메이저리그에서 성공한 타자는 안타를 칠 확률이 30%에 불과합니다. 투수가 이러한 기회를 더욱 낮추는 방법 중 하나는 커브를 던지는 것입니다. 커브볼은 홈플레이트를 향해 직선으로 움직이는 것처럼 보이지만 실제로는 아래로 몇 인치 오른쪽이나 왼쪽으로 움직이는 투구입니다. 분명히, 휘어진 공은 똑바로 움직이는 직구보다 치기가 더 어려울 것입니다.
커브를 만드는 데에는 두 가지 기본 요소가 있습니다.
- 적절한 그립
- 공기 저항
모든 야구 피치는 투수가 공을 잡는 방법으로 시작됩니다. 커브볼을 던지려면 투수는 엄지와 검지, 중지 사이에 야구공을 잡고 가운데 손가락을 야구 솔기에 올려놓아야 합니다. 투수가 공을 던지는 동작을 통해 볼을 놓을 때 손목을 아래쪽으로 스냅하여 공을 탑스핀합니다. 투수가 제대로 던지면 동작이 끝날 때 손등은 타자를 향하게 됩니다. 오른손 투수가 공을 던지면 공이 무너져 오른손 타자에게서 멀어집니다.
투수가 공을 놓을 때 생기는 회전 동작은 커브볼의 비밀이다. 이 회전으로 인해 공기가 공 아래에서와 공의 상단 위로 다르게 흐릅니다. 공의 상단은 공기 중으로 직접 회전하고 공의 하단은 공기 흐름과 함께 회전합니다. 공 아래의 공기는 공 위의 공기보다 빠르게 흐르고 압력이 적어 공이 아래로 움직이거나 휘게 됩니다. 이러한 힘의 불균형은 1852년 액체 속을 이동하는 회전하는 물체가 옆으로 움직이도록 강제되는 물리학자 Gustav Magnus의 이름을 따서 명명된 Magnus 효과라고 합니다.
공에 가해지는 공기압에 더해 공의 덮개를 고정하는 108개의 빨간색 바늘이 있습니다. 스티치는 올라오기 때문에 공기가 공 주위를 통과할 때 생성되는 마찰의 양을 증가시키고 공 위에 더 많은 공기 압력을 가합니다. 잘 던진 커브볼은 어느 쪽이든 17인치만큼 움직일 수 있습니다. 야구공에서 타자가 튀어나온 야구공이 판을 가로지르는 것을 본 적이 있다면 좋은 커브를 본 것입니다.
