Teleskop Luar Angkasa Webb Mendapat Peningkatan Keberuntungan Dari Peluncuran Natalnya

Ketika Teleskop Luar Angkasa Webb berhasil diluncurkan dari Bumi pada hari Sabtu, kebanyakan orang lega karena tidak meledak dalam prosesnya. Tapi sekarang ada berita yang lebih baik lagi: Peluncurannya cukup tepat sehingga pesawat ruang angkasa mungkin memiliki cukup propelan untuk melanjutkan operasi ilmiahnya lebih lama dari yang direncanakan.

Webb akan mengambil gambar dari beberapa cahaya tertua di alam semesta, serta objek yang lebih dekat seperti exoplanet. Teleskop lepas landas dari landasan peluncuran Badan Antariksa Eropa di Guyana Prancis pada 25 Desember dan saat ini berada lebih dari 360.000 mil dari Bumi, bergerak menjauh dari kita dengan kecepatan setengah mil per detik. Webb sekarang sekitar 40% dari perjalanan ke tujuan akhirnya, sebuah tempat bernama Lagrange point 2 . L2 adalah titik di ruang angkasa yang secara alami memungkinkan pesawat ruang angkasa menggunakan bahan bakar dalam jumlah minimal untuk tetap berada pada posisi stabil relatif terhadap Bumi dan Matahari.

Menurut rilis ESA baru , peluncuran Webb sangat tepat ditujukan pada L2 sehingga lebih sedikit bahan bakar dari yang diharapkan akan diperlukan untuk mengoreksi jalur teleskop selama sisa perjalanan. Webb sejauh ini menggunakan propelan roket untuk mengoreksi jalurnya dua kali dan akan membakar lebih banyak untuk mencapai orbit di L2.

Setelah pesawat ruang angkasa berada di posisinya, kadang-kadang akan menggunakan bahan bakar untuk mempertahankan posisi dan orientasinya di ruang angkasa, serta untuk mengintip ke wilayah ruang tertentu . Garis dasar minimum untuk misi Webb adalah lima tahun, tetapi analisis peluncuran baru-baru ini menunjukkan bahwa Webb mungkin dapat melakukan operasi di L2 selama lebih dari satu dekade.

Paralel dapat ditarik ke Teleskop Luar Angkasa Hubble, yang diluncurkan dari Bumi pada tahun 1990 dan telah memberi umat manusia pengamatan yang luar biasa selama 30 tahun. Meskipun teleskop telah tergagap, terutama baru-baru ini , itu adalah bukti rekayasa manusia bahwa pesawat ruang angkasa telah bertahan selama itu. Inilah harapan kami dapat mengatakan hal yang sama untuk Webb.

Selengkapnya: Inilah Yang Selanjutnya Untuk Teleskop Luar Angkasa Webb Saat Meluncur Menuju Luar Angkasa