-benar memprotes secara langsung terkait dengan masalah yang ditangani ayah saya di tahun 50-an dan 60-an," katanya kepada MSNBC. "Masalahnya masih ada dua Amerika: Amerika untuk orang kulit hitam dan Amerika untuk orang kulit putih."

Pada Juni 2020, Bernice memberi tahu Hari ini bahwa dia berhubungan dengan putri kecil George Floyd , yang berusia 6 tahun ketika ayahnya dibunuh. "Saya tidak bisa berhenti memikirkan seperti apa perjalanannya sekarang tanpa ayahnya dan setelah diproses melalui kekejaman bagaimana dia dibunuh dan gambar-gambarnya," katanya. Bernice juga mengatakan dia berharap publik mengingat bahwa, di balik gambar kematian Floyd, ada seorang anak yang kehilangan ayahnya, seperti yang dilakukan Bernice pada usia yang hampir sama.