Amazon CloudPlayerの仕組み

1979年7月1日、ソニー株式会社は世界初のパーソナルステレオデバイス「ウォークマン」の販売を開始しました。オリジナルのウォークマンは、ステレオヘッドホンを備えたハンドヘルドのバッテリー駆動カセットプレーヤーでした。シンプルでありながら、このデバイスは人々が音楽を聴く方法に革命をもたらしました。ウォークマンがあれば、小型軽量のパッケージでお気に入りの曲をどこにでも持ち運べます。数年の間、ウォークマンというブランド名は今日のiPodの名前と同じくらい人気があり、クリネックスが顔のティッシュペーパーと同じようにパーソナルステレオの代名詞となっています。

技術が進歩するにつれて、パーソナルステレオで使用されるメディアのストレージ容量も進歩しました。オーディオカセットは最大2時間の音楽しか保持できず、CDは約1時間半しか保持できませんでした。MP3のような新しいデジタルファイル形式の発明により、パーソナルステレオの次の論理的なステップは、コンピュータのハードドライブと同じように音楽をデジタルファイルとして保存および再生することでした。 2001年、AppleはまさにそのようなデバイスであるiPodをリリースしました。最初の10年間で、iPodモデルの容量は5GBから160GBになり、1台の小さなデバイスに数日分の音楽を保存できるようになりました。

パーソナル ステレオの容量は増えていますが、それでもストレージ スペースには限りがあります。一部のメーカーは、SDカードなどのリムーバブルメディアを使用するプレーヤーを製造しています。これにより、ファイルのアップロードと消去を繰り返す必要がなくなります。別の音楽が必要なときにカードを切り替えるだけです。残念ながら、iPodのように、カードはまだ一度にたくさんしか保存できません。

今持っているすべての音楽に加えて、これから購入するすべての音楽をMP3ファイルとして保存でき、コレクション全体を保存するのに十分なスペースがあるかどうかを心配する必要がないことを想像してみてください。それは、無限のストレージスペースを備えたiPodを持っているようなものです。新しいファイルを追加するためだけに、古いファイルを削除する必要はありませんでした。

クラウドコンピューティングは、このような一見無限のストレージをあらゆる種類のコンピューティング用途で実現しています。Amazon Cloud Playerは、インターネットに接続されたパーソナルステレオにそのクラウドパワーを集中させています。Amazon Cloud Playerを使用すると、Amazonのクラウドからディスクスペースをリースして、音楽やその他のファイルを保存し、どこからでもそれらにアクセスできます。最初の5GBのストレージは無料で、Amazon MP3プレーヤーを搭載したモバイルデバイスは音楽をオンラインでストリーミングできるため、デバイスにダウンロードする代わりにインターネットから直接聴くことができます。

この記事では、Amazon Cloud Playerに電力を供給するなど、Amazon Cloud Playerの仕組みと、ダウンロード可能なMP3とクラウドストレージからのストリーミングサービスを提供する際にAmazonが直面しているいくつかの課題について説明します。

 

 

 

内容

1. アマゾンクラウド：事実上無制限のストレージ
2. Amazon CloudPlayerの要件
3. Amazon CloudPlayer入門
4. Amazon CloudPlayerで再生する音楽をアップロードする
5. AmazonMP3ストアから音楽を購入する
6. アマゾンクラウドから音楽を再生する
7. Amazon Cloud Player の課題

最初の10年間で、Amazonはシアトルを拠点とするJeff Bezosのガレージのスタートアップから成長し、eコマースの成功の国際的なベンチマークになりました。当時、Amazonは成長企業の全部門を、大規模なストレージサービスを含むWebサイトの背後にあるコンピューティングインフラストラクチャの開発に専念させていました。 2006年、AmazonはAmazon Web Servicesを立ち上げてその会社の資産を新しい収入源に変えました[出典：Amazon ]。

