Dexter corre contra o relógio para salvar Harrison em um frustrante New Blood.
Dexter sempre foi pesado nas metáforas visuais abertas, mas há uma não intencional no início de “Unfair Game”, o oitavo episódio de New Blood . É a batida em que, após uma luta com o capanga de Caldwell, Elric Kane, Dexter é arremessado por um para-brisa e cai na neve. Assim como Dexter não tem escolha a não ser se levantar de alguma forma e continuar se movendo a todo custo, também devemos passar abrupta e dolorosamente de um dos melhores episódios de Dexter em anos para um dos mais estranhos. Embora não seja uma completa decepção, “Unfair Game” tem um ritmo estranho e é editado o tempo todo, mesmo quando finalmente traz à tona as tramas de longa data da temporada .
O episódio começa momentos depois do suspense, com Dexter preso na traseira de uma caminhonete com destino à cabana do assassinato de Kurt Caldwell. O motorista é Elric Kane, o beneficiário daquele cheque de $ 5.000 que Dexter encontrou enquanto bisbilhotou o escritório de Kurt, e esse cheque era um pagamento aparente para esta tarefa atual. Dexter acorda graças a uma sequência de sonho ultraviolenta apresentando a pior versão absoluta do confronto de Harrison evitado por pouco com os vingativos garotos de Moose Creek. A edição pateta da sequência prenuncia aquela ejeção igualmente pateta do pára-brisa, que evoca a primeira temporada de Fargo recriada por Benny Hill.
Graças aos reflexos rápidos de Dexter, e… eu acho, à imunidade à maioria dos ferimentos, ele foge para a floresta enquanto Elric o rastreia usando o rastro de sangue de um tiro de rifle na perna. A perseguição que se segue basicamente consome todo o episódio no que diz respeito a Dexter. Ele sabe que Kurt está tramando algo sinistro envolvendo Harrison depois de ouvir a conversa telefônica de Elric, mas ele não pode falar com Harrison até que ele lide com a ameaça de Elric primeiro. Embora seja delicioso fazer outro desvio pelo acampamento de verão abandonado que vimos no início da temporada, esse enredo é uma enorme perda de tempo. Não há dúvida de que essa perseguição termina com Elric na ponta da faca de Dexter, então é uma sequência de suspense sem suspense e um desperdício do cenário proto-slasher.
Pior ainda, o roteiro sugere que Dexter teve que forçar Elric a dizer a ele em que local secreto ele precisava chegar para salvar Harrison, apenas para que fosse a resposta mais óbvia possível. Onde mais Kurt levaria alguém que ele planeja ferir além do lugar onde ele vai ferir as pessoas, uma cabana que Dexter já esteve várias vezes? (Dexter tomou decisões igualmente importantes com base em palpites mais sutis, como na última vez em que teve que salvar seu filho de um assassino em série.) Mas a batida é uma forma de fazer as cenas de “fuga de Elric” parecerem menos uma mecanismo de enredo nu. Dexter tem que chegar na cabana bem a tempo de salvar Harrison, e o trabalho real de Elric é atrasar Dexter o tempo suficiente para criar aquele momento.
Enquanto Dexter está ocupado com o capanga a quem deu um sorriso de Arthur Fleck, Kurt passa o dia bancando o pai adotivo de Harrison, que permanece irremediavelmente atraído por sua figura paterna da linha do tempo mais sombria. As cenas de Kurt e Harrison são tão táticas quanto as cenas de Dexter e Elric, mas não parecem assim por causa das excelentes atuações. Clancy Brown e Jack Alcott arrasaram durante toda a temporada e aproveitam ao máximo cada oportunidade para aprofundar o vínculo distorcido de Kurt e Harrison. A cena com Harrison exigindo mais hematomas da máquina de arremesso é especialmente nítida porque sugere que existem maneiras de Kurt machucar Harrison que não envolvem matá-lo.
É por isso que a revelação final do plano de Kurt é um tanto decepcionante. O cabo-de-guerra psicológico entre Dexter e Kurt é o que tornou “ Skin Of Her Teeth ” tão satisfatório, já que Dexter nunca consegue adversários dignos e a brincadeira de Kurt mostrou uma promessa real. Eu estaria muito mais interessado em ver Kurt escalar sua manipulação psicológica de Harrison, talvez inventando uma maneira de fazer Harrison matar alguém e ajudá-lo a encobrir, ou expondo a verdadeira natureza de Dexter antes que Dexter tivesse uma chance. Em vez disso, Kurt veste abruptamente seu traje de caça e diz a Harrison que é hora de ir da degustação de carne de veado para o papel do inocente alce.
Além da franqueza chata do esquema de Kurt para matar Harrison na frente de Dexter (e então, presumivelmente, matar Dexter também), a motivação exata e o modus operandi de Kurt parecem mais obscuros do que nunca. Embora o episódio anterior sugerisse que a experiência de Kurt com Iris ditou seus protocolos e predileções, aparentemente Kurt nem mesmo é específico sobre o sexo de suas vítimas, muito menos sobre seu status transitório. Pelo menos essa é a única maneira razoável de interpretar isso, já que ele está desesperado por um corpo para substituir o que estragou, embora ainda não saibamos exatamente o que ele está fazendo com suas vítimas. Kurt ia matar Molly antes que Dexter interviesse, embora isso certamente levasse diretamente a ele, então vamos apenas supor que ele está desesperado para enfiar qualquer um em seu diorama de taxidermia humana.
Dexter, mais uma vez, chega bem a tempo de impedir Kurt de completar sua coleção. Disfarçado de Elric, ele tenta atropelar Kurt e erra por pouco. Dexter então perde por pouco a oportunidade de pegar Kurt, já que ele está muito ocupado tendo um momento de pai e filho com Harrison. Uma catarse leva a outra quando Dexter finalmente percebe o que arriscou ao esconder sua verdadeira natureza da pessoa que mais pode entender o que ele está passando. É um grande momento para Dexter, mas que pressupõe que tudo o que o público deseja é que Dexter consiga tudo o que precisa sem enfrentar nenhuma consequência real. Se cumprir Dexter é o fim do jogo nesta temporada, será realmente injusto.
