1920년대의 프로 축구 는 스포츠계 의 "불쌍한 관계"였습니다 . 1925년 추수감사절에 대학 미식축구의 가장 위대한 스타인 Harold "Red" Grange가 시카고 베어스 유니폼을 입고 경기장에 올랐을 때 상황 이 바뀌기 시작했습니다 .
Grange(1903-1991)는 Babe Ruth , Jack Dempsey와 함께 1920년대 "스포츠의 황금기"의 거인으로 평가했습니다. 일리노이 대학교에서의 첫 경기에서 Grange는 네브래스카를 상대로 3개의 터치다운을 기록하고 208야드를 돌진했습니다.
Michigan을 상대로 "Wheaton Iceman"은 95, 67, 56, 44야드의 런으로 처음 12분 동안 4개의 터치다운을 기록했습니다. 겸손한 185파운드의 빨간 머리는 놀라운 속도와 놀라운 속도 변화를 결합하여 Illini의 단 20경기에서 31개의 터치다운을 기록했습니다. 그의 길고 짜릿한 달리기 중 하나를 보기 위해 엄청난 관중이 그의 경기에 몰려들었습니다.
프로로 전향하기로 한 Grange의 결정은 전국적으로 헤드라인을 장식했고 시카고의 Wrigley Field에서 첫 프로 축구 매진을 이끌어냈습니다. 10일 후, 70,000명 이상의 유료 고객이 레드가 자이언츠를 상대로 하는 것을 보기 위해 뉴욕 의 폴로 그라운드를 포장했습니다 . 그런 다음 "Galloping Ghost"와 Bears는 전국을 여행하며 수천 명의 새로운 프로 축구 팬을 확보했습니다.
Grange와 그의 매니저 CC "Cash and Carry" Pyle는 1926년 Red의 New York Yankees 팀을 주요 명소로 하여 자체 프로 풋볼 리그를 결성했습니다. '그랜지리그'는 한 시즌 만에 접었지만 레드의 개인 인기는 여전했다. 그는 영화 를 만들고 대중에 출연했으며 많은 지지를 받았습니다.
NFL은 1927년 고아가 된 양키스 팀을 기쁘게 받아들였습니다. 불행하게도 심각한 다리 부상으로 레드의 시즌이 망쳤고, 그를 1년 동안 축구에서 제외시켰고, 그랜지리스 양키스를 파멸시켰습니다. 설상가상으로, 그를 축구계에서 가장 두려운 주자로 만들었던 애매모호함의 상당 부분을 희생시켰다.
1929년에 Grange는 Bears로 돌아왔습니다. 더 이상 과거의 위협적인 존재가 아니라 그는 6시즌 동안 클러치 퍼포머와 최고의 수비수로 남았습니다. 1931년 NFL이 최초의 공식 All-NFL 팀을 지명했을 때 Grange는 하프백으로 선택되었습니다.
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