O chimpanzé 'mais raro' do mundo nasceu no zoológico do Reino Unido, oferecendo 'esperança' para animal 'criticamente em perigo'

Os conservacionistas do Zoológico de Chester , em Cheshire, Inglaterra, estão comemorando o nascimento de um chimpanzé pertencente à subespécie de chimpanzé mais rara do mundo - o chimpanzé ocidental criticamente ameaçado.

A mãe ZeeZee deu à luz o chimpanzé com segurança em 9 de dezembro, após uma gravidez de oito meses. O recém-nascido oferece "otimismo real" para a conservação dos primatas, compartilhou o zoológico de Chester em uma declaração obtida pela PEOPLE.

O zoológico de 128 acres do Reino Unido, que abriga 22 chimpanzés no total, agradece que o novo macho esteja "com boa saúde" e tenha passado suas primeiras semanas "vinculando-se com a mãe".

“Estamos incrivelmente orgulhosos de ver um novo bebê precioso na tropa de chimpanzés”, Andrew Lenihan, gerente de equipe do Chester Zoo, compartilhou no comunicado do zoológico. "Mãe ZeeZee e sua recém-chegada se uniram instantaneamente, e ela está fazendo um ótimo trabalho em embalá-lo de perto e cuidar dele."

Os macacos "estão sob grande ameaça na natureza" devido à "caça para o comércio ilegal de carne de caça" e sofrem de doenças transmitidas por humanos. Além disso, a destruição da floresta na África Ocidental causa “extensa perda de habitat”.

Cerca de 18.000 desses chimpanzés ocidentais permanecem na natureza em toda a África. O zoológico de Chester explicou que esta é a "primeira subespécie de chimpanzé a ser declarada criticamente ameaçada" pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).

Notavelmente, as espécies onívoras compartilham 98% de sua composição genética com os humanos e estão entre os animais mais inteligentes do planeta.

Honrando a tradição, o zoológico vai nomear seu novo bebê chimpanzé com o nome de um famoso rockstar ou pop star, o que eles fazem para ajudar a chamar a atenção para a espécie "carismática". A irmã mais velha do recém-nascido se chama Stevie (Nicks).

“Ele pode não saber, mas o novo bebê de ZeeZee é um pequeno, mas vital impulso para a população global de chimpanzés ocidentais, no momento em que é mais necessário para esta espécie criticamente ameaçada”, disse Lenihan.

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"Somente nos últimos 25 anos, o mundo perdeu 80% de sua população de chimpanzés ocidentais, então a chegada de um bebê saudável aqui em Chester nos dá uma esperança real de que podemos ajudar a mudar as coisas para esta espécie", disse Mike Jordan, diretor de animais e plantas do Zoológico de Chester, acrescentou.