Cão de detecção de Golden Retriever herói protege dono com alergia grave ao farejar amendoins

Este golden retriever é um salva-vidas porque pode detectar se um item entrou em contato com amendoim para sua dona, que tem uma alergia grave.

Natalie Rice, 45 anos, descobriu que sua filha tinha uma alergia com risco de vida há cerca de dez anos, depois de alimentá-la com uma colher pequena de manteiga de amendoim.

Sua filha de 4 anos, cujo nome não foi divulgado, ficou vermelha e com coceira.

Uma visita ao pediatra confirmou que a jovem tinha uma alergia severa a amendoim. Para se manter segura, a filha de Natalie deve evitar todos os produtos que contenham amendoim, mesmo os vestígios provenientes do contato cruzado.

Quando a filha de Natalie chegou à segunda série, a menina começou a sofrer bullying por causa de sua alergia a amendoim e pelos cuidados que tinha que tomar. Para melhorar o humor de sua filha, Natalie procurou um cão de detecção de alérgenos.

Em 2018, ela contatou um treinador que encontrou Harley - um filhote de golden retriever de três meses. O filhote parecia um ajuste perfeito para um cão de detecção por causa de sua motivação e vontade de aprender.

Após um ano de treinamento, Harley voltou para casa, para Natalie e sua família, pronta para farejar amendoins para proteger a garota de 14 anos.

Natalie, que mora no sul da Califórnia, disse ao SWNS que a presença de Harley dá à filha uma liberdade como nunca antes.

"Antes da Harley, sempre nos perguntávamos se a comida era segura ou se as pessoas levavam a sério as alergias alimentares", disse Natalie.

“Minha filha perdeu muito porque não tínhamos certeza se as coisas eram seguras para comer – ser capaz de fazer coisas fora de casa era muito difícil”, acrescentou a mãe.

Harley aprendeu como proteger a filha de Natalie da anafilaxia detectando vestígios de amendoim por meio de um treinamento em duas partes. Primeiro, um cão de detecção em treinamento aprende a alertar um ser humano sempre que detecta um alérgeno pelo cheiro. Então, o cão aprende as habilidades de obediência necessárias para ser um cão de detecção confiável em todos os ambientes.

Os cães têm até 100 milhões de receptores de cheiro em seus narizes e podem detectar alguns cheiros em parte por trilhão, permitindo-lhes detectar uma complexidade nos odores. O American Kennel Club explica que, embora os humanos possam sentir o cheiro de biscoitos de chocolate, os cães podem sentir o cheiro de pedaços de chocolate, farinha, ovos e outros ingredientes.

Essa habilidade permite que Harley detecte amendoins na comida - o golden retriever pode cheirar os ingredientes individualmente, para que ela possa sentir o cheiro, se os amendoins estão na comida ou tiveram contato cruzado.

A Harley verifica todos os restaurantes e refeições para viagem, todos os assados, todos os novos alimentos e qualquer alimento com rótulos pouco claros.

"Agora ela tem uma camada adicional de proteção e confiança para comer fora", disse Natalie sobre uma das muitas maneiras pelas quais a Harley mudou a vida de sua filha.

Segundo a mãe, Harley teve uma grande economia durante a pandemia depois que a família “pediu jantar em um restaurante que visitamos com frequência e quem sabe da alergia”.

"Mas Harley nos alertou sobre um prato de macarrão e foi muito teimoso sobre isso", disse Natalie. "Deixamos de lado e ligamos para o restaurante, que mais tarde explicou que na verdade era um prato de macarrão tailandês com amendoim".

Nunca perca uma história - inscreva-se no boletim informativo diário gratuito da PEOPLE para se manter atualizado sobre o que a PEOPLE tem de melhor a oferecer, desde notícias suculentas sobre celebridades até histórias convincentes de interesse humano.

Natalie ajuda Harley a ficar afiada fazendo sessões regulares de treinamento com o canino, mas apenas se o filhote estiver se sentindo "apto".

Enquanto Harley está sempre disponível para ajudar a filha de Natalie, o golden retriever tem muito tempo para se divertir sendo um cachorro. O outro golden retriever de Natalie, "um grande e fofinho ursinho de pelúcia" chamado Joey, ajuda Harley com isso.

Harley eventualmente se aposentará e se tornará um animal de estimação em tempo integral quando ela sinalizar que terminou seu trabalho de detecção. Quando ela começar a desacelerar, Natalie começará a encontrar um novo cachorro para treinar.

Por enquanto, no entanto, Harley continua feliz e entusiasmada com seu trabalho e gosta de cada detecção.

Natalie começou a postar vídeos da Harley no Instagram (@detectiveharleyfadd) durante a pandemia para aumentar a conscientização sobre os perigos das alergias alimentares e do contato cruzado. Online, a cadela é conhecida como Detective Harley, FADD (Food Allergy Detection Dog) e ela também compartilha conteúdo em seu site, www.detectiveharleyfadd.com , para educar as pessoas e capacitar crianças com alergias alimentares.

Natalie espera que, ao divulgar as alergias alimentares, outras pessoas aceitem melhor aqueles que sofrem de uma alergia com risco de vida.

"As alergias alimentares não são uma escolha e não são uma piada", disse Natalie.

"Embora o mundo nunca esteja livre de alérgenos alimentares, educação e compreensão são fundamentais para tornar o mundo um lugar mais seguro", acrescentou.