Sundance drama Jockey tidak berlomba di luar formula film olahraga
Menit pembukaan Jockey memberi tahu Anda semua yang perlu Anda ketahui tentang jenis film yang akan Anda tonton. Joki tua dan mantan juara, Jackson Silva (Clifton Collins Jr.), mengunjungi dokter setelah diganggu oleh tremor tangan dan kejang otot. Mengingat risiko tinggi cedera melemahkan olahraga, tubuhnya dalam bentuk kasar, untuk membuatnya lebih ringan. (Ditanya berapa kali punggungnya patah, dia menjawab, "Tiga kali ... saya pikir.")
Masalahnya, Jackson juga bertekad untuk memenangkan satu kejuaraan lagi, dan melalui teman lama dan pelatih kudanya, Ruth (Molly Parker), dia menemukan kuda yang tepat untuk mewujudkannya. Masalah rumit adalah joki jagoan muda bernama Gabriel (Moisés Arias), yang ternyata mengaku sebagai putranya. Dengan durasi film 20 menit, Anda sudah bisa melihat balapan film olahraga klimaks.
Belum tentu merupakan pemecah kesepakatan bahwa Jockey adalah formula. Kekhususan lingkungan dari The Rider , misalnya, bisa dibilang tidak akan muncul dengan kuat jika bukan karena struktur dramatis get-back-on-the-horse yang familiar dari film tersebut. Dan setidaknya untuk sementara, Jockeymencapai sesuatu yang serupa, memungkinkan detail tekstur dari lingkungannya yang kurang terlihat (berpusat di arena pacuan kuda di Phoenix) muncul dari plot pro forma-nya. Salah satu adegan terbaik film ini hanya mengamati sekelompok joki berpengalaman (kebanyakan aktor pemula, kecuali Collins) berbicara tentang bagaimana mereka mengatasi kecemasan profesional, cedera, jatuh, dan stres pasca-trauma. Di sini, sutradara Clint Bentley membiarkan kamera mundur, dan para pria mempertahankan sikap santai dan terus terang yang sulit dipalsukan. Dan terlepas dari klise visual kasar di tempat lain yang digunakan untuk menyampaikan cedera Jackson, menempatkannya di dalam grup memberikan semacam keaslian pada situasinya sendiri.
Namun, ketika plot Jockey muncul, hal-hal mulai serba salah. Meskipun Jackson pada awalnya menyangkal kemungkinan menjadi ayah Gabriel, dia tertarik pada keterampilan pemula dan memutuskan untuk membimbingnya. Tidak setiap detail tentang bagaimana hubungan mereka terungkap dapat diprediksi, tetapi hampir setiap ketukan dramatis adalah — hasil yang tidak menguntungkan dari naskah usang (ditulis bersama oleh Bentley dan Greg Kwedar) dan penampilan yang goyah.
Meskipun memenangkan Penghargaan Juri Khusus Drama AS untuk Aktor Terbaik di Sundance, Collins sering berjuang untuk menyampaikan lebih dari satu emosi yang terkirim dengan jelas pada satu waktu, dan jarang melampaui tuntutan naskah yang tidak imajinatif. Dia tarif terbaik berlawanan Parker; keduanya bersama-sama menyampaikan rasa sejarah bersama yang kuat antara Jackson dan Ruth. Tapi hubungan joki-pelatih ini pada akhirnya tidak jauh dari hubungan antara Jackson dan Gabriel, yang dimaksudkan sebagai inti emosional film tersebut. Itu tidak membantu bahwa arahan Bentley sering gagal untuk menggabungkan bidikan matahari terbenam yang cantik dan liris dan skor sakarin yang mengganggu dari Bryce dan Aaron Dessner dari The National, yang mengalami tahun yang cukup sibuk dalam bisnis soundtrack film .
Pada akhirnya, elemen Jockey yang paling menarik terletak pada margin. Momen dramatis utamanya jatuh datar di samping detail periferal yang tidak disengaja. Dalam film yang seolah-olah tentang pacuan kuda, bukan pertanda bagus ketika adegan pra-kompetisi seorang pendeta memberkati sekelompok joki di ruang ganti lebih menarik daripada kompetisi itu sendiri. Mungkin hal terbaik yang bisa dikatakan tentang akhir Jockey — yang, ya, melibatkan satu balapan terakhir — adalah bahwa rasa anti-klimaks dramatisnya akhirnya terasa disengaja.
