Tupai Berbagi Sifat Kepribadian dengan Manusia, Studi Menemukan: 'Individu Penting' 

Tupai mungkin jauh lebih kecil dari kita, tetapi hewan pengerat berbulu yang lucu mungkin memiliki lebih banyak kesamaan dengan manusia daripada yang kita duga sebelumnya. 

Sebuah studi baru yang dilakukan oleh para ilmuwan University of California, Davis dan diterbitkan dalam Animal Behavior bulan ini mengungkapkan bahwa tupai memiliki beberapa ciri kepribadian yang diekspresikan pada manusia, lapor The Guardian . 

Studi ini menemukan bahwa tupai mengekspresikan empat sifat - aktivitas, kemampuan bersosialisasi, keberanian, dan agresivitas - yang memengaruhi gerakan mereka, akses ke sumber daya, dan penggunaan ruang di alam. Para peneliti melakukan tes pada hewan untuk menentukan bahwa dalam beberapa kasus, "menjadi lebih sosial dapat menyelamatkan hidup seseorang," menurut laporan UC Davis online tentang penelitian tersebut.  

Para ilmuwan berfokus pada tupai tanah bermantel emas khusus untuk penelitian ini, yang merupakan penelitian pertama yang mendokumentasikan kepribadian dalam spesies tersebut. Meskipun hewan tersebut tidak terancam punah, para peneliti menemukan bahwa "memahami bagaimana kepribadian hewan mempengaruhi penggunaan ruang adalah penting untuk konservasi satwa liar," kata situs web UC Davis.  

TERKAIT: Petugas Pemadam Kebakaran Austin Menyelamatkan Tupai Yang Kepalanya Terjebak di Pohon: 'Bukan Lelucon April Mop'

Penulis utama studi Jaclyn Aliperti mengatakan kepada UC Davis bahwa dia dan rekan-rekannya menggunakan empat tes untuk menentukan kepribadian pada tupai: lingkungan baru, yang menempatkan hewan "dalam kotak tertutup dengan garis dan lubang kisi"; cermin, yang mengatur tupai di depan bayangan cermin diri mereka sendiri; inisiatif penerbangan, di mana para peneliti perlahan-lahan mendekati tupai di alam liar ke waktu berapa lama sebelum mereka berlari; dan behavior-in-trap, yang diamati menangkap tupai yang tidak terluka dalam perangkap.

Temuan mengungkapkan bahwa tupai yang lebih berani mendapat manfaat dari perilaku mereka, memperoleh "area inti yang lebih besar di mana mereka memusatkan aktivitas mereka." Hewan yang berani juga bergerak lebih cepat, "lebih agresif", "lebih aktif", dan "memiliki akses yang lebih besar ke tempat bertengger", di mana hewan dapat mengawasi pemangsa potensial. 

TERKAIT: Insinyur NASA Membangun Jalan Rintangan yang Mengesankan untuk Menghentikan Tupai Pencuri Benih

Aliperti mengatakan kepada UC Davis, "Ini menambah jumlah penelitian yang kecil namun terus bertambah yang menunjukkan bahwa individu itu penting."

Dia menambahkan, "Memperhitungkan kepribadian dalam pengelolaan satwa liar mungkin sangat penting ketika memprediksi respons satwa liar terhadap kondisi baru, seperti perubahan atau perusakan habitat karena aktivitas manusia."

Sementara tupai tanah bermantel emas dianggap asosial, menurut penelitian, "dalam spesies asosial ini, individu yang cenderung relatif lebih sosial tampaknya memiliki keuntungan." 

Aliperti, yang mengerjakan studinya sambil meraih gelar Ph.D. dalam ekologi di UC Davis, mengatakan kepada situs web universitas bahwa dia melihat tupai UC Davis "lebih sebagai individu" daripada keseluruhan spesies. "Saya melihat mereka sebagai, 'Siapa kamu? Ke mana kamu pergi? Apa yang kamu lakukan?' versus pada tingkat spesies," jelasnya. 

“Kepribadian hewan adalah ilmu yang sulit, tetapi jika itu membuat Anda lebih berhubungan dengan hewan, mungkin orang akan lebih tertarik untuk melestarikannya,” tambah Aliperti.