La scrittrice Anne Tyler è ancora al top a 80 anni: "Non vorrei essere più giovane per un milione di dollari"
Anne Tyler scrive romanzi amati e bestseller dal 1964, quindi ha un'idea abbastanza chiara del suo pubblico. "Se ami una bella storia di guerra, non sarai nemmeno lontanamente interessato ai miei libri", dice, in una rara intervista dalla sua casa a Baltimora. "Non succede niente in loro tranne il tempo che passa e le persone che sono ciò che sono."
Il suo 24esimo, French Braid , uscirà questo mese e non fa eccezione. La storia di una famiglia di Baltimora che si è allontanata nel corso di diverse generazioni, difficilmente è priva di trama. Ma anche il dramma centrale - una moglie che lascia il marito a vivere nel suo studio di pittura - accade così gradualmente che tutti, marito e figli adulti compresi, possono fingere che il matrimonio sia ancora intatto. "Dico sempre che le famiglie sono la mia versione dei sopravvissuti su un'isola deserta: sono costrette a stare insieme", dice Tyler. "Puoi rompere con la tua famiglia, ma non è facile. La famiglia è l'ultima prova di resistenza".
I critici lo adorano, come al solito, anche se Tyler lo sa solo se glielo dici. "Sarei molto arrabbiata se ricevessi recensioni orribili, motivo per cui non leggo recensioni", dice. "Per diversi anni ho pensato: 'Il mondo non ha bisogno di un altro dei miei libri.' E se la gente dicesse che la donna non sa quando smettere?" Non che lei abbia intenzione di farlo. "Cos'altro dovrei fare?" dice Tyler, che vive da sola a Baltimora, la sua casa da oltre 50 anni, da quando suo marito è morto nel 1997, e ha due figlie. "Non sono eccessivamente socievole e non ho hobby. Scrivo per sentire come sarebbe essere qualcun altro. Forse i miei lettori sono il tipo di persone che vogliono sprofondare in un'altra vita allo stesso modo".
Tyler ha iniziato a rifugiarsi nelle sue stesse storie da bambina, forse in parte in risposta alla sua madre "troppo emotiva, troppo imprevedibile". "Non intendo buttarla sotto l'autobus qui, ma aveva solo un pessimo carattere", dice. "Mio fratello ricorda la sua infanzia mentre ogni mattina andava in punta di piedi alla porta della sua camera da letto e sbirciava dentro per vedere che tipo di giornata sarebbe stata. E sai, sei alla mercé di tua madre a quell'età. "
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La famiglia ha trascorso i primi anni di Anne in una comune quacchera sulle colline della Carolina del Nord, dove sua madre ha istruito a casa lei e i suoi tre fratelli minori mentre suo padre, un chimico, ha fornito una controparte "stabile e gentile". "Sapeva come funzionavano le cose", dice Tyler. "Amo quel tipo di uomo."
A 21 anni ha scelto come marito un uomo di scienza di 21 anni più grande. Taghi Modarressi, immigrata iraniana e psichiatra infantile, ha condiviso il suo interesse per la vita interiore degli esseri umani. "È solo pura fortuna cieca che ho sposato esattamente, esattamente la persona giusta per me", dice. Ha conseguito una laurea in studi russi presso Duke, ma ha scelto la scrittura come suo percorso. Il suo primo grande suo è stato Dinner at the Homesick Restaurant nel 1982 e, con l'eccezione di una pausa di cinque anni quando le sue figlie erano giovani, i libri continuavano ad arrivare. "Li sto solo sfornando, come ha detto una volta la mia vicina di casa", dice con una risata.
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Ha scoperto che la maternità le andava bene tanto quanto la scrittura. "La mia preoccupazione quando ho avuto figli era, come posso impedirmi, sai, di agitarmi e schiaffeggiare persone e cose del genere?" lei dice. "È come se non avessi quel gene, dopotutto. È stato un tale sollievo. Oh, amavo la maternità. L'ho fatto davvero. Ora direi quello che mi diceva ogni anziana noiosa: 'Oh, crescono così in fretta. ' Non dura! Nessuno sa quanto poco tempo sei madre."
Lei e Taghi hanno fatto una vita tranquilla per se stessi e le loro ragazze. Famosa per la sua apparente solitudine, Tyler dice che il suo evitare le interviste riguardava più la protezione del suo mestiere. "Se sono costretto a confrontarmi con il fatto che le persone stanno leggendo i miei scritti, mi rende molto imbarazzato riguardo a ciò che sto scrivendo in quel momento. Probabilmente ti parlo più apertamente perché non sono impegnato a scrivere un prenota subito. In altre parole, non rovinerò la mia scrittura parlando della mia scrittura".
Quando Taghi morì di linfoma all'età di 65 anni, la rasserenava. "Non ci sarà mai più niente di così difficile", dice, la sua voce si irrigidisce. "Non avrei mai pensato di dover passare 25 anni senza Taghi".
Eppure è riuscita. Passa la maggior parte del suo tempo a scrivere, vedendo un paio di amici "per un sidro caldo ogni martedì" ora che i numeri di COVID sono più bassi. Presto potrebbe tornare alle cene pre-pandemia con il regista di Hairspray John Waters , che adora. "Probabilmente mi ucciderebbe per averlo detto, ma lo trovo un uomo molto dolce. I bagni neutri rispetto al genere al Baltimore Museum of Art sono stati appena dedicati a lui! Sono molto orgoglioso di lui".
Le sue figlie (Tezh, 56 anni, artista con sede a Filadelfia, e Mitra, 54, scrittrice e illustratrice di libri per bambini nell'area di San Francisco) e due nipoti hanno recentemente visitato, una piacevole tregua dal suo isolamento pandemico. E anche se non si considera un modello per invecchiare con successo ("Oh Dio, no!"), è fonte di ispirazione, suo malgrado. "Non vorrei essere più giovane per un milione di dollari", dice. "Da entrambi i lati della mia famiglia c'è stata una persona con l' Alzheimer . Non voglio invecchiare troppo . Ci sono problemi con l'età, ma siamo più saggi e accettanti, sai? Sta andando a posto come il mondo lavori."
"Sono interessata a come le persone sopportano", aggiunge. "Incluso me."
