'I Love Lucy': Por que Desi Arnaz contratou Vivian Vance apenas 1 semana antes do início das filmagens
Desi Arnaz e Lucille Ball produziram e estrelaram I Love Lucy como Ricky e Lucy Ricardo de 1951 a 1957. Arnaz foi encarregado de escalar os melhores amigos e vizinhos de Lucy e Ricky, Ethel e Fred Mertz, que acabaram chegando ao limite. Depois de se encontrar com vários atores que simplesmente não pareciam acertar no alvo, Arnaz contratou Vivian Vance poucos dias antes do início da produção – o que foi uma grande surpresa para sua esposa.
Desi Arnaz não conseguiu encontrar o ajuste certo para Ethel Mertz
Arnaz estava lutando para deixar tudo em ordem para que a produção de I Love Lucy começasse a tempo. Ele revelou o estresse que sentiu faltando apenas alguns dias para encontrar o ator para interpretar o papel principal de Ethel.
“O elemento tempo tornou-se nossa maior preocupação, especialmente porque ainda não havíamos encontrado Ethel”, escreveu Arnaz em seu livro de memórias, A Book . “É difícil descobrir por que não o fizemos. … certamente havia muitas atrizes disponíveis, mas, por algum motivo ou outro, nenhuma das que consideramos aceitável.
Como chefe da Desilu Productions , Arnaz sabia o quão importante era escalar o personagem para interpretar o parceiro de crime de Lucy para o sucesso do show.
“Alguns deles não estavam certos em interpretar a esposa de Bill ”, explicou Arnaz. “Algumas Lucy não gostaram nada, outras não tiveram nenhuma experiência de palco, o que as eliminou na hora. Eles tinham que estar acostumados a trabalhar na frente de uma platéia.”
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Vivian Vance foi imediatamente contratada para o papel
Cerca de uma semana antes do início das filmagens de I Love Lucy , Ethel ainda não havia sido escalada. O diretor do show, Marc Daniels, contou a Arnaz sobre o currículo de Vance e sugeriu que ele desse uma olhada em sua atuação na peça The Voice of the Turtle . Quando Arnaz a viu no palco, ele soube imediatamente que ela foi feita para o papel de Ethel.
“Vivian estava interpretando a vadia muito sarcástica naquela peça”, lembrou Arnaz. “Não foi o que você chamaria de typecasting para Ethel. No entanto, logo depois que a vi fazer a primeira cena, soube que havíamos encontrado Ethel.”
Arnaz adorou a atuação de Vance e não hesitou em oferecer a ela o papel de I Love Lucy .
“Ela era uma atriz tão maravilhosa, tão honesta”, comentou ele. Cada linha, cada reação, cada movimento que ela fazia era simplesmente perfeito. … Mas eu nunca tinha conhecido a senhora. Depois do show, fui aos bastidores, conversei com ela e a contratei ali mesmo para interpretar a Ethel.”
Lucille Ball estava em cima do muro no início da contratação de Vivian Vance
Arnaz não percebeu até que estava voltando para casa que deveria ter executado sua decisão por Ball antes de Vance assinar na linha pontilhada.
“Eu poderia ter pedido a Miss Vance para vir ao estúdio, ler conosco, conhecer Lucy e ver como eles se davam”, refletiu. “Mas eu tinha tanta certeza de que ela era tão certa para o papel de Ethel que não pensei em mais nada além de contratá-la para isso.”
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Quando Arnaz compartilhou a notícia pela primeira vez com a famosa ruiva, sua resposta imediata em relação a Vance foi: "Quem diabos é esse?" Felizmente, tudo deu certo depois que os dois atores se conheceram pessoalmente.
“Foi amor à primeira vista”, escreveu Arnaz. “Quando eles se encontraram na segunda-feira de manhã e todos nos sentamos e lemos juntos, foi simplesmente perfeito. Outra vez tive muita sorte.”
A química de Ball e Vance fez deles uma das equipes de comédia mais icônicas da história da televisão.
