Homem que invadiu a escola durante a nevasca para ajudar a abrigar 24 pessoas ganha ingressos do Super Bowl: 'Nosso herói'

Semanas depois que uma nevasca deixou grande parte de Buffalo sob a neve, um homem de Nova York está sendo recompensado por suas ações heróicas durante a tempestade mortal.

Jay Withey ganhou dois ingressos para o Super Bowl de 2023 em Glendale, Arizona, depois de ajudar a salvar 24 pessoas durante a nevasca de dezembro .

Withey ficou preso em seu carro em Cheektowaga quando decidiu invadir o prédio de uma escola próxima para se proteger e a outras pessoas durante a tempestade.

De acordo com a CNN, a nevasca deixou Buffalo sob 52 polegadas de neve , o que prendeu as pessoas em seus carros e deixou os veículos de emergência incapazes de alcançá-los.

Quando as temperaturas caíram para níveis perigosos, Withey se abrigou em seu carro com outras duas pessoas antes de invadir a escola antes de o veículo ficar sem combustível.

Ele deixou um bilhete para a polícia, pedindo desculpas por invadir a escola e levar suprimentos.

"A quem possa interessar, sinto muito por quebrar a janela da escola e arrombar a cozinha", escreveu ele na nota.

"Fiquei preso às 20h de sexta-feira e dormi no meu caminhão com dois estranhos tentando não morrer. Havia 7 idosos também presos e sem combustível. Tive que fazer isso para salvar todos e conseguir abrigo, comida e um banheiro . Feliz Natal", concluiu.

O Buffalo Bills e a filial regional Highmark da seguradora Blue Cross Blue Shield presentearam Withey com ingressos do Super Bowl LVII para agradecê-lo por seu heroísmo.

Em um vídeo postado no Twitter do Buffalo Bills na sexta-feira, o ex-corredor do Bills Thurman Thomas e sua esposa Patti surpreenderam Withey com os ingressos.

"Nós amamos você. Sabemos que o que você fez na véspera de Natal foi muito heróico e você é nosso herói, e o Bills e o Highmark querem presenteá-lo com esses ingressos para assistir ao Super Bowl", disse Thomas a Withey enquanto o presenteava com o bilhetes.

Withey diz que está surpreso com a divulgação de sua história, compartilhando que não esperava que se tornasse tão viral quanto foi.

Nunca perca uma história - inscreva-se no boletim informativo diário gratuito da PEOPLE para se manter atualizado sobre o que a PEOPLE tem de melhor a oferecer, desde notícias interessantes sobre celebridades até histórias convincentes de interesse humano.

“Não acredito na quantidade de alcance que teve”, disse ele no vídeo. "Quero dizer, recebi cartas de agradecimento da Austrália. Não posso acreditar o quão longe chegou, mas foi uma loucura."

Enquanto os Bills ainda estão lutando por sua chance de ir ao Super Bowl em 12 de fevereiro, Withey pode esperar um clima quente no grande jogo.