Veteran Perang Dunia II Tertua yang Masih Hidup Merayakan Ulang Tahunnya yang ke-112 dengan Pesta Drive-By di New Orleans

Veteran Perang Dunia II tertua di negara ini sedang merayakan ulang tahun tonggak sejarah lainnya. 

Lawrence Brooks berusia 112 pada hari Minggu, menandai kesempatan bahagia dengan pesta drive-by di luar rumahnya di New Orleans, Fox 61 melaporkan. Museum Nasional Perang Dunia Kedua mengadakan perayaan, yang menampilkan pertunjukan oleh The Victory Belles, trio musik favorit Brooks.

"Jika Anda bertanya kepada Tuan Brooks, 'Mengapa Anda hidup begitu lama?,' Dia mengatakan motonya adalah, berbuat baiklah kepada orang-orang," Peter Crean, Wakil Presiden Pendidikan dan Akses di Museum Nasional Perang Dunia II, mengatakan kepada outlet tersebut.

Crean menambahkan, "Dia adalah veteran tertua di Amerika Serikat, jadi dia mewakili seluruh generasi." 

TERKAIT: 'Pahlawan' Angkatan Laut 'Luar Biasa', Dianggap sebagai Orang Amerika Tertua yang Bertahan di Pearl Harbor, Meninggal pada usia 103

Brooks lahir di Norwood, Louisiana, pada tahun 1909. Ia direkrut menjadi Angkatan Darat pada tahun 1940 dan diberhentikan dengan hormat pada November berikutnya, menurut Departemen Urusan Veteran Amerika Serikat . Namun, dia dipanggil kembali ke layanan setelah pemboman Pearl Harbor sebulan kemudian.

Sebagai anggota Batalyon Insinyur ke-91, sebuah batalion yang sebagian besar merupakan orang Afrika-Amerika, Brooks membantu membangun jalan dan jembatan untuk Sekutu dan bekerja dalam pembuatan peta. Pada tahun 1942, ia dan batalionnya bahkan dikirim ke Australia, tempat mereka bekerja di bidang konstruksi.  

TERKAIT: Dokter Hewan Perang Dunia II Bersatu Kembali dengan Saudara yang Dia Selamatkan pada tahun 1944 — dan Menyebut Ibu Mereka 'Pahlawan Sejati'

Brooks tidak pernah terlibat langsung dalam pertempuran, tetapi melihat kembali ke salah satu situasinya yang lebih berbahaya dalam sejarah lisan untuk museum Nasional Perang Dunia II , yang mencerminkan pada hari ketika mesin pesawat kargo C-47-nya rusak saat dia mengangkut kawat dari Australia ke Papua Nugini. Brooks mengatakan dia harus bekerja untuk membuat pesawat cukup ringan sehingga bisa terbang lagi. 

“Ada pilot, co-pilot dan saya dan hanya dua parasut. Saya mengatakan kepada mereka, 'Jika kita harus melompat, saya akan mengambil salah satu dari mereka,'” katanya. 

Ketika dia kembali ke rumah dari perang pada tahun 1945 setelah diberhentikan dengan hormat sebagai kelas satu swasta, Brooks menetap kembali di New Orleans, di mana dia bekerja sebagai operator forklift hingga 1979, ketika dia pensiun, menurut Departemen Urusan Veteran Amerika Serikat. Brooks adalah ayah dari lima anak dan lima anak tiri. Selain itu, ia memiliki 13 cucu dan 22 cicit. 

TERKAIT: Dokter Hewan Perang Dunia II Hitam yang Sebelumnya Diabaikan karena Hati Ungu Akhirnya Menerima Medali 77 Tahun Kemudian

Gubernur Louisiana John Bel Edwards memposting foto dirinya dan Brooks untuk menghormati hari besar itu.

"Selamat ulang tahun ke 112 untuk Tuan Lawrence Brooks, veteran Perang Dunia II tertua di Amerika dan seorang Louisianan yang bangga," tulis Edwards di Twitter. "Tuan Brooks, seluruh negara bagian Louisiana berterima kasih atas layanan Anda dan kami semua mengucapkan selamat ulang tahun yang menggembirakan."

Perayaan ulang tahun terbaru Brooks datang setelah dokter hewan Perang Dunia II berdering di ulang tahunnya yang ke-111 tahun lalu dengan cara yang menjauhkan secara sosial, ketika satu skuadron pesawat era Perang Dunia II terbang dalam formasi di atas rumahnya di New Orleans, menurut WPXI . Pada 2019, ia mengadakan pesta di Museum Nasional Perang Dunia II, di mana ia dihibur dan disuguhi kue mangkuk.