Onde está Merry Clayton, que cantou em 'Gimme Shelter', hoje? 

Em 1969, Merry Clayton entrou em um estúdio de gravação de pijama e cantou uma parte duradoura e arrepiante de “Gimme Shelter” dos Rolling Stones . Nesse ponto, Clayton já trabalhava como vocalista há vários anos. Ela só teve mais sucesso depois. Clayton continuou a trabalhar como cantor . Aqui está como tem sido a vida dela nos anos desde "Gimme Shelter".

Merry Clayton não esperava cantar em 'Gimme Shelter'

Em 1969, os Rolling Stones estavam gravando "Gimme Shelter" em Los Angeles quando decidiram que queriam uma mulher para cantar na música. Eles ligaram para Clayton tarde da noite e ela correu para o estúdio, grávida de quatro meses, de pijama e rolos de cabelo. 

“Liguei para Curtis [Amy]: 'Esses meninos querem que eu cante sobre estupro e assassinato'”, ela disse ao  The Guardian  em 2021. “Eu queria que eles me ouvissem, falando bem alto com meu marido ao telefone. Mas nós entendemos a essência - que era parte da música e não algo apenas voando do céu. Eu estava cansado, estava frio e minha voz falhou. Ouvimos de volta e eles disseram: 'Oh, isso é fabuloso. Você pode fazer isso de novo?'”

Clayton disse que cantou a parte apenas três vezes, dando rapidamente uma de suas apresentações vocais mais famosas antes de voltar para a cama. 

A carreira de Merry Clayton desde a gravação de 'Gimme Shelter'

Clayton trabalhou como backing vocal durante anos. Ela começou como uma adolescente cantando com Bobby Darin antes de se tornar uma Raelette, membro da banda de turnê de Ray Charles. Ela continuou trabalhando como cantora de apoio depois de "Gimme Shelter", trabalhando com músicos como Ringo Starr, Carole King, Joe Cocker e Lynyrd Skynyrd. 

Clayton também lançou uma série de álbuns solo, começando com 1970  Gimme Shelter . Nele, ela fez um cover da música dos Stones. Ela também apareceu na  trilha sonora de Dirty Dancing  com a música “Yes” e conseguiu alguns papéis como atriz. 

Em 2013, Clayton apareceu fortemente no documentário vencedor do Oscar  20 Feet From Stardom . O filme enfocou a vida e a carreira de cantores de apoio.

Um ano após o lançamento do filme, Clayton sofreu um acidente de carro tão grave que os médicos tiveram que amputar as duas pernas. Ao saber da perda das pernas, a única preocupação de Clayton foi se sua voz foi ou não afetada pelo acidente. Quando os médicos disseram que estava tudo bem, ela começou a cantar. “Se ela está cantando, tudo bem”, disse a irmã.

Uma semana depois de deixar o hospital, Clayton gravou os vocais para o álbum do Coldplay,  A Head Full of Dreams.  Ela lançou seu álbum solo mais recente,  Beautiful Scars , em 2021.

Ela disse que espera que sua música inspire outras pessoas

Quando Clayton deixou o hospital, ela disse que começou a trabalhar duro para trazer um senso de normalidade de volta à sua vida. Muitas das pessoas que a conhecem a descreveram como um milagre vivo.

“Tenho amigas que já me falaram: 'Menina, se fosse eu, teriam que colocar sujeira em mim - Deus sabe em quem colocar isso porque eu não aguentava. Você é um milagre ambulante'”, disse ela. “E eu realmente acredito nisso, porque me recuso a ceder e me recuso a desistir.”

Parte de sua motivação tem a ver com sua música. Clayton acredita que a música tem propriedades curativas e quer espalhar isso para o maior número de pessoas possível. Ela disse ao  USA Today  que deseja que os ouvintes se sintam “abençoados e encorajados” por sua voz.

“Só espero ter sido capaz de realmente abençoar as pessoas e deixá-las saber que tudo ficará bem”, disse ela.