In che modo l'ondata di caldo della California influisce sull'approvvigionamento alimentare americano
Se non l'hai ancora sentito , lascia che te lo dica: la California ha appena subito una terribile ondata di caldo. Per oltre una settimana, le temperature sono state bloccate a tre cifre durante il giorno, scendendo lentamente a 80 gradi miti durante la notte. Un'ondata di caldo aggrava tutto ciò che sta già andando storto: le infrastrutture elettriche vacillano, le persone senza casa sono ulteriormente in pericolo e le foreste sono più soggette a incendi. La realtà del cambiamento climatico diventa più... beh, reale. In America, la California è un indicatore del nostro bisogno di adattamento.
Oltre a una siccità giunta al suo terzo anno, l'ondata di caldo aggiungerà pressione alla massiccia industria agricola della California. Secondo il Dipartimento dell'alimentazione e dell'agricoltura della California (CDFA), "oltre un terzo delle verdure del paese e tre quarti della frutta e delle noci del paese vengono coltivate in California". Non incluso in quella statistica è il caseificio, un'industria da 7,5 miliardi di dollari e la più grande d'America. Mentre una fattoria di broccoli nella Valle Imperiale o viti fuori Fresno potrebbero sembrare distanti, i tuoi generi alimentari sono direttamente legati a loro.
L'ondata di caldo è un triste promemoria del fatto che il cibo è lavoro e un gruppo di persone direttamente colpite sono i lavoratori agricoli. L'agricoltura è un lavoro incredibilmente pericoloso: secondo Civil Eats , i lavoratori agricoli hanno una probabilità 20 volte maggiore di morire per cause legate al caldo rispetto ad altre professioni. In California, i lavoratori agricoli sono in gran parte di lingua spagnola e circa la metà sono privi di documenti.
Dopo la corsa all'oro della California del 1840 , lo stato spostò la sua economia sull'agricoltura, con macchinari moderni e irrigazione che rendevano la terra incredibilmente produttiva.
Tuttavia, i lavoratori agricoli non erano inclusi nel National Labor Relations Act del 1935 , che forniva a coloro che svolgevano altre professioni la possibilità di contrattare collettivamente. Il Fair Labor Standards Act del 1938 , un'altra legge sul lavoro di riferimento che ampliava i diritti dei lavoratori, escludeva specificamente anche i lavoratori agricoli. C'erano molte ragioni per questo, il razzismo e il classismo in testa . Inoltre, l'industria agricola ha avuto una forte impronta digitale a Washington e secondo il National Park Serivce, "Hanno sostenuto che i sindacati dei lavoratori agricoli potrebbero potenzialmente minacciare l'approvvigionamento alimentare della nazione e che salari più alti si tradurrebbe in un aumento dei prezzi al consumo per il cibo e altri beni di base".
Nel 1942, il governo degli Stati Uniti creò il Mexican Farm Labor Program, noto anche come Bracero Program, un ordine esecutivo inteso ad affrontare una carenza di manodopera in tempo di guerra coinvolgendo lavoratori messicani con contratti di lavoro a breve termine. Secondo la Library of Congress, il programma Bracero veniva utilizzato dai proprietari di fattorie come crumiri: “I braccianti agricoli lavoravano in condizioni terribili... pur ricevendo magri salari. Coloro che hanno protestato sono stati sostituiti da braceros messicani”.
Mentre i lavoratori agricoli messicani emigrati come braceros subivano la stessa discriminazione dei lavoratori già in America, il sistema era efficace nel mantenere bassi i salari. Tuttavia, il programma Bracero terminò alla fine del 1964 e, al suo posto, i lavoratori agricoli intendevano organizzarsi.
La United Farm Workers (UFW) è meglio conosciuta per la sua serie di azioni sindacali negli anni '60 e '70 guidate da Cesar Chavez e Dolores Huerta, entrambi organizzatori e attivisti chicani. Ciò che diede loro notorietà nazionale fu una marcia di 280 miglia da Delano, nella South Central Valley, a Sacramento, la capitale dello stato, nel 1966.
La marcia è stata organizzata dal Comitato organizzativo dei lavoratori agricoli uniti (UFWOC), composto dall'Associazione nazionale dei lavoratori agricoli di Chavez e Huerta e dal Comitato organizzativo dei lavoratori agricoli filippini. Uno degli obiettivi della marcia era attirare la stampa e l'attenzione sulle pericolose condizioni di lavoro, la magra paga e il pregiudizio che i lavoratori agricoli dovevano affrontare. Quando i manifestanti hanno raggiunto la capitale, un contratto sindacale era stato negoziato con successo. Nel 1972, hanno abbandonato "OC" per creare "UFW " , come sono conosciuti ora.
Durante gli anni '60 e '70 , l'UFW è riuscita a garantire centinaia di contratti sindacali per i lavoratori agricoli attraverso organizzazioni di base, boicottaggi e scioperi. L'UFW aveva persino la sua troupe di commedie in forma abbreviata, “El Teatro Campesino. "
N el 2022, l'ondata di caldo ha nuovamente messo a fuoco l'UFW e il suo "nuovo peso" . L'UFW lo sta riportando al suo biglietto da visita originale: il gruppo ha marciato da Delano a Sacramento quest'estate per fare pressione sul governatore della California Gavin Newsom affinché firmi l' AB 2183, l'Agricultural Labour Relations Voting Choice Act. Durante l'ondata di caldo torrido, i membri dell'UFW si sono radunati fuori dal Campidoglio.
Ai lavoratori agricoli è stato concesso il diritto di voto per la sindacalizzazione nel 1975. Tuttavia, c'è un grosso avvertimento, ovvero che i lavoratori devono votare in un seggio elettorale specifico. Il nuovo disegno di legge dell'assemblea darebbe ai lavoratori maggiore flessibilità nelle loro opzioni di voto, consentendo loro di votare per posta, tra le altre opzioni . Il presidente Biden ha affermato di "sostenere fortemente" l' AB 2183, ma al momento in cui scriviamo rimane sulla scrivania di Newsom.
Con l'acuirsi degli effetti del cambiamento climatico , i diritti dei lavoratori saranno cruciali per mantenere l'agricoltura sostenibile . La California ha molti problemi ( si profilano tagli all'acqua mentre il fiume Colorado si prosciuga ), ma protezioni più robuste per le persone che mettono il cibo sulle nostre tavole è qualcosa che abbiamo il potere di realizzare, una base necessaria per costruire un domani più forte.
