Grazie Carlo Sagan.

A volte mi sento davvero, davvero piccolo. Ci sono 8 miliardi (e oltre) di noi su questo pianeta. Siamo qui da duecentomila anni, una quantità di tempo minuscola considerando l'età dell'universo, che si aggira sui miliardi di anni. Pensa al concetto del calendario cosmico. Se tutti gli eventi dall'inizio dei tempi a partire dalla nascita dell'universo fossero tracciati su un calendario, l'emergere degli umani moderni si sarebbe verificato solo durante la fine dell'ultimo giorno dell'anno. Abbiamo realizzato così tanto in così poco tempo.

Siamo riusciti a portare alla luce e studiare i dettagli oscuri e le sfumature nascoste anche degli argomenti più esoterici. Anni di riflessione sono stati riversati in pagine, film, opere d'arte, progressi scientifici e ogni altro tipo di segno che abbiamo lasciato su questo pianeta (e oltre). Cerca una domanda o un'idea su Internet. È probabile che qualcuno ci abbia pensato prima. Che si tratti di documenti di ricerca, articoli di giornali/riviste o di un thread piuttosto losco su Reddit, le risposte appariranno. Le discussioni hanno avuto luogo. Qualcuno ci ha pensato prima. Per quanto sia incredibile far parte di una specie così dinamica, è difficile non pensare a dove ci troviamo come individui in questa folla di 8 miliardi di persone. Su quale sia il nostro scopo e se la nostra esistenza conta nel grande schema delle cose.

Nonostante ci sia stato ripetutamente detto che siamo tutti unici, con esperienze diverse e diverse composizioni genetiche, che portano alle nostre piccole idiosincrasie ea un punto di vista distintivo, l'"originalità" in quanto tale è difficile da trovare. Le cose che crediamo ci facciano "distinguere" stanno diventando sempre più comuni. Ciò che ieri era straordinario ora è mainstream, banale, ordinario. Vorremmo tutti lasciarci alle spalle una sorta di eredità o lasciare un'impressione duratura nel mondo. Ma vale la pena provare?

L'originalità è inventare qualcosa di completamente nuovo e inaudito. Pensare lungo linee che non sono mai state esplorate o anche solo accennate prima. E sebbene ciò sia sicuramente possibile, è raro. Estremamente raro. Ciò rende le cose piuttosto complicate, se vogliamo lasciarci alle spalle qualcosa che valga la pena ricordare. Ma penso che sia sbagliato presumere che le cose che facciamo contano solo se sono completamente originali. Essere creativi non sempre significa essere originali, ma la creatività merita. Avere nuove interpretazioni di qualcosa che già esiste, applicare qualcosa di preesistente in un nuovo contesto, riprodurre qualcosa in un formato completamente diverso: tutto questo è completamente valido e prezioso.

Sento che la creatività ha molto a che fare con l'essere ispirati, e non puoi essere ispirato se non esiste già qualcosa che ti ispiri. Quello che sto scrivendo qui non è originale, ne sono abbastanza sicuro. Ma è creativo? Sì, credo di sì. Ho articolato il mio processo di pensiero sulla questione con parole di mia scelta e, così facendo, ho messo un po' di me stesso nel lavoro. Le persone sono ricordate non solo per essere originali, ma anche per essere creative.

Ma poi di nuovo, continuano a sorgere domande: tutto ciò che si potrebbe dire, è già stato detto? Sono già state poste tutte le domande? Ci sono già abbastanza persone che cercano le risposte? Cosa succede se mi viene in mente qualcosa di "creativo" solo per scoprire che qualcuno ha fatto qualcosa di molto simile o esattamente uguale? Oppure, diciamo che ho un pensiero originale, uno che nessuno ha mai avuto prima. È abbastanza innovativo? C'è la possibilità che non lo sia. Quindi, cosa significa un'altra goccia per questo oceano vasto e senza fondo? Ovviamente spiccano quelli più straordinari, ma questo non può includere tutti noi. La maggior parte di noi affonderà fino in fondo, solo per essere circondata e ammucchiata da idee più mediocri prima della nostra eventuale discesa nell'oblio. Riflettere su tutto questo può portare a una perdita di scopo molto improvvisa e molto reale.

Perché siamo qui, allora? Cosa stiamo facendo? Abbiamo importanza?

Quando non riesco a trovare risposte soddisfacenti a queste domande, la mia soluzione immediata è guardare le stelle. Che non ha mai fallito. Il potere della prospettiva è davvero magico. Carl Sagan, nella mia citazione preferita di tutti i tempi a cui pensare (che ora è probabilmente molto simile a Tumblr, ma ciò non diminuisce in alcun modo la brillantezza del pensiero), dice:

Il cosmo è anche dentro di noi, siamo fatti di materia stellare. Siamo un modo per il cosmo di conoscere se stesso.

Che pensiero fantastico. Umiliante e autorizzante in egual misura. Siamo fatti fisicamente degli stessi elementi che sono stati creati nei cuori di stelle morte da tempo, nel corso di miliardi di anni. Noi esistiamo nell'universo e l'universo esiste dentro di noi. Fondamentalmente, siamo l'universo che diventa consapevole di sé.

Quando hai un pensiero originale, quando scopri o produci qualche conoscenza, sappi che anche l'universo ha imparato qualcosa su se stesso, perché tutto fa parte di esso. Quando sei ispirato da qualcosa e riproduci quell'idea, le stai ricordando qualcosa che potrebbe aver dimenticato. Pensa all'universo come a una persona. È composta non solo dalle cose grandi e palesemente ovvie, ma anche dalle piccole cose. Forse oggi imparerà la storia della sua nascita. Grande idea. Forse domani imparerà che quando guardi nell'orecchio di un gufo, puoi vedere il suo bulbo oculare. Piccola idea. Ma un'idea, comunque. Conta. Aggiungi a questo vasto corpo di conoscenza anche semplicemente essendo te stesso, imparando cose su te stesso.

Passiamo tutta la nostra vita cercando di conoscerci meglio. Ho imparato così tanto su me stesso (a un ritmo e un volume aumentati negli ultimi anni), e non una volta ho liquidato un singolo fatto come "non importante". Voglio saperne di più; Voglio sapere tutto. Mi piace pensare che sia lo stesso con l'universo. Forse è per questo che siamo così motivati ​​come specie; siamo così veloci nel svelare i misteri che compongono la nostra esistenza. Mi piace pensare che l'universo volesse conoscere se stesso così disperatamente da attraversare innumerevoli ere di metamorfosi e trasformazioni, per creare l'unica specie che potesse aiutarla con le risposte.

Ogni piccola cosa che fai è importante, anche se lo scopo non ti è subito evidente. Sei importante. Tu appartieni proprio qui. E lo farai sempre, molto tempo dopo che te ne sarai andato. La materia di cui siete fatti esiste dal big bang. Non può essere distrutto. Quindi, in un certo senso, continuerai ad esistere e continuerai ad essere ricordato, come parte integrante del cosmo. Max Ehrmann fa eco a un'idea simile nella sua poesia, Desiderata :

Sei un figlio dell'universo, non meno degli alberi e delle stelle; hai il diritto di essere qui.