주니어 존슨

작가 Tom Wolfe가 Esquire 매거진의 1965년 3월호에서 Junior Johnson을 "The Last American Hero"라고 불렀을 때, 노스캐롤라이나 Ingle Hollow에서 온 뚱뚱한 아이는 이미 전설이었습니다. 윌크스 카운티의 농장에서 성장한 Johnson은 많은 스톡 카 레이싱 의 개척자들처럼 젊은 시절에 월계수 를 달리는 운전 기술을 개발했습니다 . 그는 자신의 달빛 경험을 NASCAR 슈퍼스피드웨이 의 높은 피치 포장도로 쉽게 옮겨온 많은 운전자 중 한 명이었습니다 .

첫 풀 시즌에 그는 5개의 레이스에서 우승하고 1955년 NASCAR 그랜드 내셔널 포인트 순위에서 6위를 차지했습니다. NASCAR가 당시 신인상을 수상했다면 Johnson은 확실히 수상했을 것입니다.

이듬해 오하이오 주 칠리코에 있는 예정되지 않은 감옥 여행으로 인해 그의 경주 활동이 무산되었습니다. 존슨은 여전히 ​​캐롤라이나 산맥에 있는 그의 아버지의 달빛에서 연방 요원에게 붙잡혀 2년 형을 11개월 동안 복역했습니다.

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Johnson은 1958년 NASCAR 현장으로 돌아와 중단한 부분부터 다시 시작하여 6개의 레이스에서 우승했습니다. 59년에 그는 NASCAR 그랜드 내셔널 레이스에서 5번 더 우승했으며 업계에서 가장 유능한 쇼트트랙 레이서 중 한 명으로 여겨졌습니다.

Johnson은 흙 트랙 경주의 기교의 대가였으며 흙 캔버스의 좁은 구석에 완벽한 홈 세트를 그렸습니다. NASCAR 2회 챔피언 Ned Jarrett은 "내가 흙길에서 상대한 최고의 드라이버 두 명은 주니어 존슨과 딕 허처슨입니다."라고 말했습니다.

Johnson의 첫 16번의 NASCAR 그랜드 내셔널 우승 중 15번은 흙길에서 이루어졌습니다. 그는 1차원적인 운전자로 간주되었습니다. 흙길에서는 뛰어난 장인이지만 초고속 도로에는 정통하지 않았습니다.

1960년 Daytona 500에서 Johnson이 NASCAR의 가장 큰 이벤트에서 2회 연속 우승하면서 구식의 힘이 부족한 Chevrolet을 몰았을 때 모든 것이 바뀌었습니다. 450마일의 드래프트를 활용하여 Johnson은 더 빠른 폰티악을 따라가다가 마지막 랩에서 승리를 향해 질주했습니다. Charlotte와 Darlington에서의 그의 후속 우승은 그가 그의 힘과 약간의 지력 이상을 분명히 혼합할 수 있다는 개념을 확고히 했습니다.

Johnson의 최고의 시즌은 1965년 팀 소유자인 Rex Lovette를 위해 Fords를 운전하면서 10개의 레이스와 13개의 폴에서 우승한 때였습니다. 그는 3998 랩 동안 30개의 레이스를 이끌고 NASCAR Grand National 여단을 이끌었으며, 두 레이스 모두 캠페인의 최고 기록이었습니다. 그는 65년에 7,144개의 랩을 완료했으며 그 중 56%를 리드했습니다. 19개의 DNF가 없었다면 Johnson은 그 해에 모든 종류의 기록을 세웠을 것입니다.

1966년 34세의 나이로 은퇴했을 때 Johnson은 NASCAR 그랜드 내셔널에서 50번의 우승을 기록했으며, 이는 역대 최고 기록 공동 2위였습니다. 그는 종종 "나는 한 바퀴 앞서고 레이스에서 떨어지는 것이 돈으로 끝내는 것보다 낫습니다."라고 말했습니다.

존슨은 313번의 선발 등판에서 91번이나 3위 안에 들었지만 165개 종목을 완주하지 못했다. 주니어는 "가거나 불거나 하는 것이 경주에서 항상 나의 철학이었습니다."라고 말했습니다.

Johnson은 고글을 끊은 후 자신의 레이싱 팀을 설립하여 1996년까지 운영했습니다. Darel Dieringer, LeeRoy Yarbrough, Cale Yarborough, Darrell Waltrip, Neil Bonnett, Terry Labonte, Geoff Bodine, Bill Elliott 및 Jimmy Spencer는 모두 경주에서 우승했습니다. 존슨 손질 기계에서.

팀 오너로서 경력을 쌓는 동안 그의 자동차는 Richard Howard가 소유한 Chevrolet 팀을 관리했던 1971년부터 1974년까지 21개의 이벤트를 포함하여 119개의 레이스에서 우승했습니다.

Johnson은 NASCAR의 현대 시대에서 가장 성공적인 팀 소유자가 되었습니다. 1976년부터 1985년까지 Johnson의 자동차는 6개의 NASCAR 챔피언십에서 우승했으며, 각각 3개는 Yarborough와 Waltrip에서 우승했습니다. 1976년, '77년, '78년 Yarborough의 3부작은 드라이버와 구단주가 3연속 타이틀을 획득한 유일한 기록으로 남아 있습니다.

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