Recensione di A Family Affair: una star del cinema va a letto con la madre della sua assistente ed è straziante

La fantasia di uscire con qualcuno di famoso è gravata dal bagaglio della realtà. Non importa quanto un attore sembri concreto nelle interviste o quanto profondamente le influenze di un musicista ti parlino, questi lavori sempre attivi richiedono così tanto tempo ed energia emotiva che non può rimanere molto per legare con una persona normale. . Le dinamiche di potere sono intrinsecamente strane e esibirsi per una cultura di celebrità lasciva deve distorcere la loro visione della connessione umana. È difficile non stancarsi quando tutti vogliono qualcosa da te. Queste strade impraticabili costituiscono la drammatica infrastruttura del logoro sottogenere delle commedie romantiche “appuntamenti famosi”, tranne nel triste caso di A Family Affair .

Questa commedia romantica di Netflix aggiunge qualcosa in più: segue una storia d'amore sulla differenza di età tra una star del cinema dalla testa vuota e la madre della sua assistente e, soddisfatta della sua innovazione, abbandona tutto ciò che rendeva il tropo degno di essere esplorato in primo luogo. Le relazioni tra la star d'azione allitterativa Chris Cole (Zac Efron), la sua tormentata assistente Zara (Joey King) e sua madre vedova Brooke (Nicole Kidman) potrebbero, in quasi ogni fase del film, essere completamente separate dalle loro vite professionali. Brooke va a letto con un ragazzo più giovane che non piace a sua figlia; raramente va oltre la profondità della pelle. E, mentre Efron e Kidman faticano a trasmettere emozioni, nessuno sa quali sentimenti i loro volti di cera non riescono a trasmettere.

Diretto da Richard LaGravenese, ogni momento di A Family Affair è lì senza vita come il personaggio di Gerard Butler nel film di maggior successo di LaGravenese, PS I Love You . E non è solo colpa dei protagonisti romantici inespressivi, purtroppo messi uno di fronte all'altro in un modo che fa sembrare l'intero film come la vacanza di Joey King nella valle misteriosa.

Come PS Ti amo , questa storia d'amore e i suoi sciocchi espedienti (per gentile concessione della scrittrice esordiente Carrie Solomon) dipingono con battute ampie e sentimenti sciatti. I personaggi più familiari del genere fanno la loro comparsa - due odiosi amici comici e una nonna di supporto emotivo (Kathy Bates, che torna per un'altra porzione di niente dopo aver interpretato una mamma in PS ) - mentre il film risuona i suoi ritmi prevedibili per un'ora e quaranta straziante. -cinque.

Il lavoro di Zara è ingrato. Essere un'assistente fa schifo, ed essere l'assistente di Chris fa davvero schifo. È una diva immatura, entusiasta degli integratori per l'allenamento e del successo dei film sui supereroi. Stufa di essere il suo fattorino dopo che le era stata promessa la corsia preferenziale al produttore, lei lascia. La prima notte di Chris senza il suo assistente, durante la quale fissa il soffitto del letto, è accompagnata dalla canzone di Lauv “fuck, i'm solitario”, che offre questa visione emotiva durante il ritornello: “Cazzo, sono solo, Mi sento solo, mi sento solo."

Ora che tutto è stato chiarito, nessuno è confuso quando Chris entra a casa di Zara senza preavviso e incontra Brooke. Un forte flirt e qualche improbabile shot di tequila a metà mattinata più tardi (così come l'uso più assurdo della letteratura greca in una storia d'amore sulla differenza di età dai tempi della “prima edizione dell'Iliade ” di Il ragazzo della porta accanto ), e sono a letto insieme. Dopo che Zara inevitabilmente li incontra, la relazione continua seguendo il programma: si promettono a vicenda che è solo sesso, poi catturano i sentimenti; corrono alle spalle di Zara, poi vengono catturati.

Lottare per tenere insieme quei momenti è la malta tematica di altri tipi di film. Zara si sente senza scopo riguardo alla sua carriera e trascura i suoi amici, i film di successo vengono leggermente derisi durante le sequenze sul set del film di Chris sul green screen, c'è qualche confusa adesione formale al femminismo—che addirittura si ferma bruscamente per un piccolo incontro di Natale.

Anche se A Family Affair uscirà in piena estate, inizialmente avrebbe dovuto arrivare su Netflix alla fine dello scorso novembre prima di essere accantonato. Ora questa incongruenza stagionale sembra incastrata, uno slot extra nel carosello ("Romanzi natalizi che pensiamo ti piaceranno") reso disponibile per soddisfare l'algoritmo di Netflix. Quel particolare dettaglio potrebbe avere una buona spiegazione, ma questa possibilità tormenta molte delle scelte più strane del film. Perché a volte il film sembra interrompersi nel mezzo di una battuta? Alle scene è stata data una durata obbligatoria? Perché un primo piano estremo a livello del suolo di alcuni cani felici che portano a spasso è uno dei pochi casi in cui il direttore della fotografia Don Burgess si discosta dalle sue inquadrature troppo lucide di Hallmark? Un analista di dati ha notato che uno schermo pieno di facce di cani probabilmente impediva agli spettatori di abbandonare il film e accendere Love Is Blind ?

Ma nemmeno un foglio di calcolo potrebbe trarre valore dalla maggior parte dei difetti di A Family Affair . Mentre la sua follia d'amore porta alla lotta per far sì che il crepacuore sembri diverso dalla passione sessuale da ubriachi, la connessione tra i loro personaggi potrebbe almeno sembrare logico. Ma la sceneggiatura non collega mai il punto di partenza di Chris come un completo stronzo e il suo volto immediato che si trasforma in un angelo muscoloso. Inoltre, non si preoccupa mai di dare a Brooke - che apparentemente è un'autrice ridicolmente famosa e di successo, anche se dobbiamo crederci sulla parola del film - qualsiasi sviluppo oltre un tragico retroscena. La loro relazione è una di quelle che nascono solo perché è la premessa del film. È costruito con scene retroilluminate e montaggi pubblicitari di vacanze, di immagini e non di emozioni.

Per non paragonare ingiustamente A Family Affair a The Idea Of You , la commedia romantica dell'inizio di quest'anno che esegue con competenza un'idea estremamente simile, ma quel film almeno ha un interesse passeggero nei dettagli della sua premessa. Quando la sua donna più anziana esce con il suo famoso uomo più giovane, è una sensazione da tabloid: un enorme rompicoglioni. Guardare i suoi amanti provenienti da mondi diversi (e con diversi livelli di esperienza di vita) superare questi ostacoli conferisce al film gran parte del suo fascino e fa sì che la relazione per cui combattono sembri valere qualcosa per i personaggi. La fama di Chris sembra emergere solo quando può far risparmiare alla produzione un paio di dollari sugli extra: lui e Brooke cenano in un ristorante vuoto, si intrufolano nei set cinematografici abbandonati, arrivano presto a fare la canoa in una sala banchetti deserta prima di un gala. Senza curiosità su dove conducano quei momenti sexy ma solitari, o sul perché debbano essere così,  A Family Affair non può nemmeno passare come generico.