アマゾンウェブサービス（AWS）は、コンピューターハードウェアとそれを実行するためのスタッフに数千ドルを投資する代わりの方法を企業に提供します。 AWSを使用すると、これらの企業はデータを保存し、サーバーコンピューターをクラウドコンピューティング環境で起動でき、使用した分だけ料金を支払うことができます。私たちの記事「クラウドコンピューティングの仕組み」では、クラウドは大小のタスクを実行するために利用できるコンピューターリソースのネットワークであると説明しています。

AWSにはビジネスの世界に役立つ多くのサービスがありますが、それらのサービスは平均的なAmazonユーザーにはあまり役に立たない場合があります。ただし、Amazonは、同じクラウドリソースの力を利用して、遊びと仕事の両方に使用できる新製品を開発しました。 Amazon Cloud Driveは、これらの製品の背後にあるストレージサービスです。クラウドドライブを使用すると、ファイルをクラウドにアップロードし、ユーザーフレンドリーなインターフェイスを介して整理できます。さらに、Amazon.com にログインできる場所ならどこからでも、これらのファイルを再度ダウンロードできます。これは、インターネット上のどこからでもアクセスできるUSBフラッシュドライブを持っているようなものです。

Amazon Cloud Driveは、有効な請求先住所を持つすべてのAmazon.comユーザーが利用できます。クラウドドライブを使用するために必要な唯一のソフトウェアは、人気のある無料のAdobeFlashソフトウェアを実行するWebブラウザです。次に、Amazon.comにサインインしているときに、Amazonページ構造の右上にある[デジタルアイテム]メニューから、クラウドドライブと関連サービスにアクセスできます。最初の5GBのストレージは無料で、ストレージをアップグレードするための年会費は、20 GBの場合は年間20ドル（月額約1.70ドル）から1000 GBの場合は年間1,000ドル（月額約83.50ドル）まであります[出典：アマゾン]。

この記事の後半で説明するように、Amazon CloudDriveには競争がないわけではありません。ただし、今のところ、クラウドドライブから耳に音楽を配信するためにAmazonが開発したアプリケーションであるAmazon CloudPlayerを見てみましょう。

Amazon Cloud PlayerWebアプリケーションまたはAmazonMP3 Playerソフトウェアのいずれかを使用して、Amazon CloudDriveから音楽ファイルを再生できます。後でモバイルデバイスから音楽を聴く方法を探るときに、AmazonMP3プレーヤーについて説明します。ただし、最初に、クラウドドライブに音楽ファイルをアップロード、整理、再生できるAmazon CloudPlayerを見てみましょう。

Amazon Cloud Player Webアプリケーションを使用するには、次のものが必要です。

これらの要件を満たしたら、次のステップは、アップロードしてCloud Playerで再生するファイルが、プレーヤーでサポートされているファイル形式の1つであることを確認することです。 Cloud Driveには任意のファイルを保存できますが、Cloud Playerは、広く使用されているMP3形式（ファイル名が.mp3で終わる）とApple iTunesソフトウェアで使用されているAAC形式（ .m4aで終わるファイル名）[ソース：Amazon ]。

Amazonがこれらのファイル形式を使用している理由の1つは、デジタル著作権管理（DRM）によって保護されている音楽を再生しないためです。DRM 保護とは、これらのファイルを配布した企業がファイルをエンコードして、特定のソフトウェア アプリケーションでのみ読み取れるようにすることを意味します。たとえば、AppleのiTunes Storeから音楽を購入した場合、それらのファイルはiTunesソフトウェアでのみ再生でき、Appleに登録したコンピュータでのみ再生できます。DRMでエンコードされたファイルをAmazonCloud Driveにアップロードすると、CloudPlayerはそれらを再生できなくなります。後で、AmazonがDRMをどのように処理するかを詳しく見ていきます。

