Oksana Masters diz que o companheiro paraolímpico Aaron Pike "me tornou um atleta e uma pessoa melhor"
Os paralímpicos Oksana Masters e Aaron Pike são as definições de um casal poderoso.
Os atletas, que são melhores amigos e companheiros de equipe, competem em vários esportes, aproveitando uma programação de treinamento anual ininterrupta de atletismo de verão e inverno. Seus currículos paralímpicos são uma combinação perfeita: Londres, Sochi, Rio de Janeiro, Pyeongchang e agora Tóquio.
“Assistir Aaron correr é quando eu alcanço meu pico de freqüência cardíaca porque está fora do meu controle”, disse Masters, 32, à People.
Pike, 35, vai competir em corridas de cadeira de rodas na próxima semana em cinco eventos diferentes, incluindo a maratona masculina. Masters é para-ciclista e usará o controle de que fala para se concentrar na conquista de uma medalha em Tóquio.
Desde seu quarto lugar no Rio, Masters costuma visualizar aquela corrida e está confiante de que sabe o que fez de errado naquele dia e como consertar.
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Compreender os desafios de ser uma atleta paraolímpica de elite conecta Pike e Masters de uma forma que ela diz que a faz se sentir com sorte.
Pike perdeu o uso das pernas após uma lesão na medula espinhal quando adolescente. Masters nasceu na Ucrânia com múltiplos defeitos congênitos induzidos por radiação de Chernobyl que levaram à perda de ambas as pernas.
The couple, who has been together for seven years and lives in Champaign, Illinois, met cross-country skiing, a winter sport they have in common, in addition to biathlon.
"When I met Aaron, my racing career just elevated, and I became better as an athlete and a person," she says.
Masters and Pike intend to leave Tokyo, turn right around, and train for the Paralympic trials for Beijing 2022. "It's the first time and probably the only time that winter and summer will be within one year," says Masters. "I feel like all the Paralympians, and I prove the impossible is possible, and I'm just taking that as another opportunity to be a part of history."
To learn more about all the Paralympic hopefuls, visit TeamUSA.org. The Tokyo Paralympics air on NBC until September 5.
