Sherri Shepherd Mengenang Panggilan Telepon Pertamanya dari Oprah Winfrey: 'Saya Hampir Pingsan'

Seperti pepatah lama, Oprah Winfrey berjalan agar Sherri Shepherd bisa berlari. Yah, mungkin pepatahnya tidak persis seperti itu, tapi idenya sama.

Winfrey, 68, yang menjadi pembawa acara bincang-bincang TV siang hari dengan rating tertinggi dalam sejarah, berkat sindikasi nasional The Oprah Winfrey Show pada tahun 1986, membuka pintu dan mendorong batas dari apa yang mungkin bagi perempuan di media - khususnya Black wanita - beberapa di antaranya yang mungkin suatu hari ingin melakukan apa yang dilakukan Winfrey.

Saat ini, pemenang Emmy adalah pakar media, yang telah merambah dunia film, buku, teater, radio, dan filantropi, selain televisi, untuk menyebutkan beberapa bidang yang disentuhnya. Dia salah satu wanita terkaya di Amerika, dan tak lama sebelum The Oprah Winfrey Show berakhir pada 2011 setelah 25 musim, dia benar-benar mendirikan jaringan televisi SENDIRI ( Jaringan Oprah Winfrey ).

Shepherd, 55, adalah salah satu dari banyak wanita yang mencari inspirasi dari Winfrey. Tetapi bagi Shepherd, hubungannya juga bersifat pribadi, karena dia sendiri bukan hanya seorang aktor, komedian, dan penulis terlaris, tetapi dia juga pembawa acara pemenang Daytime Emmy Award, setelah beralih dari menjadi pembawa acara bersama The View dari 2007 menjadi 2014 menjadi pembawa acara bincang-bincang TV siang hari, Sherri .

Dalam esai eksklusif yang ditulis untuk PEOPLE jelang Bulan Sejarah Hitam , Shepherd memuji Winfrey atas semangat garda depan dan kebijaksanaannya yang tak ada habisnya, dan dia bahkan merinci pertama kali dia mendapat telepon dari Winfrey.

Oprah adalah mogul media perintis yang membuka jalan bagi wanita—dan terutama wanita kulit hitam—di televisi. Fondasi yang dia buat membuka pintu sehingga saya dan wanita yang mirip dengan saya dapat mengadakan acara bincang-bincang di siang hari.

Setiap kali saya berbicara dengannya, itu adalah kelas master. Saya pergi dengan buku catatan yang penuh dengan permata kebijaksanaannya. Saya sangat bersyukur dia menjawab panggilan saya (dan menantang saya untuk menjadi lebih besar dan disengaja tentang energi yang saya berikan kepada audiens saya).

Faktanya, ketika Oprah pertama kali menelepon saya pada tahun 2009, dia berkata, "Ini Oprah Winfrey . Gayle mengatakan kepada saya bahwa Anda sangat mengesankan saya."

Saya hampir pingsan.

VIDEO TERKAIT: Sherri Shepherd Melihat Kembali Apa yang Dia Pelajari dari Pandangan

Kami bercakap-cakap selama 40 menit dan menertawakan segala hal di bawah matahari. (Dan ya, saya melakukan kesan Lady O saya!)

Dia adalah ikon TV sekali seumur hidup, seorang aktris, pendukung sastra, pelindung teater dan seni, dan pendukung terbesar dalam mendidik gadis-gadis muda.

Jangan pernah melewatkan cerita — daftar ke buletin harian gratis PEOPLE untuk tetap mendapatkan informasi terbaik dari apa yang ditawarkan ORANG, mulai dari berita selebritas menarik hingga kisah minat manusia yang menarik.

Tapi lebih dari segalanya, Oprah Winfrey telah menjadi juara kemanusiaan yang lebih baik, dan saya diberkati untuk memanggilnya seorang teman. Saya tidak menerima begitu saja.