Amazon Cloud Playerの要件に精通しているので、始めましょう！

Amazon Cloud Playerを開くには、まずAmazon.comにアクセスし、アカウントにサインインします。次に、右上の[デジタルアイテム]にマウスを合わせ、ドロップダウンメニューから[クラウドドライブ]をクリックします。メニューに問題がある場合は、[デジタル アイテム] をクリックし、[クラウド プレーヤー] セクションを見つけて、[クラウド ドライブ ミュージック] をクリックすることもできます。追加のセキュリティ対策として、サインインしている場合でも、Amazonからパスワードの入力を求められる場合があります。

 Amazonが初めてCloudPlayerを開くと、利用規約に同意し、CAPTCHAのセキュリティの質問に答えてあなたが人間であることを確認するように求められます。これを行うと、AmazonはCloud PlayerWebインターフェースに移動します。

Amazon Cloud Playerは、他の人気のあるメディアプレーヤーソフトウェアと同様のルックアンドフィールを備えています。機能には、左上のナビゲーションメニューからのトラック、カテゴリ、プレイリストのインタラクティブリスト、左下の大きな一時停止、再生、その他のコントロールボタンが含まれます。

Amazon Cloud Playerを起動したので、音楽のアップロード、購入、管理の機能について説明します。

前述のように、Amazon CloudPlayerはDRMフリーのファイルをMP3またはAAC形式で再生できます。ファイルをアップロードする準備ができたら、Amazon Cloud Player Webインターフェイスを開き、左上の[クラウドドライブにアップロード]ボタンをクリックします。このボタンをクリックすると、Amazonは次の2つのオプションのいずれかを表示します。

ほとんどの人はおそらく上記のオプション1に遭遇するでしょう-AmazonMP3アップローダーを使用します。MP3アップローダーを開くたびに、ソフトウェアはコンピューターをスキャンして、クラウドドライブにアップロードしていないMP3またはAACファイルを見つけます。アップローダーには、クラウドドライブで使用可能な残りのストレージ容量と、選択したすべてをアップロードした場合に使用されるストレージ容量の下部にも概要が表示されます。

プラスボックスを使用して、リストに表示されている各アイテムを展開できます。また、チェックボックスをオンまたはオフにして、アップロードする対象の選択を変更できます。リストにないファイルをアップロードする場合は、リストの上にある[もっと音楽を閲覧する]リンクをクリックします。MP3アップローダーで選択したら、[アップロードを開始]ボタンをクリックします。

ファイルがアップロードされるのを待つ間、進行状況はアップローダーウィンドウの下部で監視されます。ソフトウェアは、選択したトラックのアップロードを完了するまでの残り時間を常に計算します。プロセス中はいつでもアップロードを一時停止および再開できます。アップロードが完了したら、WebブラウザーでAmazon Cloud Playerに戻り、[最新のアップロード]をクリックして、リストされている新しいトラックを確認します。

次に、クラウドドライブをお気に入りの曲で埋める別の方法を見てみましょう。Amazonから直接MP3を購入します。

Amazonには、MP3ファイルとして購入できる1500万曲以上の曲があります。アルバム全体をわずか5ドルで購入でき、個々のトラックを約0.99ドルで購入できます。アマゾンがデジタル音楽の販売で際立っていることの1つは、デジタル著作権管理（DRM）保護で音楽をエンコードしていないことです。つまり、各トラックを購入してダウンロードした後は、Amazonのソフトウェアで再生することに限定されません。実際、これらのファイルは、MP3を再生するように設計された任意のハードウェアまたはソフトウェアで再生できます。これが物議を醸すかもしれないように聞こえるなら、あなたは正しいです。この論争については、この記事の後半で検討します。

AmazonでMP3を購入するのは、Amazonで購入したい他の方法と同じです。検索に集中するには、Amazon.comのページ上部にある[検索]ドロップダウンリストから[MP3ダウンロード]を選択します。購入したいアルバムまたはトラックが表示されたら、そのアルバムまたはトラックの[MP3を購入]ボタンをクリックします。 Amazonは、購入ごとに確認を求めます（そのような確認をオフにするオプションがあります）。

