L'ex stretto collaboratore del principe Carlo si dimette tra le richieste di onorificenze ufficiali
Si dice che il principe Carlo una volta abbia detto: "Posso cavarmela senza quasi nessuno, tranne Michael [Fawcett]".
Ma ora potrebbe doversi abituare a stare senza il suo Mr. Indispensabile, che per oltre quattro decenni è passato da cameriere alla regina Elisabetta a cameriere del principe fino a essere probabilmente uno dei suoi collaboratori più vicini.
Fawcett si è dimesso, almeno temporaneamente, dal suo ruolo di amministratore delegato della Charles's Prince's Foundation a seguito delle affermazioni fatte in una serie di articoli di giornale durante il fine settimana su come sono state richieste onorificenze ufficiali per conto di un uomo d'affari saudita.
Un'indagine è in corso presso la fondazione, è stata confermata lunedì.
E Douglas Connell, presidente della Prince's Foundation , ha confermato in una dichiarazione: "Michael Fawcett si è offerto di dimettersi temporaneamente dalle funzioni attive come amministratore delegato della Prince's Foundation mentre le indagini dei fiduciari sono in corso. La Prince's Foundation ha accettato questa offerta. Michael sostiene pienamente l'indagine in corso e ha confermato che assisterà l'indagine in ogni modo".
Il Sunday Times e il Mail on Sunday riportano accuse secondo cui Fawcett ha aiutato a sostenere una campagna per onori ufficiali per l'uomo d'affari saudita Mahfouz Marei Mubarak bin Mahfouz.
Una lettera di Fawcett a un aiutante di Mahfouz nell'agosto 2018, pubblicata dal Mail on Sunday , avrebbe affermato: "Alla luce della generosità in corso e più recente di Sua Eccellenza ... sono felice di confermarvi, in confidenza, che siamo disposti e felici di sostenere e contribuire alla domanda di cittadinanza".
Fawcett ha continuato nella lettera: "Posso ulteriormente confermare che siamo disposti a presentare [una] domanda per aumentare l'onore di Sua Eccellenza da CBE onorario a quello di KBE in conformità con il Comitato per gli onori di Sua Maestà".
Mahfouz – che secondo il Sunday Times nega ogni illecito – secondo quanto riferito è stato un generoso donatore di due dei progetti preferiti di Charles, i restauri di Dumfries House e il Castello di Mey, entrambi in Scozia, che Fawcett gestiva al momento delle donazioni.
Un portavoce della Prince's Foundation ha dichiarato in una nota: "La Prince's Foundation prende molto sul serio le accuse che sono state recentemente portate alla sua attenzione e la questione è attualmente oggetto di indagine".
"L'ambito dell'indagine della Prince's Foundation è stato esteso per coprire i resoconti dei giornali di questo fine settimana". Era in corso una revisione indipendente da parte di un contabile senior esterno.
La fondazione è gestita separatamente da Clarence House, sotto la quale il principe svolge i suoi doveri reali.
Gli onori, da CBE e OBE ai cavalieri, vengono conferiti dalla Regina dopo raccomandazioni tramite un comitato d'onore. Charles ha dato a Mahfouz, che non è accusato di alcun illecito, il CBE in una cerimonia privata a Buckingham Palace nel 2016. Fawcett non ha commentato pubblicamente e ha rifiutato di rispondere alle domande quando gli sono state poste fuori casa.
È l'ultima controversia che circonda Fawcett nei suoi quattro decenni vicino al principe. Nel 2003, è stato scagionato da qualsiasi cattiva condotta dopo un'inchiesta sulla vendita di regali reali indesiderati, ma si è dimesso dallo staff di Charles sulla scia del rapporto ufficiale. Si è poi buttato in un'attività di organizzazione di feste ed eventi - spesso alle dipendenze del principe e dei suoi interessi - e circa un decennio fa è stato incaricato di Dumfries House nell'Ayrshire, in Scozia, dopo che Charles ha acquistato la proprietà come progetto di restauro e rigenerazione. Fawcett è stato nominato capo della Prince's Foundation nel 2018.
Charles – che ha aiutato sua madre la Regina a intrattenere il primo ministro Boris Johnson e sua moglie, Carrie, a Balmoral durante il fine settimana – non ha commentato le affermazioni.
