Novak Djokovic retorna da proibição de COVID para vencer o 10º Aberto da Austrália: 'A maior vitória da minha vida'

Novak Djokovic está comemorando sua "maior vitória".

A estrela do tênis sérvio conquistou seu 10º Aberto da Austrália e 22º título de Grand Slam no domingo e mais tarde se descreveu como "emocionalmente abalado" pelo esforço - que o deixou chorando em uma toalha.

"Este foi um dos torneios mais desafiadores que já joguei na minha vida, considerando as circunstâncias", disse ele em entrevista coletiva pós-jogo, referindo-se a ter perdido o Aberto da Austrália de 2022 por causa dos rígidos regulamentos do país com COVID. -19 e um cancelamento de visto de última hora por causa de seu status de não vacinado.

"Não joguei no ano passado, volto este ano. Quero agradecer a todas as pessoas que me fizeram sentir bem-vindo, me fizeram sentir confortável", acrescentou Djokovic, que eliminou Stefanos Tsitsipas na final de Melbourne por 6-3 7 -6 (7-4) 7-6 (7-5).

"Apenas as equipes e a família sabem o que passamos nas últimas quatro a cinco semanas e esta é a maior vitória da minha vida considerando essas circunstâncias", continuou ele.

A jornada emocional de Djokovic começou em janeiro de 2022 devido a problemas com seu pedido de visto , apesar de ter recebido anteriormente uma isenção médica do COVID para participar do Aberto da Austrália.

Um painel de três juízes do Tribunal Federal Australiano confirmou por unanimidade uma decisão tomada pelo ministro da Imigração australiano, Alex Hawke, de cancelar seu visto com base no fato de ele não ter sido vacinado contra o COVID, informou a ESPN.

Em comunicado, Djokovic expressou sua decepção com o assunto, mas acabou respeitando a decisão tomada em seu nome.

"Estou extremamente desapontado com a decisão do Tribunal de indeferir meu pedido de revisão judicial da decisão do ministro de cancelar meu visto, o que significa que não posso ficar na Austrália e participar do Aberto da Austrália", disse Djokovic em comunicado , segundo a ESPN. "Respeito a decisão do Tribunal e vou cooperar com as autoridades competentes em relação à minha saída do país."

Durante uma coletiva de imprensa em dezembro, Craig Tiley, diretor do torneio do Aberto da Austrália, não teve nada além de palavras positivas a dizer sobre o retorno do atleta após a decisão do país de suspender as restrições de vacinação.

"Novak é bem-vindo na Austrália", disse Tiley sobre a lenda do tênis. "Acho que, enquanto conversamos, ele pousou em Adelaide e será o jogador a ser derrotado novamente."

"Tenho muita confiança no público australiano", acrescentou Tiley sobre sua crença de que Djokovic seria bem recebido pelo público local. "Somos um público esportivo muito bem-educado, principalmente aqueles que vêm ao tênis. Eles amam o tênis, adoram ver grandeza, adoram ver grande atletismo, grandes partidas."

"E tenho muita confiança de que os torcedores reagirão como esperamos que eles reajam e tenham respeito por isso", observou.

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A vitória de Djokovic no domingo o levou de volta ao topo do ranking mundial masculino. Ele agora também divide o recorde masculino de vitórias em Grand Slam com Rafael Nadal .

"Quero agradecer a todas as pessoas que me fizeram sentir confortável", disse Djokovic no domingo. "Há uma razão para eu estar jogando meu melhor tênis aqui."