あなたが購入をするとき、2つの事柄のうちの1つが起こります。デフォルトでは、ブラウザは新しいMP3をコンピュータにダウンロードし始めます。ただし、Amazon Cloud Driveを使用するようにサインアップしている場合、AmazonはそれらのMP3をCloudDriveに保存するオプションを提供します。ボーナスとして、Amazonから購入したMP3は、クラウドドライブの利用可能なスペースから差し引かれません！ Amazon MP3の購入設定を更新して、MP3をダウンロードするかクラウドドライブに保存するかを選択します。これらの設定を変更するには、Amazon.comの右上にある[アカウント]をクリックし、ページの[デジタルコンテンツ]セクションから[AmazonMP3設定]をクリックします。

新しいMP3ファイルをAmazonCloud Playerからすぐにダウンロードする場合でも、後でダウンロードする場合でも、Amazonには2つのダウンロード方法があります。 1つのオプションは、Webブラウザーの組み込みダウンローダーを使用して、ブラウザーが他のダウンロードを保存する場所にMP3ファイルを保存することです。他のオプションは、オペレーティングシステムにAmazon MP3Downloaderソフトウェアをインストールして使用することです。 MP3ダウンローダーは、ダウンロード後に音楽をiTunesまたはWindows Media Playerに自動的にインポートできるため、後でインポートするための余分な手順を省くことができます。

MP3をクラウドドライブに保存するようにAmazonアカウントを設定している場合は、Amazon CloudPlayerの「LatestUploads」プレイリストに新しいトラックがあります。購入とダウンロードを一緒に管理し、それらを独自のプレイリストにミックスすることができます。次に、クラウドから音楽を再生する方法を見てみましょう。

これまで、Amazon CloudDriveにお気に入りの曲をストックする方法を学びました。また、Amazonから購入した音楽ファイルを任意のMP3音楽プレーヤーでダウンロードして再生できることも発見しました。ただし、はじめに、コンピューターとパーソナルステレオのストレージ容量が限られているという問題を検討しました。 Amazonは、使用するすべてのデバイスにメディアを永続的にダウンロードするのではなく、クラウドドライブからメディアをストリーミングできるようにすることで、この問題に対処することができました。これにより、お気に入りの音楽にアクセスして再生するための柔軟性がこれまでになく向上しました。

あなたの音楽をストリーミングできる1つのアプリケーションであるAmazonCloudPlayerについてはすでに説明しました。 Cloud Playerの要件を満たすWebブラウザーを使用している場合は、ブラウザーでストリーミングオーディオとして音楽を再生できます。音楽をダウンロードしたり、特別なプレーヤーをインストールしたりする必要はありません。独自のプレイリストを作成し、インターフェイスを使用して各プレイリストに追加するトラックを選択することもできます。したがって、Pandoraのようなストリーミングインターネットラジオサービスとは異なり、次に登場する曲を完全に制御できます。

クラウドで音楽の力を実際に披露するもう1つのアプリケーションは、無料のAmazon MP3プレーヤーです。これは、GoogleのAndroidマーケットを介して、コンピューター用のアプリケーションおよびAndroidデバイス用のモバイルアプリとして利用できます。 Androidスマートフォン、タブレット、またはパーソナルステレオにインストールすると、Amazon MP3プレーヤーを使用して、クラウドドライブからすべての音楽にアクセスできます。デバイスにインターネット接続（セルラーまたはWi-Fi）がある限り、サインインして、Amazonから直接音楽をストリーミングできます。すぐに、あなたはあなた自身のプライベートインターネットラジオ局のDJです！

では、個人のステレオがAndroidデバイスでない場合はどうなるでしょうか。申し訳ありませんが、iPhoneユーザーの方、そのためのアプリはありません。この記事の執筆時点では、iPhone、iPad、iPodTouchのユーザーがAmazonCloudDriveから音楽をダウンロードまたはストリーミングできるようになる時期を知るのは時期尚早です。これは、Appleのモバイルデバイスでは悪名高くサポートされていないAdobe Flashをソフトウェアが使用していることが一因である可能性があります[出典：Chen ]。ただし、BlackBerryおよびPalmユーザーにとっては朗報がいくつかあります。ストリーミング再生が現在利用できない場合でも、デバイスを使用してAmazonからMP3を購入およびダウンロードできます[出典：Amazon ]。

私たちは、Amazon CloudPlayerに関連する多くの機能とブレークスルーを試してきました。次に、Amazonが直面している課題、そのクラウドテクノロジー、およびAmazon CloudPlayerのエクスペリエンスについて調査します。

Amazon Cloud Player の課題は、特定のデバイスでの再生品質と可用性から法的な意味にまで及びます。おそらく最も明白な課題は、エクスペリエンス全体がインターネット接続の速度に密接に依存していることです。速度は、アップロードとダウンロードの時間、およびコンピューターまたはモバイルデバイスが再生する各トラックをどれだけうまくストリーミングできるかに影響する可能性があります。さらに、インターネットサービスプロバイダーまたは携帯電話サービスが1か月に使用できる帯域幅に上限を設けている場合、再生が短くなる可能性があります。インターネット接続がAmazonCloud Playerなどのストリーミングサービスにどのように影響するかについて詳しくは、記事「ストリーミングビデオとオーディオの仕組み」を参照してください。

Amazon Cloud Playerでの再生品質に対する別の課題は、ソフトウェアがサポートするフォーマットが限られていることです。MP3形式とAAC形式はどちらも不可逆圧縮ファイルです。非可逆とは、ファイルをその形式に圧縮すると、音楽を形成するデジタルオーディオデータの一部が失われることを意味します。これにより、音楽ファイルは小さく、持ち運びが簡単になり、ほとんどのリスナーが外出先で楽しむことができる十分な品質が保たれます。したがって、AmazonのMP3アルバムはCDよりも安いかもしれませんが、CDの元の高品質でロスレスのコピーを購入していないことも意味します。

Amazon Cloud Playerは多くの話題を呼んでいますが、他のいくつかの企業はいくつかの競争を示しています。たとえば、DropboxはAmazon CloudDriveに似たサービスです。 Dropboxは、2 GBのストレージを無料で、50 GBを月額約10ドルで、100GBを月額約20ドルで提供します。さらに、GoogleChrome用のDropboxAudio Playerなど、Dropboxからストリーミング音楽にアクセスして再生するソフトウェアがすでに開発されています。 DropboxがiPhoneを含む複数のブラウザやモバイルデバイスでこのようなソフトウェアをサポートできるとしたら、Amazon CloudPlayerに脅威をもたらす可能性があります。

他のすべての課題はさておき、Amazon Cloud Playerで最も公表されている問題は、DRMで保護されていない音楽の販売とストリーミングにおける法的責任です。 Cloud Playerユーザーとして、ファイルにアクセスして再生できるのはあなただけです。これらのファイルをどこにでもダウンロードして、任意のMP3プレーヤーで使用することもできます。残念ながら、これは、Amazon がサービス条件に違反してそれらのファイルを再配布するかどうかを制限しようとしていないことを意味します。この記事の執筆時点で、Amazonがストリーミングサービスのライセンスを交渉しなかったため、音楽プロデューサーとディストリビューターは異議を唱えています。双方は法的権利を比較検討しており、Amazonは契約条件と、いつでもどこでもデジタル購入にアクセスして使用する顧客の権利を擁護する準備ができています[出典：Pachal、アシャリヤ、ムシル]。

Amazon Cloud Playerは、クラウドサービスとストリーミングオーディオのユニークなハイブリッドとして市場に出回っています。その柔軟な機能は、パーソナルステレオの移植性の基準を完全に変える可能性があります。Amazon Cloud Playerの詳細については、次のページに早送りしてください。

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